O voto eletrônico é um sistema de votação que usa métodos eletrônicos para contar e registrar votos. Alguns sistemas de votação eletrônica usam cédulas físicas que são contadas eletronicamente, e outras substituem cédulas físicas por urnas eletrônicas. Em alguns casos, os eleitores podem até mesmo votar pela internet.
Como funciona o voto eletrônico?
A votação eletrônica funciona muito como a votação regular, mas é tipicamente mais fácil para o eleitor e menos trabalhoso para o governo. Os eleitores preenchem as cédulas que são escaneadas e contadas eletronicamente, ou votam interagindo com uma máquina de votação por meio de uma tela sensível ao toque ou controles físicos.
Como não há cédulas para contar manualmente, menos trabalhadores eleitorais são necessários e leva menos tempo para finalizar os resultados de uma eleição.
Sistemas de votação eletrônica nos Estados Unidos
Votar nos Estados Unidos é um assunto extremamente complexo, porque é tratado nos níveis estadual e local. Algumas áreas ainda usam cédulas de papel que são contadas à mão, mas a maioria usa algum tipo de assistência eletrônica na contagem e seleção de cédulas.
Alguns desses sistemas de votação eletrônica têm um rastro de papel como uma proteção contra adulteração, e outros não. Alguns sistemas também transmitem dados de voto pela internet de alguma forma, enquanto outros dependem de trabalhadores eleitorais e voluntários para transportar fisicamente máquinas de votação e os dados que eles contêm, uma vez que a votação foi fechada.
Aqui estão os principais tipos de sistemas de votação eletrônica que estão em uso, ou foram usados no passado, nos Estados Unidos:
- Sistemas de votação de varredura ótica - Esses sistemas usam cédulas de papel físicas, que o eleitor marca de alguma forma. As cédulas são escaneadas e contadas eletronicamente, mas um registro físico de cada voto permanece.
- Sistemas de Gravação Direta Eletrônica (DRE) - Esses sistemas permitem que o eleitor registre seu voto interagindo com uma tela sensível ao toque, pressionando uma série de botões ou girando um dial. Pode ou não haver qualquer registro físico do voto dependendo da máquina específica.
- Sistemas de voto pela Internet (VOI) - Esses sistemas registram e transmitem votos sobre conexões seguras de internet. A votação em si pode ser colocada em qualquer computador conectado à Internet, ou restrita a máquinas de votação localizadas nos locais de votação oficiais.
- Registro Eletrônico Seguro e Experiência de Votação (SERVE) - Este era um sistema que permitia aos americanos expatriados e militares se registrarem e votarem pela internet. Foi descontinuado devido a preocupações de segurança.
O que são sistemas de votação eletrônica de varredura ótica?
Esses sistemas existem há mais tempo do que qualquer outro tipo de votação eletrônica e contam com a mesma tecnologia básica mais comumente encontrada em testes padronizados. O eleitor normalmente preenche uma bolha, quadrado ou seta para indicar sua preferência por um candidato ou medida.
Os sistemas de votação por varredura ótica são bastante comuns, porque preencher esse tipo de cédula não é mais difícil do que preencher uma cédula tradicional, mas eles são muito mais fáceis de contar. Em vez de exigir que os trabalhadores eleitorais e voluntários contassem cada votação manualmente, as cédulas são passadas por meio de scanners ópticos.
Alguns locais de votação permitem que cada eleitor examine suas próprias cédulas antes de sair do local de votação, enquanto outras exigem que os eleitores coloquem suas cédulas em um contêiner seguro. Este contêiner é posteriormente transportado para um local central onde os trabalhadores eleitorais examinam as cédulas.
No caso de mau funcionamento do hardware, ou suspeita de adulteração, as cédulas de papel estão disponíveis para recontagem manual ou eletrônica.
Quais são os sistemas de votação eletrônica de gravação direta?
Quando a maioria das pessoas pensa em votação eletrônica, esses são os sistemas em que eles pensam. Ao contrário dos sistemas de digitalização ótica, as máquinas de votação DRE não usam boletins de papel individuais. Em vez disso, o eleitor interage com uma máquina de votação por meio de uma tela sensível ao toque, controles de botão ou um mostrador.
Como não há nenhum componente físico envolvido nesse tipo de votação eletrônica, alguns sistemas de DRE não têm um rastro de papel. Esses sistemas não fornecem ao eleitor nenhum registro ou confirmação de que seus votos foram lançados corretamente, e não há como voltar atrás e recontar.
Para ajudar a evitar adulterações, alguns sistemas de DRE são equipados com a capacidade de criar um registro físico de cada voto que é lançado. Essas máquinas de votação tipicamente imprimem um recibo para cada eleitor, que podem examinar para verificar se seus votos foram registrados corretamente.
O recibo é tipicamente retido dentro da máquina de votação para fins de verificação e recontagem.
