O termo SAN em redes de computadores refere-se mais comumente à rede da área de armazenamento, mas também pode se referir à rede da área do sistema.
UMA rede da área de armazenamento é um tipo de rede local (LAN) projetado para lidar com grandes transferências de dados e armazenamento em massa de informações digitais. Uma SAN normalmente suporta armazenamento, recuperação e replicação de dados em redes corporativas usando servidores de ponta, várias matrizes de disco e tecnologia de interconexão.
As redes de armazenamento funcionam de maneira diferente das redes mainstream cliente-servidor, devido à natureza especial de suas cargas de trabalho. Por exemplo, as redes domésticas normalmente apresentam usuários navegando na Internet, que envolvem quantidades relativamente pequenas de dados acionados em momentos variados, e podem reenviar algumas solicitações caso se percam. As redes de armazenamento, por comparação, devem manipular grandes quantidades de dados gerados em solicitações em massa e não podem perder nenhum dos dados.
UMA rede de área do sistema é um cluster de computadores de alto desempenho usado para aplicativos de processamento distribuído que exigem desempenho rápido de rede local para suportar computação coordenada e saída para usuários externos.
Fibre Channel vs. iSCSI
As duas tecnologias de comunicação dominantes para redes de armazenamento - Fibre Channel e Interface de Sistemas de Pequenos Computadores da Internet (iSCSI) - têm sido amplamente utilizadas em SANs e competiram entre si por muitos anos.
Canal de Fibra (FC) tornou-se a principal escolha para redes SAN durante meados dos anos 90. As redes tradicionais Fibre Channel contêm hardware de finalidade especial chamado Comutadores de canal de fibra que conectam o armazenamento ao SAN mais HBAs Fibre Channel (adaptadores de barramento de host) que conectam esses comutadores aos computadores servidores. Conexões FC fornecem taxas de dados entre 1 Gbps e 16 Gbps.
iSCSI foi criado como uma alternativa de menor custo e menor desempenho ao Fibre Channel e começou a ganhar popularidade em meados dos anos 2000. O iSCSI funciona com switches Ethernet e conexões físicas, em vez de hardware especializado criado especificamente para cargas de trabalho de armazenamento. Ele fornece taxas de dados de 10 Gbps ou mais.
O iSCSI atrai especialmente as pequenas empresas que normalmente não possuem pessoal treinado na administração da tecnologia Fibre Channel. Por outro lado, as organizações já experientes no Fibre Channel da história podem não se sentir compelidas a introduzir o iSCSI em seu ambiente. Uma forma alternativa de FC chamadaFibre Channel over Ethernet (FCoE)foi desenvolvido para reduzir o custo das soluções FC, eliminando a necessidade de adquirir hardware HBA. Nem todos os switches Ethernet suportam FCoE, no entanto.
Produtos SAN
Fabricantes conhecidos de equipamentos de rede de área de armazenamento incluem EMC, HP, IBM e Brocade. Além de switches FC e HBAs, os fornecedores também vendem compartimentos de armazenamento e gabinetes de rack para a mídia de disco físico. O custo do equipamento SAN varia de algumas centenas a milhares de dólares.
SAN vs. NAS
A tecnologia SAN é semelhante, mas distinta da tecnologia de armazenamento conectado à rede (NAS). Embora as SANs tradicionalmente empreguem protocolos de rede de baixo nível para transferir blocos de disco, um dispositivo NAS normalmente funciona sobre TCP / IP e pode ser integrado facilmente a redes de computadores domésticos.
