Razões científicas pelas quais as pessoas geralmente discordam sobre o som dos fones de ouvido
De todos os tipos de produtos de áudio ao consumidor que testei, nenhum foi tão desconcertante quanto os fones de ouvido. Nos muitos testes de painel que realizei para Som e Visão e os que eu agora participo do The Wirecutter, muitas vezes há grandes diferenças nas maneiras como os ouvintes percebem e descrevem o som de um fone de ouvido em particular. Nós vemos mais diferenças quando lemos os comentários do leitor. Mesmo depois de eliminarmos os trolls, é óbvio que algumas pessoas estão ouvindo as coisas de maneira um pouco diferente.
Não há duas orelhas são as mesmas
Razão # 1: Os canais auditivos variam radicalmente.
Jacob Soendergaard, engenheiro de vendas da G.R.A.S. Sound and Vibration (a empresa que produz meu equipamento de medição de fone de ouvido) me falou sobre esse fenômeno, e gentilmente me direcionou para um PDF muito interessante que descreve o processo de desenvolvimento dos simuladores de ouvido / bochecha e simuladores de cabeça e tronco use hoje.
Como S.C. Dalsgaard, da Universidade de Odense, um dos cientistas envolvidos no programa mencionado acima, tão sábia e espirituosamente disse, "o homem é fabricado dentro de uma ampla tolerância".
Soendergaard elaborou: "Cada variação de um minuto na geometria (formato do canal auditivo, quantidade de dobras e vincos no canal, relação de aspecto do canal, localização de curvas duplas, tamanho da membrana timpânica, etc.) afetará a percepção auditiva - - particularmente nas altas frequências com comprimentos de ondas muito curtos. "
Você pode ver isso no gráfico acima, que é uma versão abreviada de um gráfico que aparece no PDF ao qual eu me vinculei. Este gráfico compara as medidas tomadas dentro dos canais auditivos de 11 sujeitos de teste com a resposta de um acoplador projetado para medições de aparelhos auditivos. Para cada frequência de teste, você pode ver a resposta do acoplador (a linha contínua), a resposta média dos 11 sujeitos de teste (o círculo) e o intervalo das respostas (a coisa que parece uma gordura, lateralmente H).
Como você pode ver, a resposta dos canais auditivos não varia muito abaixo de 1 kHz, mas acima de 2 kHz as diferenças de resposta se tornam grandes, e em 10 kHz elas são enormes, cerca de +/- 4 dB. Para colocar isso em perspectiva, uma diferença de resposta de +/- 2 dB - reduzindo os graves em -2 dB e aumentando os agudos em +2 dB - é suficiente para efetuar uma grande mudança no balanço tonal de um fone de ouvido.
Soendergaard e eu estávamos discutindo medição neste caso, mas nossa discussão também se refere à audição subjetiva, porque seu tímpano é efetivamente o seu dispositivo de medição, ocupando aproximadamente o mesmo plano físico que o microfone dentro do simulador de ouvido. Como Soendergaard disse, referindo-se às freqüências entre 10 e 20 kHz (a faixa superior da audição humana), "Se o seu dispositivo de medição é deslocado por um milímetro entre cada adaptação, você verá resultados muito diferentes na mesma pessoa."
Assim, as diferenças na forma do canal auditivo - e as inevitáveis diferenças na maneira como os fones de ouvido, especialmente fones de ouvido intra-auriculares, fazem interface com diferentes formas de orelhas e canais auditivos - podem fazer com que os fones de ouvido respondam de maneira muito diferente a diferentes formas de ouvido. altas frequências. Apenas 1mm de diferença no ajuste pode fazer um fone de ouvido com som de resposta plana muito brilhante ou muito aborrecido.
Eu vi este princípio em ação há alguns anos atrás, quando um escritor de áudio (que permanecerá anônimo) me disse que realmente gostava de um fone de ouvido particular. Este foi um fone de ouvido que a maioria dos revisores concordou que soava extremamente chato, e que as minhas medições mostraram um enorme roll-off acima de 3 kHz. Já colaborei com esse escritor no passado e, embora ele e eu geralmente concordemos em nossas avaliações de alto-falantes e até de fones de ouvido extra-auriculares, suas avaliações de fones de ouvido intra-auriculares foram completamente diferentes das minhas. (Mais tarde, um fonoaudiólogo disse a ele que o formato do canal auditivo era extremamente incomum.)