O que é a votação pela Internet?
Sistemas de votação que fazem uso da internet vêm em algumas formas diferentes. Em alguns casos, a Internet é usada para transmitir dados dos locais de votação oficiais para um servidor central e, em outros, os eleitores individuais podem votar a partir de qualquer computador conectado à Internet.
Alguns locais de votação têm máquinas de votação conectadas à Internet e usam a Internet para transmitir dados de votação para um local central para armazenamento e contagem oficial. Esse tipo de votação é semelhante ao tradicional voto de DRE, mas os resultados podem estar disponíveis mais rapidamente, já que os trabalhadores eleitorais não precisam transportar fisicamente as máquinas de votação para que os votos sejam contados.
As instâncias de voto pela internet que envolvem eleitores individuais enviando seus votos remotamente são menos comuns. Esses sistemas normalmente envolvem cada votante usando um software proprietário, ou plug-in do navegador, para estabelecer uma conexão criptografada e dar seus votos.
A votação pela Internet está disponível em alguns países, como na Estônia e na Suíça, e foi testada em outros.
Os Estados Unidos lançaram um programa piloto chamado Voting Over the Internet para a eleição de 2000, que permitiu que menos de 100 pessoas de todo o país votassem com segurança pela Internet através de um plug-in do navegador Netscape Navigator.
Alguns estados também permitiram que as pessoas votassem nas eleições primárias pela internet.
O que é o Registro Eletrônico Seguro e o Experimento de Votação?
Após o sucesso do programa VOI durante a eleição de 2000, os Estados Unidos instituíram um segundo teste de votação pela Internet. O Registro Eletrônico Seguro e o Experimento de Votação tinham a intenção de permitir que cerca de 100.000 expatriados americanos e militares estrangeiros votassem nas eleições de 2004 pela Internet.
Antes da eleição de 2004, o Departamento de Defesa cancelou o programa devido a preocupações de segurança. Potenciais questões de anonimato e vulnerabilidade a hacking foram levantadas, e o programa foi deixado de lado até que esses problemas pudessem ser resolvidos o suficiente.
Quais são as vantagens da votação eletrônica?
As principais vantagens do voto eletrônico, quando comparadas às cédulas de papel tradicionais, vêm na forma de maior eficiência e redução de custos. Menos trabalhadores eleitorais e voluntários são necessários, porque as cédulas não precisam ser contadas manualmente. Também não há necessidade de imprimir cédulas físicas, o que representa uma economia de custos.
Em alguns casos, as urnas eletrônicas também são mais fáceis de usar. Este não é o caso de todos os sistemas de votação eletrônica, mas eles são tipicamente mais fáceis de entender e usar sem votar acidentalmente por muitos candidatos, nenhum candidato ou o candidato errado, de acordo com a Universidade de Stanford.
Sistemas de votação DRE também são mais fáceis de adaptar para uso por cegos ou deficientes visuais, e eleitores com mobilidade ou força limitada. Ao contrário das cédulas de papel, os sistemas de votação DRE podem ser equipados com fones de ouvido para deficientes visuais e tecnologias de assistência, como pedais e controles de gole e sopro para pessoas que não podem usar os controles padrão.
De acordo com a Electronic Frontier Foundation, até mesmo as máquinas de votação com varredura óptica podem ser equipadas com essas tecnologias assistivas.
Há alguma desvantagem para votação eletrônica?
A falta de cédulas físicas pode ser vista como uma vantagem ou desvantagem dos sistemas DRE.
A confiança do eleitor sofre quando não há rastro de papel, uma vez que se torna difícil dizer se os votos armazenados eletronicamente foram adulterados. De acordo com o Centro Brennan de Justiça da Faculdade de Direito da Universidade de Nova York, sem um documento escrito, os votos poderiam ser perdidos ou alterados sem que o eleitor percebesse.
A outra questão com os sistemas DRE que não têm um papel é que os eleitores não têm como verificar se seus votos foram registrados corretamente. Por exemplo, se uma máquina é calibrada incorretamente, e a entrada da tela sensível ao toque não funciona, teoricamente poderia gravar votos para o candidato errado, e o eleitor seria completamente inconsciente.
A fim de abordar questões de confiança dos eleitores e preocupações com potenciais fraudes, alguns sistemas de DRE têm a capacidade de imprimir um recibo e manter um registro físico de todos os votos. Isso permite que o eleitor veja que seu voto foi registrado corretamente, e também pode criar um registro físico para fins de verificação ou recontagem mais tarde.
O problema com a impressão de registros de votos é que, como os boletins de papel tradicionais, eles não são invulneráveis a adulterações. Da mesma forma que os registros de votação eletrônica são vulneráveis a hackers, as cédulas físicas sofreram adulterações, como o enchimento de cédulas, desde que as eleições tenham existido.
