O Apple TV 4 não suporta TVs 4K Ultra HD. Isso foi bom quando o dispositivo foi lançado em 2015, mas a situação continua a evoluir. Por que a Apple atrasou a introdução do suporte a 4K, o que é 4K, o que está no caminho e o que podemos esperar?
Milhões de casas já possuem TVs 4K Ultra HD, mas a Apple TV 4 não suporta o padrão. Tudo bem, quando o modelo foi lançado, havia desafios tecnológicos, de padronização, logísticos e de conteúdo que significavam que mesmo que a Apple oferecesse suporte a 4K, não conseguiria oferecer aos clientes uma excelente experiência de usuário.
O que é 4K?
O padrão 4K (também conhecido como ultra HD) acabará substituindo o HD TV. A maioria dos consumidores dos EUA só substitui suas TVs a cada sete anos, no máximo, de modo que o ciclo de substituição está demorando.
As pessoas que usam essas TVs 4K de altíssima definição têm telas com pelo menos 3.840 pixels de largura e 2.160 pixels de altura. Eles podem fornecer uma qualidade de imagem quatro vezes melhor do que a obtida com o padrão HD, desde que o conteúdo suporte essa resolução (na qual, mais abaixo).
Aqueles que usam o 4K o elogiam por suas imagens vívidas e nítidas e qualidade de imagem excepcionalmente nítida. No entanto, as últimas descobertas da Juniper Research afirmam que apenas 15% dos 116,4 milhões de residências dos EUA terão uma TV 4K até o final de 2016.
"Levará vários anos até que a maioria das residências de TV esteja pronta para 4K UHD", disse Oleksiy Danilin, analista da Ovum.
A penetração de 4K UHD atingirá apenas 25,5% dos lares globais de TV até 2020, ele prevê. A Strategy Analytics concorda com essa avaliação.
A verdade parece ser que se a Apple tivesse introduzido o suporte a 4K na Apple TV 4, teria atraído apenas uma pequena minoria de telespectadores.
Isso pode ter tido o impacto negativo de fazer com que o produto parecesse menos atraente para os clientes em potencial que não possuíam uma configuração 4K, já que eles não seriam capazes de explorar seu recurso principal,
Mas outros dispositivos Stream 4K?
A Amazon, a Roku e a Nvidia fornecem soluções de streaming que competem com a Apple TV e suportam a TV 4K, mas não sem um pequeno comprometimento - porque o padrão 4K ainda não estava totalmente evoluído.
Pense nisso como VHS versus Betamax, ou Blu-ray versus HD DVD.
Pode surpreendê-lo saber que, quando se trata de 4K, os padrões finais da indústria não foram acordados até a CES 2016 - meses após o lançamento do Apple TV 4.
Até então, diferentes fabricantes enviavam televisores equipados com implementações ligeiramente diferentes de uma tecnologia de suporte essencial para TV 4K, HDR (High Dynamic Range). O HDR ajuda você a curtir uma imagem melhor de mais longe.
Isso teve um efeito colateral desagradável nas experiências do usuário. Isso significava balcanização, o que significa que algumas caixas de transmissão funcionavam melhor com algumas TVs do que com outras.
Também pode ter sido parte da razão pela qual o Ministério de Assuntos Internos e Comunicações do Japão alertou os consumidores que os aparelhos de TV 4K que foram vendidos há anos precisariam de "receptores especiais" para captar sinais de 4K quando forem lançados em 2018.
Quando é que uma TV 4K não é uma TV 4K?
Uma grande limitação que a maioria dos telespectadores provavelmente não conhece é o padrão HDMI - o acessório usado para conectar sua televisão a um decodificador, console de jogos ou decodificador de TV a cabo.
Para desfrutar do conteúdo em 4K, sua TV e sua caixa precisam suportar o novo padrão HDMI 2.0 - muitos dos televisores vendidos como TVs 4K não possuem uma porta HDMI 2.0. A Apple TV possui uma porta HDMI 1.4, por isso, mesmo que a caixa tenha recebido 4K, ela não poderá levá-la para a TV.
Uma solução que está sendo usada para derivar algo como a qualidade 4K de fontes não-4K é o aprimoramento da imagem. Algumas TVs 4K recentes usam essa tecnologia para aprimorar o conteúdo para resoluções mais altas. Em uso, isso significa que, mesmo quando o Apple TV está transmitindo vídeo de 1.080p, o que você vê na tela parece muito mais nítido.
Desafios de streaming em 4K
Fluxo de serviços de streaming de 4K no formato H.265. O problema com esse formato é que ele ainda não está tão maduro quanto o H.264 que ele substitui. Portanto, a qualidade da imagem pode ser inconsistente. A Apple não vai querer isso.