03 de 05Todo mundo tem um senso diferente de espaço - com fones de ouvido, pelo menos
Razão # 2: HRTFs variam radicalmente.
Função de Transferência Relacionada à Cabeça (HRTF) é o que seu cérebro usa para localizar o som em três dimensões. Envolve diferenças no tempo em que um som chega a cada um dos seus ouvidos; diferenças nos níveis de som em cada orelha; e diferenças na resposta de freqüência causadas pelos efeitos acústicos de sua cabeça, ombros e orelhas quando os sons chegam de diferentes direções. Seu cérebro processa e interpreta todas essas dicas para lhe dizer de onde vem um som.
Os fones de ouvido contornam os efeitos acústicos do seu corpo e alteram o tempo e os níveis que você normalmente obteria ao ouvir uma apresentação ao vivo ou um conjunto de alto-falantes. Infelizmente, seu cérebro não tem um botão "HRTF Bypass". Quando você está usando fones de ouvido, seu cérebro ainda ouve essas dicas HRTF, não ouve muitas e, assim, dá a sensação de que a maior parte do som está vindo de dentro da sua cabeça.
Como aprendi quando visitei uma empresa chamada Virtual Listening Systems no início de 1997, todos têm um HRTF diferente. Para criar o que se tornou o processador de fone de ouvido Sennheiser Lucas, o VLS mediu o HRTF de centenas de assuntos de teste. Eles fizeram isso usando minúsculos microfones colocados dentro dos canais auditivos dos indivíduos. Cada sujeito de teste estava sentado em uma pequena câmara anecóica. Um pequeno alto-falante em um braço robótico emitiu rajadas de ruído do MLS.O braço robótico moveu o alto-falante por mais de 100 posições diferentes, em vários ângulos horizontais e verticais, cada vez emitindo as rajadas de teste para que os microfones nos ouvidos dos participantes pudessem "ouvir" os efeitos de seus corpos e ouvidos no som.
(Os entusiastas de auscultadores podem notar que isto é similar em alguns aspectos ao procedimento de medição que a Smyth Research utiliza no seu processador A8 Realiser.)
Eu tenho que passar pelo teste do VLS eu mesmo. Os cientistas da empresa então pegaram meus resultados e os executaram através de um processador que alteraria um sinal de áudio para imitar com precisão o meu HRTF pessoal. O resultado foi incrível, como nada que eu tenha ouvido de qualquer outro processador de fone de ouvido. Eu ouvi uma imagem precisa e perfeitamente centralizada de um vocalista diretamente na minha frente - algo que tecnologias como o Dolby Headphone nunca poderiam alcançar para mim.
O VLS obteve os resultados de centenas de assuntos de teste para criar os 16 presets diferentes do processador Lucas, cada um sintonizado para simular um HRTF diferente. Clicando em todas as predefinições, foi difícil estabelecer uma. Eu lembro que alguns eram obviamente melhores que outros para mim, mas eu tive dificuldade em escolher entre os melhores quatro ou cinco presets. Nenhum funcionou em qualquer lugar perto, assim como o processamento tuned-just-for-me que ouvi no laboratório do VLS.
É provavelmente por isso que a maioria dos processadores de fone de ouvido tem muito menos opções. Ainda assim, eles precisam atirar em algum tipo de HRTF médio. Talvez você tenha sorte e caia perto dessa média. Talvez o efeito seja muito extremo para você. Ou talvez seja muito sutil.
Como o HRTF de todos é diferente, cada um dos nossos cérebros tem uma curva de compensação diferente - como uma curva de equalização - que se aplica aos sons recebidos. Quando essa curva de compensação é combinada com as características do seu corpo, o resultado é o som que você ouve todos os dias. Quando as características do seu corpo são eliminadas através do uso de fones de ouvido, seu cérebro ainda aplica a mesma curva de compensação. E como cada uma das nossas curvas de compensação é um pouco diferente, nossas respostas ao mesmo fone de ouvido podem ser diferentes.
