Embora as conexões públicas Wi-Fi conhecidas como hotspots tenham sido relativamente raras, elas estão surgindo praticamente em todos os lugares. As conexões Wi-Fi públicas são convenientes e geralmente fáceis de usar, mas você precisa saber onde procurá-las e estar ciente dos riscos de usar hotspots públicos.
O que são hotspots gratuitos?
Os hotspots são locais físicos onde as pessoas podem obter acesso à Internet, geralmente por meio de uma conexão Wi-Fi. Conexões Wi-Fi gratuitas são fornecidas pelas empresas para a conveniência de seus clientes, que levam seus laptops ou outros dispositivos para o local. Os pontos de acesso não são protegidos por senha para que qualquer pessoa possa fazer logon e usar o acesso sempre que estiverem dentro do alcance. Restaurantes, hotéis, aeroportos, bibliotecas, centros comerciais, edifícios da cidade e muitos outros tipos de empresas criaram acesso Wi-Fi público gratuito.
O que a empresa ofereceu primeiro Wi-Fi público gratuito
Embora muitas pessoas assumam que a Starbucks foi o primeiro hotspot público Wi-Fi gratuito, outras cafeterias menores, bibliotecas, livrarias e restaurantes adotaram a tecnologia muito antes da Starbucks. O que a Starbucks fez foi simplificar o uso da rede pública e popularizá-la facilitando o logon dos clientes.
Como encontrar conexões públicas de Wi-Fi
Além de cafés e restaurantes, é provável que você encontre pontos de acesso gratuitos onde quer que vá. Existem várias maneiras de encontrar hotspots gratuitos.
- Use um banco de dados de ponto de acesso. Confira o Ponto de acesso Wi-Fi gratuito, que lista os pontos de acesso organizados por estado nos EUA. Também é possível executar uma pesquisa por computador para pontos de acesso Wi-Fi gratuitos em qualquer estado.
- Procure redes ocultas. Lurk perto de lojas de eletrônicos, salões premium em aeroportos e outros tipos de empresas que fornecem conexões de internet para seus clientes.
- Inscreva-se nos programas de fidelidade de qualquer hotel onde você costuma ficar durante a viagem. Kimpton e outros hotéis oferecem aos seus membros do programa de fidelidade acesso Wi-Fi gratuito.
- Use um aplicativo gratuito de localizador de pontos de acesso Wi-Fi para encontrar pontos de acesso Wi-Fi perto de você. Esses aplicativos costumam ser movidos socialmente, então outros usuários como você ajudam a criar seu banco de dados de locais de hotspot gratuitos.
Requisitos de Wi-Fi
Você precisará de um laptop, tablet ou telefone para aproveitar um hotspot público. Se você puder se conectar sem fio com seu computador ou dispositivo móvel em sua casa ou escritório, você deve conseguir ficar on-line em um hotspot público.
Preocupações com segurança
Quando você está usando uma conexão Wi-Fi gratuita em público, a segurança se torna uma preocupação importante. As redes sem fio abertas são alvos de hackers e ladrões de identidade, mas há etapas que você pode adotar para proteger sua privacidade e seus dados.
- Posicione-se de modo que sua tela fique voltada para uma parede e não seja visível para a pessoa mais próxima de você.
- Faça logon apenas para proteger sites (sites HTTPS e SSL).
- Use uma rede privada virtual para se conectar ao seu computador doméstico ou da empresa.
- Ative seu firewall.
- Desativar a rede ad-hoc.
- Evite inserir senhas em sites. Essas senhas podem ser apanhadas por alguém próximo.
- Evite fazer logon em sites bancários on-line ou sites que armazenam suas informações de cartão de crédito.
- Proteja seu computador com software anti-malware.
- Antes de se conectar, saiba de qual rede você está se conectando. Às vezes, os hackers configuram redes com nomes comuns para induzir as pessoas a fazer logon na rede.
- Use a autenticação de dois fatores sempre que puder.
- Desativar o compartilhamento de arquivos no seu computador.
- Quando terminar, faça logoff de todos os serviços em que você estava conectado e informe ao seu dispositivo para esquecer a rede.
Basta ter em mente que você está usando uma rede sem fio desprotegida sempre que usar uma conexão Wi-Fi pública gratuita.