Também é importante pensar que, se o Apple TV suportasse 4K, ele teria que se tornar um fornecedor de conteúdo 4K por meio do iTunes - isso colocaria muita pressão em sua rede de distribuição de conteúdo.
Sabemos que a Apple está expandindo sua infraestrutura CDN (Content Delivery Network) com novos data centers em todo o mundo, mas o desafio não é apenas o custo de executar servidores de conteúdo, mas o custo adicional de garantir consistentemente uma entrega de conteúdo de alta qualidade e qualidade de serviço. entrega de conteúdo através de múltiplos provedores de serviços.
As redes de banda larga são outro desafio. Nem todos os provedores de serviços de banda larga implementam limites de uso, mas aqueles que tendem a fazê-lo com rigor. Isso significa que os fãs de filmes que desejam transmitir em 4K precisam ficar atentos ao quanto estão próximos de seus limites de largura de banda. Não apenas isso, mas demandas de streaming de 4K pelo menos 20Mbps velocidades , que muitos usuários da Internet simplesmente não têm.
Mesmo depois de os fluxos de 4K terem sido otimizados na origem, eles ainda precisarão de pelo menos duas a três vezes a largura de banda que você precisa hoje para assistir a um feed em HD de 1080p. As coisas estão prestes a mudar à medida que as velocidades de banda larga aumentam.
Onde está o conteúdo?
Talvez a maior justificativa para a falta de suporte 4K da Apple TV seja a falta de conteúdo 4K para suporte - há uma boa lista aqui.
Você pode encontrar um pouco de conteúdo 4K na Netflix, Amazon e Sony, e emissoras importantes, como a BBC, realizaram alguns experimentos limitados, mas agora quase todos os filmes que você assiste são distribuídos em HD 1080p, não em 4K.
Você poderia argumentar que, colocando um suporte 4K dentro de Macs, iPhones e iPads, a Apple está trabalhando para preencher a lacuna de conteúdo - ela ainda oferece o Final Cut X para editar esses clipes para transmissão. Filmes de sucesso como The Revenant estão sendo filmados em 4K, mas até que mais consumidores invistam em TVs compatíveis com 4K, a motivação para criar conteúdo no padrão permanecerá limitada.
Quando as emissoras começarem a fornecer conteúdo 4K em mais volume, a situação provavelmente se desenvolverá rapidamente, pois isso motivará os produtores de conteúdo a criar material 4K. As empresas de radiodifusão estão começando a se elevar ao padrão: a Sky no Reino Unido lançou recentemente seu pacote de filmes, entretenimento e esportes Ultra HD. Para usar o serviço, os clientes precisam de um aparelho de TV 4K e um decodificador Sky Q Silver, capaz de lidar com conteúdo 4K. Há esperanças que outras emissoras do Reino Unido lançarão seus próprios serviços 4K para se equipararem à Sky - a Virgin Media recentemente começou a discutir seus planos para isso.
O mercado também está mudando. A Walt Disney, empresa controladora da ESPN, divulgou recentemente um declínio de 7 milhões de assinantes entre o quarto trimestre de 2013 e o quarto trimestre de 2015, chegando a 92 milhões. Espera-se que esse derramamento de clientes chegue a mais cinco milhões de unidades até o final do ano, o que pode motivar a Walt Disney a oferecer um pacote de conteúdo mais acessível (“Skinny Bundles”).
Em outras palavras, a maneira como as coisas estão se desenvolvendo parece mais provável que os usuários da Apple TV acessem mais pacotes magros de conteúdo antes que a transição 4K realmente decole.
O que acontece depois?
Você não pode dispensar a Apple. Ele ouve seus clientes e a empresa está muito consciente de que há uma demanda crescente por suporte 4K em seu produto de TV. Ele também sabe que a Apple TV parece "ruim" em comparação com dispositivos concorrentes que prometem suporte a 4K, mesmo que esse suporte seja um pouco inconsistente (veja acima).
Acredita-se também que a Apple esteja se preparando para ampliar seu avanço na oferta de conteúdo original e fornecer uma série de "pacotes magros" de conteúdo. Esse foco no conteúdo significa que a empresa poderá em breve estar em posição de aproveitar o suporte a 4K, sujeito ao suporte do setor, suporte a padrões e - crucialmente - à velocidade da banda larga.
Não podemos ter certeza quando a Apple dará um salto para suportar 4K na Apple TV. Bloomberg especulado o padrão pode ver suporte introduzido em um novo modelo de Apple TV, mas esses grandes problemas precisam ser resolvidos antes que isso realmente faz a diferença para os clientes. No entanto, é discutível que, uma vez que a Apple forneça 4K, ela pode provocar uma explosão na demanda por conteúdo 4K e receptores de televisão 4K compatíveis.