04 de 05Sem selo, sem baixo
Razão # 3: O ajuste muda o som.
Obter um bom desempenho dos fones de ouvido depende, em grande parte, do ajuste. Especificamente, isso significa o encaixe das almofadas de um fone de ouvido sobre a orelha, o encaixe das almofadas de um fone de ouvido na orelha, ou o encaixe da ponta auricular de silicone ou espuma de um fone de ouvido intra-auricular. dentro do seu canal auditivo. Se houver uma boa vedação, você obterá todos os graves que o fone de ouvido foi projetado para fornecer. Se houver um vazamento em qualquer lugar, você obterá menos graves - e perceberá o equilíbrio de tons dos fones de ouvido como mais trêmulos.
Em parte, as características físicas do seu corpo determinam o ajuste do fone de ouvido. Por exemplo, se nenhuma das dicas que vêm com um fone de ouvido intra-auricular lhe servirem bem, esse fone de ouvido não soará tão bem para você. Isso pode ser um problema para mim, porque eu tenho canais de ouvido incomumente grandes, e para o meu colega Geoff Morrison, porque ele tem canais de ouvido incomumente pequenos. É por isso que sempre elogio os fabricantes por incluírem cinco ou mais tamanhos / estilos de pontas auriculares com seus fones de ouvido intra-auriculares. É também por isso que as dicas de espuma da Comply valem a pena conferir se você estiver insatisfeito com o som dos fones de ouvido intra-auriculares.
O ajuste inadequado também é comum em fones de ouvido intra-auriculares e over-ear. Eu especularia que é um problema maior com o último, porque há tantas obstruções em potencial para uma boa vedação. Estes incluem cabelos longos e / ou grossos, óculos e até mesmo piercings nas orelhas. Empurre as almofadas para fora apenas um pouco, até meio milímetro, e você provavelmente perderá graves suficientes para ter um grande efeito no som dos fones de ouvido.
Auscultadores over e ear podem caber algumas pessoas melhor que outros. Alguns fones de ouvido orientados para o audiófilo, como o Audeze LCD-XC, têm almofadas de ouvido tão grandes que não podem vedar as orelhas e as bochechas de pessoas relativamente pequenas, especialmente mulheres. Da mesma forma, alguns fones de ouvido supostamente sobre a orelha não têm espaço suficiente para acomodar grandes lóbulos da orelha como o meu.
Vale a pena notar que um selo ruim pode ter um efeito positivo. Com fones de ouvido com graves pesados, um pouco menos de vedação pode fazer com que sua resposta soe plana - algo que experimentamos ao fazer o tiroteio dos melhores fones de ouvido intra-auriculares de US $ 100 para The Wirecutter. Meu fone de ouvido favorito deste grupo era o Grain Audio IEHP, que para mim tinha uma resposta maravilhosamente plana e natural. O IEHP soava tão bem que presumi que a maior das pontas de silicone fornecidas estava me dando uma boa vedação. Para todos os outros, no entanto, o baixo do IEHP foi superado demais. Aparentemente eu não foi recebendo um selo apertado, mas todo mundo estava - e mudou completamente a minha percepção do fone de ouvido para melhor.
05 de 05Razões que não são exclusivas para fones de ouvido
Razão # 4: Os gostos pessoais diferem.
Naturalmente, também há motivos para que as pessoas relatem diferentes percepções de som de fone de ouvido que são aplicáveis a outros produtos de áudio.
O primeiro é o mais óbvio: pessoas diferentes têm gostos diferentes no som. Alguns podem simplesmente gostar de um pouco mais de baixo do que você, ou um pouco mais de agudos. Obviamente, eles preferem fones de ouvido diferentes do que você.
