Ao longo dos anos, as velocidades da CPU e da placa gráfica aumentaram a um ritmo dramático. Para gerar as novas velocidades, as CPUs têm mais transistores, estão gerando mais potência e taxas de clock mais altas. Isto leva a um maior calor produzido dentro do computador. Dissipadores de calor foram adicionados a todos os processadores de PC modernos para ajudar a aliviar parte do calor, movendo-se para o ambiente ao redor, mas à medida que os ventiladores se tornam mais altos e maiores, novas soluções estão sendo analisadas, ou seja, refrigeração líquida.
Resfriamento por líquido é essencialmente um radiador para os processadores dentro do computador. Assim como um radiador para um carro, um sistema de refrigeração líquida circula um líquido através de um dissipador de calor ligado ao processador. Quando o líquido passa pelo dissipador de calor, o calor é transferido do processador quente para o líquido mais frio. O líquido quente, em seguida, se move para um radiador na parte de trás do caso e transfere o calor para o ar ambiente fora do caso. O líquido resfriado, em seguida, viaja de volta através do sistema para os componentes para continuar o processo.
Que vantagem isso traz para resfriar um sistema?
O resfriamento a líquido é um sistema muito mais eficiente para afastar o calor do processador e de fora do sistema. Isso permite velocidades mais altas no processador, já que as temperaturas ambientes da CPU ou do núcleo gráfico ainda estão dentro das especificações do fabricante. Esta é a principal razão pela qual os overclockers extremos tendem a favorecer o uso de soluções de refrigeração líquida. Algumas pessoas conseguiram quase dobrar a velocidade do processador usando soluções muito complexas de refrigeração líquida.
O outro benefício do resfriamento líquido é a redução do ruído dentro do computador. A maioria das combinações atuais de dissipadores de calor e ventiladores tendem a gerar muito ruído porque os ventiladores precisam circular um grande volume de ar sobre os processadores e através do sistema. Muitas CPUs de alto desempenho exigem velocidades de ventilador superiores a 5000 rpm que podem gerar ruído muito audível. O overclock de uma CPU requer ainda mais fluxo de ar sobre a CPU, mas quando uma solução de refrigeração líquida geralmente não é necessária a alta velocidade para as ventoinhas.
Geralmente, existem duas partes móveis para um sistema de refrigeração líquida. O primeiro é o impulsor que é um ventilador imerso no líquido para circular o líquido através do sistema. Estes são geralmente bastante baixos no ruído porque o líquido atua como um isolante de ruído. O segundo é um ventilador no exterior do gabinete para ajudar a puxar o ar pelos tubos de resfriamento do radiador. Ambos não precisam ser executados em velocidades muito altas, o que reduz a quantidade de ruído do sistema.
Quais são as desvantagens de usar um sistema de refrigeração líquida?
Kits de resfriamento líquido requerem uma quantidade razoável de espaço dentro do gabinete do computador para funcionar de forma eficaz. Para que o sistema funcione corretamente, deve haver espaço para itens como o impulsor, o reservatório de fluido, a tubulação, o ventilador e as fontes de alimentação. Isso tende a exigir que os gabinetes maiores do sistema de desktop se encaixem em todas essas partes dentro do próprio gabinete do computador. É possível ter muito do sistema fora do gabinete, mas isso ocuparia espaço na área de trabalho ou ao redor dela.
Novas tecnologias de loop fechado melhoraram os requisitos de espaço, reduzindo a área de cobertura geral. Eles ainda têm requisitos de tamanho específicos para que eles se encaixem em um gabinete de computador desktop. Especificamente, eles precisam de espaço suficiente para o radiador substituir um dos ventiladores internos da caixa. Em segundo lugar, os tubos para o sistema de refrigeração precisam ser capazes de alcançar o componente que precisa ser resfriado para o radiador. Certifique-se de verificar o seu caso de folga antes de comprar uma solução de refrigeração líquida em circuito fechado. Finalmente, um sistema de loop fechado só vai esfriar um único componente, ou seja, se você quiser refrigerar uma CPU e uma placa de vídeo, você precisa de espaço para dois sistemas.
O resfriamento líquido personalizado ainda requer um nível significativo de conhecimento técnico para instalar. Embora existam kits para comprar de alguns dos fabricantes de refrigeração por aí, eles ainda precisam ser instalados no gabinete do PC. Cada caixa tem um layout diferente, portanto, os tubos devem ser cortados e roteados de forma específica para utilizar a sala dentro do sistema. Além disso, se o sistema não estiver instalado corretamente, vazamentos podem causar danos graves aos componentes internos do sistema. Há também a possibilidade de danificar partes específicas do sistema se elas não estiverem conectadas corretamente.
Então, o resfriamento líquido vale a pena?
Com a introdução de sistemas de refrigeração líquida em circuito fechado que não exigem manutenção, é muito fácil instalar um em um sistema de computador desktop. Os sistemas de circuito fechado podem não oferecer o desempenho como um sistema personalizado com reservas de líquidos maiores e radiadores maiores, mas quase não há risco. Os sistemas de loop fechado ainda oferecem alguns benefícios de desempenho em relação aos dissipadores de calor tradicionais da CPU, incluindo os dissipadores maiores de torre horizontal, mas ainda podem caber em gabinetes menores.
O resfriamento a ar ainda é a forma mais proeminente de resfriamento devido à facilidade e aos custos de implementá-los. À medida que o sistema continua a diminuir e as demandas por alto desempenho aumentam, as soluções de refrigeração líquida se tornarão mais comuns nos sistemas de computadores de mesa. Algumas empresas estão até mesmo analisando a possibilidade de usar opções de refrigeração líquida para alguns sistemas de computadores portáteis de alto desempenho. Ainda assim, o resfriamento por líquido ainda será encontrado apenas nos sistemas de desempenho mais extremos e personalizados criados por usuários ou construtores de PC de ponta.
