Em uma rede de computadores simétrica, todos os dispositivos transmitem e recebem dados em taxas iguais. As redes assimétricas, por outro lado, suportam desproporcionalmente mais largura de banda em uma direção do que na outra.
Razões para escolher assimétrica sobre tecnologia simétrica
Com a proliferação de streaming de filmes e programas de televisão online, o roteador doméstico típico é solicitado a baixar uma quantidade muito maior de dados na forma de streaming de vídeo do que uma família provavelmente carregará. É aqui que a tecnologia assimétrica é útil. A maioria dos roteadores domésticos é configurada para lidar com essa discrepância entre a quantidade de dados baixados e os dados enviados. Em muitos casos, a própria empresa de cabo ou satélite fornece maiores velocidades de download do que as velocidades de upload pelo mesmo motivo.
Por exemplo, a tecnologia Digital Subscriber Line (DSL) existe em formatos simétricos e assimétricos. O DSL assimétrico (ADSL) oferece muito mais largura de banda para downloads, sacrificando a largura de banda disponível para uploads. Por outro lado, DSL simétrica suporta largura de banda igual em ambas as direções. Os serviços de Internet para uso doméstico normalmente suportam ADSL porque os usuários típicos da Internet tendem a baixar muito mais dados do que carregam. Redes de negócios mais comumente usam SDSL.
Simétrico vs. Assimétrico em Rede
Simetria e assimetria também se aplicam ao design de rede de maneiras mais gerais. Um projeto de rede simétrico oferece a todos os dispositivos igual acesso aos recursos, enquanto as redes assimétricas separam o acesso aos recursos de forma desigual. Por exemplo, redes P2P "puras" que não dependem de servidores centralizados são simétricas, enquanto outras redes P2P são assimétricas.
Finalmente, na segurança de rede, existem formas de criptografia simétricas e assimétricas. Sistemas de criptografia simétrica compartilham as mesmas chaves de criptografia entre as duas extremidades da comunicação de rede. Os sistemas de criptografia assimétrica usam diferentes chaves de criptografia - como públicas e privadas - em cada terminal de comunicação.