Isso é legítimo até certo ponto. Acima e além das variações normais no paladar, algumas pessoas têm idéias erradas - ou, mais claramente, erradas - sobre o som. Todos nós encontramos pessoas cuja ideia de bom som é pouco mais do que um baixo ridiculamente alto. Alguns entusiastas de áudio preferem agudos altamente exagerados, que eles confundem com detalhes e precisão. Eu mesmo passei por essa fase, mas os inestimáveis escritos de J. Gordon Holt me endireitaram.
Seja o que for que deixa esses ouvintes felizes, tudo bem, mas não se extrapola para julgamentos úteis sobre o som dos fones de ouvido, exceto para aqueles que compartilham seus gostos extremos, e nenhum desempenho competente, a avaliação imparcial provavelmente confirma suas avaliações.
Razão # 5: Capacidade auditiva difere com a idade, sexo e estilo de vida
Enquanto a maioria de nós começa a vida com capacidades de audição bastante comparáveis, nossas capacidades de audição mudam ao longo de nossas vidas.
Quanto mais você estiver exposto a ruídos altos, mais provável é que você tenha perdido um pouco da sua audição em altas freqüências. Isto é especialmente um problema para as pessoas cujas atividades recreativas (ir a shows barulhentos, dirigir carros de corrida, caçar, etc.) e / ou trabalhar (construção, militar, manufatura, etc.) as expõem a ruídos altos.
Quanto mais velho você é, mais provável é que você tenha experimentado alguma perda auditiva de alta frequência. Isto é especialmente um problema com os homens. De acordo com o artigo "Diferenças de gênero em um estudo longitudinal de perda auditiva associada à idade", Jornal da Sociedade Acústica da América "… a sensibilidade auditiva diminui mais de duas vezes mais rápido em homens que em mulheres na maioria das idades e freqüências …" Isso se deve em parte ao fato de que os homens geralmente estão mais envolvidos do que as mulheres em atividades expostas a altos som, como todos os acima mencionados. E isso é porque os estudos mostram que os homens se sentem mais à vontade ouvindo sons altos, por um fator de +6 a +10 dB acima dos níveis em que as mulheres ficam confortáveis ouvindo.
Obviamente, as características percebidas de um produto de áudio mudam conforme a audição do ouvinte muda. Por exemplo, os harmônicos de distorção de alta ordem, que ocorrem em freqüências 5 ou mais vezes a freqüência fundamental de um som, obviamente serão mais preocupantes para uma mulher de 25 anos do que para um homem de 60 anos de idade. Da mesma forma, um pico de resposta de 12 kHz pode ser quase inaudível para o homem de 60 anos, ainda que intolerável para a mulher de 25 anos de idade.
O que podemos fazer?
A pergunta óbvia é: como podemos avaliar fones de ouvido de uma maneira que seja significativa e útil para todos os ouvintes? E para todos os fones de ouvido?
Infelizmente, provavelmente não podemos. Mas nós podemos nos aproximar.
Na minha opinião, a resposta é usar múltiplos ouvintes com diferentes formas de cabeça, diferentes gêneros e diferentes formatos / tamanhos dos canais auditivos. Isso é exatamente o que Lauren Dragan faz nas revisões de fone de ouvido que ela organiza para o Wirecutter, e é o que fizemos em Som e Visão Quando eu estava lá.
Eu associo a outros comentários dos fones de ouvido que reviso quando possível. Eu também incorporo medições de laboratório - aqui e nas minhas revisões de fone de ouvido para o SoundStage! Xperience - para dar uma ideia objetiva do que é uma resposta de fone de ouvido.
O "padrão ouro" seria incorporar múltiplos ouvintes e medições de laboratório. Eu fiz isso na minha Som e Visão dias, mas não tenho conhecimento de nenhuma publicação que o faça no momento.
Existe uma regra simples que todos nós podemos tirar disso: Tenha cuidado antes de ridicularizar as opiniões de outras pessoas sobre fones de ouvido.
Agradecimentos especiais a Jacob Soendergaard de G.R.A.S. Sound and Vibration e Dennis Burger por sua ajuda e feedback sobre este artigo. Se você tiver alguma pergunta ou comentário, envie-me um e-mail para o endereço listado na minha biografia neste site.
