A maioria das pessoas provavelmente não dará muita atenção ao processador que vem com um tablet PC, no entanto, o tipo e a velocidade de um processador podem fazer uma enorme diferença na funcionalidade geral de um tablet. Por causa disso, deve ser algo que a maioria dos compradores esteja ciente. Em geral, as empresas provavelmente mencionarão coisas como velocidade e número de núcleos, mas isso pode ser um pouco mais complexo do que isso. Afinal, dois processadores com as mesmas especificações de base podem ter um desempenho muito diferente.
Este artigo analisa alguns dos processadores típicos usados para tablet PCs e como analisá-los ao considerar a compra de um tablet PC.
Processadores ARM
A maioria dos tablets usa uma arquitetura de processador que foi produzida pela ARM. Essa empresa funciona de maneira diferente de muitas outras, pois projeta a arquitetura básica do processador e depois as libera para outras empresas que podem fabricá-las. Como resultado, você pode obter processadores similares baseados em ARM fabricados por uma ampla variedade de empresas. Isso pode tornar mais difícil comparar dois tablets sem ter um pouco de conhecimento.
O mais dominante dos projetos de processadores ARM a serem usados em tablets é baseado no Cortex-A. Esta série é composta por sete designs diferentes que variam em seu desempenho e recursos. Abaixo está uma lista dos nove modelos e os recursos que eles têm:
- Córtex-A5: Menor consumo de energia, geralmente single core, frequências entre 300 e 800MHz
- Córtex-A8: Processador modesto com melhor desempenho de mídia que A5, geralmente single ou dual core, freqüências entre 600MHz e 1.5GHz
- Córtex-A9: Mais populares dos processadores, normalmente dual core, mas disponíveis com até quatro freqüências entre 800MHz e 2GHz
- Córtex-A12: Semelhante ao A9, mas com caminhos de barramento mais largos e caching aprimorado, disponível com até quatro núcleos e velocidades de clock de até 2GHz
- Córtex-A15: Design de 32 bits, geralmente dual ou quad core, freqüências entre 1GHz e 2GHz
- Córtex-A17: Mais recente design de 32 bits mais eficiente semelhante ao A15, mas com um desempenho ligeiramente melhor, até 4 núcleos de processador, velocidades de clock entre 1,5 GHz e mais de 2 GHz
- Córtex-A53: O primeiro dos novos processadores de 64 bits, tem entre um e quatro núcleos
- Córtex-A57: Maior poder processador de 64 bits destinado a eletrônicos de consumo e computadores mais do que tablets, tem entre um e quatro processadores
- Córtex-A72: Mais recente processador de 64 bits mais uma vez destinado a produtos eletrônicos de consumo ou PCs, em vez de comprimidos
Como mencionado anteriormente, esta é apenas a base para os processadores ARM. Esses projetos são considerados sistemas-em-um-chip (SoCs) porque também integram a RAM e os gráficos em um único chip de silício. Isso significa que também há implicações, pois dois núcleos de processador de chips semelhantes podem ter diferentes quantidades de memória e diferentes mecanismos gráficos, o que pode variar o desempenho.
Cada fabricante pode fazer algumas pequenas alterações no design, mas na maior parte, o desempenho será muito semelhante entre os produtos dentro do mesmo design de base. As velocidades reais podem diferir devido à quantidade de memória, o sistema operacional é executado em cada plataforma e no processador gráfico. No entanto, se um processador é baseado no Cortex-A8 enquanto outro é o Cortex-A9, o modelo superior normalmente oferecerá melhor desempenho em velocidades semelhantes.
A maioria dos processadores usados em tablets agora é de apenas 32 bits, mas há uma série de itens sendo lançados que estão começando a usar o processamento de 64 bits. Isso tem grandes implicações para a comparação de desempenho, além de apenas as velocidades de clock.
Processadores x86
O principal mercado para o processador baseado em x86 é um tablet PC que executa o sistema operacional Windows. Isso ocorre porque as versões existentes do Windows são escritas para esse tipo de arquitetura. A Microsoft lançou uma versão especial do Windows 8 chamada Windows 8 RT que será executada em processadores ARM, mas isso tem algumas grandes desvantagens que os consumidores devem estar cientes de que o tornam diferente de um tablet tradicional do Windows 8.
A Microsoft descontinuou as linhas de produtos do Windows RT, por isso é um problema se você estiver comprando um tablet antigo ou recondicionado. O Google migrou sobre o Android para a arquitetura x86, o que significa que você pode obter duas plataformas de hardware completamente diferentes executando o mesmo sistema operacional, o que é muito difícil de comparar.
Os dois principais fornecedores de processadores x86 são AMD e Intel. A Intel é a mais usada das duas graças aos seus processadores Atom de baixa potência. Eles podem não ser tão poderosos quanto os tradicionais processadores de laptop, eles ainda fornecem desempenho suficiente para executar o Windows, embora um pouco mais lento. Agora, a Intel oferece uma ampla gama de processadores Atom, mas a série mais comum usada para tablets é a série Z por causa de seu menor consumo de energia e geração de calor reduzida.
