O vício em redes sociais é uma frase usada às vezes para se referir a alguém que passa muito tempo usando o Facebook, o Twitter e outras formas de mídia social - tanto que interfere em outros aspectos da vida cotidiana.
Não há reconhecimento médico oficial do vício em redes sociais como uma doença ou desordem. Ainda assim, o conjunto de comportamentos associados ao uso pesado ou excessivo de mídias sociais tornou-se objeto de muita discussão e pesquisa.
Definição de vício em redes sociais
Vício geralmente se refere ao comportamento compulsivo que leva a efeitos negativos. Na maioria dos vícios, as pessoas se sentem compelidas a fazer certas atividades com tanta frequência que se tornam um hábito prejudicial, o que interfere em outras atividades importantes, como trabalho ou escola.
Nesse contexto, um viciado em redes sociais pode ser considerado alguém com uma compulsão para usar as mídias sociais em excesso - constantemente verificando atualizações de status do Facebook ou "perseguindo" perfis de pessoas no Facebook, por exemplo, por horas a fio.
Mas é difícil dizer quando o gosto por uma atividade se torna uma dependência e cruza a linha em um hábito ou vício prejudicial. Passar três horas por dia no Twitter lendo tweets aleatórios de estranhos significa que você é viciado em Twitter? Cerca de cinco horas? Você poderia argumentar que você estava apenas lendo as manchetes ou precisava permanecer atualizado em seu campo para o trabalho, certo?
Pesquisadores da Universidade de Chicago concluíram que o vício em mídias sociais pode ser mais forte do que o vício em cigarros e álcool depois de um experimento no qual registraram as ânsias de várias centenas de pessoas por várias semanas. Os desejos de mídia ficaram à frente dos desejos por cigarros e álcool.
E na Universidade de Harvard, os pesquisadores realmente ligaram as pessoas a aparelhos de ressonância magnética funcionais para escanear seus cérebros e ver o que acontece quando eles falam de si mesmos, o que é uma parte fundamental do que as pessoas fazem nas mídias sociais. Eles descobriram que a comunicação de auto-revelação estimula os centros de prazer do cérebro, da mesma forma que o sexo e a comida fazem.
Muitos clínicos observaram sintomas de ansiedade, depressão e alguns distúrbios psicológicos em pessoas que passam muito tempo on-line, mas poucas evidências foram encontradas provando que a mídia social ou o uso da Internet causaram os sintomas. Há uma falta similar de dados sobre o vício em redes sociais.
Casado com a mídia social?
Sociólogos e psicólogos, entretanto, têm explorado o impacto das redes sociais nas relações do mundo real, especialmente no casamento, e alguns questionaram se o uso excessivo das mídias sociais poderia ter um papel no divórcio.
O Wall Street Journal desmascarou relatos de que 1 em cada 5 casamentos são arruinados pelo Facebook, observando que parece não haver evidências científicas que apóiem tais dados.
Sherry Turkle, pesquisadora do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, escreveu extensivamente sobre o impacto das mídias sociais nos relacionamentos, teorizando que eles realmente enfraquecem os laços humanos. Em seu livro, Sozinhos Juntos: Por que esperamos mais da tecnologia e menos uns dos outros, ela narra alguns dos impactos negativos de estar constantemente conectado pela tecnologia, o que, paradoxalmente, pode deixar as pessoas mais sós.
Ainda assim, outros pesquisadores concluíram que as redes sociais podem fazer as pessoas se sentirem melhor consigo mesmas e mais conectadas à sociedade.
Transtorno do Vício em Internet
Algumas pessoas consideram o uso excessivo de redes sociais simplesmente a forma mais recente de "Transtorno de Vício em Internet", um fenômeno pelo qual as pessoas começaram a escrever nos anos 1990, quando o uso da Internet estava começando a se espalhar. Mesmo naquela época, as pessoas teorizavam que o uso pesado da Internet poderia prejudicar o desempenho das pessoas no trabalho, na escola e nas relações familiares.
Quase 20 anos depois, ainda não há acordo de que o uso excessivo da Internet ou de serviços de redes sociais seja patológico ou deva ser considerado um distúrbio médico. Alguns pediram à Associação Americana de Psicologia para adicionar o vício em internet à bíblia médica oficial dos distúrbios, mas a APA recusou até agora (pelo menos no momento em que este artigo foi escrito).
Se você está se perguntando se está gastando muito on-line, tente fazer o teste de dependência da Internet.
