Nós falamos sobre as especificações do áudio do computador e os fundamentos do som surround. A maioria dos sistemas de computadores de mesa não possui meios incorporados para reproduzir áudio, e a maioria dos laptops tem recursos de alto-falante muito limitados. O modo como o áudio se desloca de um sistema de computador para alto-falantes externos pode ser a diferença entre áudio e ruído claros e nítidos.
Mini-Jacks
Essa é a forma mais comum de interconexão entre um sistema de computador e alto-falantes ou equipamento estéreo e são os mesmos conectores de 3,5 mm usados em fones de ouvido portáteis. A razão pela qual eles são usados com tanta freqüência é o tamanho. É possível colocar mais de seis mini-conectores em uma única tampa de slot para cartão PC.
Além de seu tamanho, mini-jacks são amplamente utilizados para componentes de áudio. O áudio portátil usa-as há muitos anos, tornando uma ampla gama de fones de ouvido, mini-falantes externos e alto-falantes amplificados compatíveis com o computador. Com um cabo simples, também é possível converter um plugue mini-jack nos conectores RCA padrão para equipamentos estéreo domésticos.
Mini-jacks não possuem faixa dinâmica. Cada mini-jack só pode transportar o sinal para dois canais ou alto-falantes. Isto significa que na configuração surround 5.1, são necessários três cabos de mini-jack para transportar o sinal para os seis canais de áudio. A maioria das soluções de áudio pode fazer isso sem problemas, mas sacrifique as entradas de áudio e microfone para a saída.
Conectores RCA
O conector RCA tem sido o padrão para interconexões estéreo domésticas por muito, muito tempo. Cada plugue individual leva o sinal para um único canal. Isso significa que uma saída estéreo requer um cabo com dois conectores RCA. Como estão em uso há muito tempo, também houve muito desenvolvimento na qualidade do cabeamento.
Naturalmente, a maioria dos sistemas de computadores não possui conectores RCA. O tamanho do conector é muito grande e o espaço limitado do slot da placa de PC evita que muitos sejam usados. Normalmente, não mais que quatro podem residir em um único slot de PC. Uma configuração de som surround 5.1 exigiria seis conectores. Como a maioria dos computadores não está conectada a sistemas estéreo domésticos, os fabricantes geralmente optam por usar os conectores mini-jack. Algumas placas high-end ainda oferecem um par de conectores estéreo RCA.
Coaxial digital
Com o advento da mídia digital, como CD e DVD, houve a necessidade de preservar o sinal digital. A conversão constante entre sinais analógicos e digitais induz distorções no som. Como resultado, novas interfaces digitais foram criadas para sinais PCM (Pulse Code Modulation) de CD players para as conexões Dolby Digital e DTS nos DVD players. O coaxial digital é um dos dois métodos para transportar o sinal digital.
O coaxial digital parece idêntico ao de um conector RCA, mas ele possui um sinal muito diferente. Com o sinal digital viajando pelo cabo, ele é capaz de incluir um sinal surround de canal múltiplo completo em um único fluxo digital através do cabo, o que exigiria seis conectores RCA analógicos individuais. Isso torna o coaxial digital muito eficiente.
Naturalmente, a desvantagem de usar um conector coaxial digital é que o equipamento que o computador conecta também deve ser compatível. Normalmente, requer um sistema de alto-falante amplificado com decodificadores digitais embutidos ou um receptor de home theater com os decodificadores. Como o coaxial digital também pode transportar fluxos codificados diferentes, o dispositivo deve ser capaz de detectar automaticamente o tipo de sinal. Isso pode aumentar o preço do equipamento de conexão.
Digital Optical (SPD / IF ou TOSLINK)
Por melhor que seja o coaxial digital, ainda existem alguns problemas inerentes. O coaxial digital ainda é limitado aos problemas de um sinal elétrico. Eles são afetados pelos materiais pelos quais passam e pelos campos elétricos circundados por eles. Para combater esses efeitos, foi desenvolvido um conector óptico ou SPDIF (Sony / Philips Digital Interface). Isso transmite o sinal digital através de um cabo de fibra ótica para manter a integridade do sinal. Esta interface acabou por ser padronizada no que é referido como um cabo e conector TOSLINK.
Os conectores TOSLINK fornecem a forma mais limpa de transferência de sinal atualmente disponível, mas há limitações. Primeiro, requer cabos de fibra ótica muito especializados que tendem a ser mais caros que os cabos coaxiais. Em segundo lugar, o equipamento receptor também deve ter a capacidade de receber o conector TOSLINK. Geralmente, isso é encontrado nos receptores de home theater, mas é muito incomum para conjuntos de alto-falantes de computador amplificados.
USB
O Universal Serial Bus ou USB é uma forma padrão de conexão para praticamente qualquer tipo de periférico de PC. Entre os tipos de periféricos, dispositivos de áudio também são usados. Isso pode ser fones de ouvido, fones de ouvido e até mesmo alto-falantes. É importante observar que os dispositivos que usam o conector USB para os alto-falantes também estão em vigor também no dispositivo da placa de som. Em vez de renderizar a placa-mãe ou placa de som e converter os sinais digitais em áudio, os sinais digitais são enviados para o dispositivo de áudio USB e depois decodificados. Isso tem um benefício em menos conexões e o alto-falante também funciona como o conversor digital para analógico, mas também tem grandes desvantagens. Por um lado, os recursos da placa de som dos alto-falantes podem não suportar os níveis de decodificação adequados necessários para áudio de maior qualidade, como áudio de 24 bits e 192 KHz. Como resultado, certifique-se de verificar quais padrões de áudio digital suportam exatamente como faria com uma placa de som.
Quais conectores devo usar?
Isso vai depender muito de como o computador será usado.Na maioria dos casos, os únicos conectores necessários são os mini-conectores. Qualquer solução de som que você compra deve pelo menos ter um fone de ouvido ou saída de linha, entrada de linha e tomada de microfone. Estes também devem ser reconfiguráveis para permitir que os três sejam usados como saídas para som surround. Para obter um áudio de alta qualidade para ambientes de home theater, é melhor certificar-se de que os componentes de áudio do computador tenham um cabo coaxial digital ou uma saída de linha TOSLINK. Isso fornecerá a melhor qualidade de som possível.