A desvantagem disso é que esses processadores normalmente têm velocidades de clock menores do que os processadores tradicionais, o que limita seu desempenho potencial. Uma nova série X de processadores Atoms foi lançada, o que oferece um desempenho bastante aprimorado em relação à série Z anterior, com uma duração de bateria longa ou longa. Se você está olhando para um tablet baseado em Windows com um processador Atom, é melhor procurar um com um processador x5 ou x7 mais novo, mas você deve pelo menos olhar para o Z5300 ou superior se ele usar os processadores mais antigos.
Tablet PCs de classe empresarial estão no mercado e usam os novos processadores Core i, que são energeticamente eficientes, semelhantes aos usados na nova classe de Ultrabooks, que também estão sendo projetados como híbridos de laptops e tablets com o software Windows 8. Isso significa que eles oferecem um nível semelhante de desempenho, mas geralmente não são tão compactos ou têm o mesmo nível de tempo de execução que os processadores baseados em Atom. Há também a série de processadores Core M que oferecem desempenho entre os processadores Core i5 e Atom, que são adequados para tablets, já que alguns modelos não precisam de resfriamento ativo. A Intel renomeou recentemente as versões mais recentes como processadores da série Core i, mas com números de modelo 5Y e 7Y.
A AMD também oferece vários processadores que podem ser usados em tablet PCs. Eles são baseados na nova arquitetura de APU da AMD, que é apenas outro nome para um processador com gráficos integrados. Existem duas versões da APU que podem ser usadas para tablets. A série E foi o design original destinado a baixo consumo de energia e tem sido no mercado e refinado ao longo do tempo. As ofertas mais recentes são a série A4-1000 com potência ultra baixa que pode ser usada com um tablet ou laptops híbridos 2 em 1. Recentemente, eles renomearam o mais recente desses dois como APUs da AMD Micro. Estes são distinguidos pelo Micro sendo anexado ao seu número de modelo.
Aqui está um detalhamento dos processadores x86 em termos de desempenho, do menos ao mais poderoso:
- AMD E2-9000 e superior
- AMD A4-1200 e superior
- AMD A4 Micro-6400T e superior
- AMD A6-1450 e superior
- Série Intel Atom x5
- Série Intel Atom x7
- AMD A10 Micro-6700T e superior
- Intel Core M 5Y10 e superior
- Intel core m3-6Y30 e superior
- Intel Core m5-6Y57 e superior
- Intel Core m7-6Y75 e superior
- Intel Core i3-6100U e superior
- Intel Core i5-7Y54 e superior
- Intel Core i3-7100U e superior
- Intel Core i5-6200U e superior
- Intel Core i7-7Y75 e superior
- Intel Core i5-7200U e superior
- Intel Core i7-7500U e superior
Lembre-se de que quanto mais rápido o desempenho do processador x86, mais poder ele normalmente consome e quanto maior o tablet geralmente terá que ser para resfriar adequadamente o processador. Da mesma forma, provavelmente terá uma duração de bateria mais curta devido ao aumento do consumo de energia. Os preços também serão mais caros quanto mais potente for o processador.
Por que o número de núcleos pode ser importante?
A maioria dos softwares agora é escrita para aproveitar vários processadores de núcleo. Isso é conhecido como software multi-threaded. Os sistemas operacionais e o software podem alocar tarefas para serem executadas em paralelo entre dois núcleos diferentes em um processador para ajudar a acelerar o desempenho em comparação com a execução em um único núcleo. Como resultado, um processador de múltiplos núcleos é geralmente vantajoso para um processador de núcleo único.
Além de ter vários núcleos que ajudam a acelerar uma única tarefa, ela pode fazer uma diferença ainda maior quando o tablet for usado para multitarefa. Um bom exemplo de multitarefa é usar um tablet para ouvir música enquanto navega na Web ou lê um e-book. Ao ter dois processadores ao longo de um, um tablet PC deve ser capaz de lidar melhor com as tarefas, atribuindo cada um a um núcleo de processador individual, em vez de ter que trocar os dois processos entre um único núcleo de processador.
Em termos de números de núcleos, também há problemas. Ter muitos núcleos também pode aumentar o tamanho e o consumo de energia de um tablet PC. Embora seja possível ter até oito núcleos, a maioria dos softwares dos PCs tablet possui um conjunto limitado de recursos que realmente não se beneficiarão de mais de dois núcleos. Quatro núcleos certamente ajudariam na multitarefa, mas não será tão benéfico quanto a maioria das tarefas que são executadas simultaneamente são bastante modestas em seu consumo de energia, onde ter núcleos adicionais não é um benefício perceptível. Isso pode mudar no futuro, já que os comprimidos se tornam mais difundidos e o que eles são usados evoluem.
Outro recurso que está sendo introduzido no processamento de tablets é o processamento variável. Essencialmente, isso leva dois projetos diferentes de arquitetura de processador em um único chip. O conceito é que um núcleo de energia mais baixo pode assumir quando o tablet não precisa fazer muito trabalho. Isso ajuda a reduzir o consumo geral de energia e, presumivelmente, aumenta a vida útil da bateria. Não se preocupe, se você ainda precisar de alto desempenho, ele aumentará usando os núcleos de processamento maiores, conforme necessário. Ele confunde o número total de núcleos porque fabricantes como a Samsung falam sobre ter processadores octo ou de oito núcleos quando na verdade são dois conjuntos de quatro, com ambos os grupos sendo usados dependendo da carga e do processamento variável.
