Existem algumas escolas de pensamento concorrentes em relação aos efeitos de pulsos eletromagnéticos poderosos, seja na forma de um pulso eletromagnético (EMP) ou um fenômeno natural como uma ejeção de massa coronal, em carros e caminhões.
A sabedoria convencional é que, se o seu carro depende de qualquer eletrônica delicada, seria um brinde na sequência de um ataque EMP. Esta é a origem da ideia de que os carros construídos durante e após os anos 80 não são seguros para EMP. No entanto, testes reais com simuladores EMP resultaram em alguns resultados mistos.
Independentemente de qual campo você cair, a questão maior é que, após um ataque EMP de grande escala, ou uma ejeção de massa coronal devastadora, é muito provável que os sistemas de produção e distribuição de combustível sejam desligados.
Assim, na ausência de algum tipo de fonte de combustível alternativo, você provavelmente se encontrará preso mesmo que seu carro sobrevivesse a um ataque de EMP.
O que é um EMP?
EMP significa pulso eletromagnético, e basicamente se refere apenas a uma enorme explosão de energia eletromagnética em uma escala que provavelmente interferirá ou danificará permanentemente qualquer eletrônica com a qual entrar em contato.
As explosões solares criaram EMPs que danificaram satélites no passado, e armas também foram desenvolvidas para desabilitar remotamente veículos, gerando um forte pulso eletromagnético.
Quando as pessoas falam sobre um ataque EMP, elas estão se referindo a um dos dois tipos diferentes de armas. O primeiro é de natureza nuclear, e envolve a liberação repentina de uma tremenda quantidade de energia eletromagnética após uma detonação nuclear.
Em um cenário comum do dia do juízo final, várias armas nucleares, conhecidas como dispositivos de pulso eletromagnético de alta altitude (HEMP), poderiam ser detonadas nos Estados Unidos continentais. Isso eliminaria toda a rede elétrica e danificaria equipamentos eletrônicos não blindados em todo o país.
O outro tipo de ataque EMP envolve uma arma não nuclear. Esses dispositivos usam métodos não nucleares para atingir a descarga de uma tremenda quantidade de energia eletromagnética, normalmente com o uso de componentes como um banco de capacitores e um gerador de microondas.
Em qualquer caso, o medo associado a um ataque de EMP é que o surto de energia eletromagnética pode interferir na operação de dispositivos eletrônicos. Alguns dispositivos podem ser desligados temporariamente, outros podem funcionar mal durante ou após o ataque, e equipamentos eletrônicos e de computação complicados podem ser permanentemente danificados ou destruídos.
Veículos seguros EMP
Como a ideia por trás de um ataque EMP é retirar eletrônicos delicados, e carros e caminhões modernos estão cheios de eletrônicos, a sabedoria convencional diz que qualquer carro construído desde o início dos anos 80 provavelmente estará vulnerável a um EMP. Pela mesma lógica, veículos mais novos que são ainda mais dependentes de eletrônicos têm muito mais probabilidade de serem danificados no caso de um ataque como esse.
Os veículos modernos usam vários sistemas controlados eletronicamente, desde injeção de combustível até controles de transmissão e tudo mais, então parece lógico que um EMP poderoso transformaria qualquer veículo moderno em um peso de papel caro desligando o sistema elétrico ou danificando permanentemente isto.
De acordo com essa lógica, os veículos mais antigos que não fazem uso de sistemas eletrônicos de bordo complexos devem estar seguros de um ataque EMP. No entanto, a pequena quantidade de testes do mundo real que realmente foi feita não se alinha necessariamente com essas suposições bastante razoáveis.
Vulnerabilidade Automotiva aos Ataques EMP
De acordo com dados da Comissão EMP, a sabedoria convencional pode estar errada, ou pelo menos não inteiramente correta. Em um estudo divulgado em 2004, a Comissão EMP submeteu 37 carros e caminhões diferentes a simular ataques EMP e descobriu que nenhum deles sofreu danos permanentes e incapacitantes, embora os resultados tenham sido um tanto mistos.
O estudo submeteu os veículos a ataques EMP simulados tanto durante o desligamento quanto durante a corrida, e descobriu que nenhum dos veículos sofreu quaisquer efeitos nocivos se o ataque ocorreu enquanto o motor estava desligado. Quando o ataque ocorreu enquanto os veículos estavam em funcionamento, alguns deles foram desligados, enquanto outros sofreram outros efeitos, como luzes piscando erroneamente.
Embora alguns dos motores tenham morrido quando submetidos a um EMP, todos os carros de passageiros testados pela EMP Commission voltaram a funcionar.
Os resultados do estudo sugeriram que 90% dos carros em circulação em 2004 não sofreriam nenhum efeito negativo de um EMP, enquanto 10% estariam fora ou sofreriam algum outro efeito negativo que exigiria a intervenção do motorista.
Esse número sem dúvida subiu na década intermediária, já que hoje há mais carros na estrada que usam eletrônicos delicados, mas nenhum dos veículos testados pela comissão EMP sofreu danos permanentes.
Por que os testes da Comissão EMP não prejudicaram permanentemente os eletrônicos automotivos?
Existem algumas razões possíveis pelas quais a eletrônica em nossos carros pode ser um pouco mais robusta do que acreditamos. A primeira é que os eletrônicos em carros e caminhões já estão um pouco protegidos, e eles também tendem a ser um pouco mais robustos do que a maioria dos eletrônicos de consumo, devido às condições adversas a que estão sujeitos enquanto estão na estrada.
Outro fator que pode ajudar a proteger os componentes eletrônicos de um carro é que o corpo de metal do veículo pode atuar como uma gaiola de Faraday parcial.É por isso que você pode sobreviver ao seu veículo sendo atingido por um raio, e também por que as antenas de rádio do carro estão localizadas do lado de fora, e não dentro, do veículo. Claro, seu carro não é uma gaiola de Faraday perfeita, ou você não seria capaz de fazer e receber chamadas de celular.
Melhor prevenir do que remediar em um EMP Attack?
Enquanto nenhum dos carros testados pela Comissão EMP em 2004 sofreu danos permanentes ou incapacitantes, e apenas um dos caminhões exigiu reboque, isso não significa que os carros são totalmente imunes ao EMP. Os veículos construídos na década desde o estudo da Comissão EMP poderiam ser mais vulneráveis, devido à maior parte dos eletrônicos embarcados, ou menos vulneráveis, devido à blindagem mais robusta de interferência eletrônica.
Em qualquer caso, o fato é que, embora seja possível que um EMP danifique os componentes eletrônicos de um carro ou caminhão, não há elementos eletrônicos de importância vital para danificar os veículos mais antigos. É aí que entra o velho ditado "melhor prevenir do que remediar".
O veículo mais seguro depois de um ataque EMP
Embora os testes do mundo real pareçam indicar que a maioria dos carros e caminhões modernos vai recomeçar e dirigir muito bem após um ataque EMP, existem alguns outros fatores que merecem consideração.
Por exemplo, carros e caminhões mais antigos são mais simples, mais fáceis de se trabalhar e, muitas vezes, mais fáceis de achar peças. E, na pior das hipóteses, após um ataque EMP, há um argumento definitivo a ser feito para um veículo mais antigo e confiável em que você pode trabalhar sozinho.
A outra questão principal a ser considerada é que, se toda a rede elétrica for removida, a produção e o fornecimento de combustível também estarão mortos na água até que ela volte a funcionar. Isso significa que você ficará com o combustível disponível, que é onde o conhecimento de como produzir etanol ou biodiesel em casa pode ser muito útil.
