Está claro há algum tempo que, na mente dos consumidores, os computadores de mesa simplesmente não são populares. A capacidade de levar um computador com você em viagens, de ida e volta para o trabalho ou para a escola, ou simplesmente ocupando menos espaço em uma residência, fez com que as vendas de laptops fossem maiores do que os desktops por algum tempo. Com o aumento dos tablets nos últimos dois anos, agora também se fala em vendas de laptops em queda. Então, quais são exatamente as razões pelas quais as vendas de computadores de mesa, em particular, caíram tão dramaticamente?
A maioria das pessoas provavelmente apontará a portabilidade dos laptops como a principal razão pela qual as vendas de desktops estão caindo, mas poderíamos argumentar que são os gaps de preço e desempenho que são os principais culpados. Ao longo dos últimos dois anos, em particular, a eficiência dos processadores combinada com vários projetos principais significa que mesmo os desktops e laptops de baixo custo sempre atenderão às necessidades do consumidor médio. Será que alguém precisa de quatro núcleos de processamento e velocidades de clock super altas para navegar na web, ler e-mails, assistir a um filme ou digitar alguns documentos? Os desktops tradicionalmente têm mais desempenho do que os laptops, mas quando um laptop de baixo custo, mesmo com um desempenho inferior ao de um desktop, pode fazer o que você quer, há menos motivos para comprar um desktop.
O preço também é uma grande consideração agora. Muitas vezes, os laptops eram muito mais caros do que um computador de mesa. Enquanto isso tende a ser verdade na extremidade superior do segmento de desempenho, nos segmentos mais baixos, pode-se encontrar um computador laptop que custa tão pouco quanto um sistema de desktop e talvez até menos e ainda ter a capacidade de fazer as tarefas médias de um consumidor. Basta olhar para alguns dos itens de nosso melhor laptop de baixo custo e as melhores listas de desktops de baixo custo que mantemos. Em ambos os casos, os sistemas tendem a cair em torno de US $ 500. Em termos de área de trabalho, você ainda precisará comprar um display que adicionará outros US $ 100 ao custo do sistema. Se ambos puderem atender às necessidades do consumidor médio, muitos escolherão a portabilidade sobre o desempenho extra que provavelmente não usarão.
Embora as vendas de desktops possam estar em baixa, elas não vão desaparecer do mercado a qualquer momento para serem substituídas inteiramente por laptops ou tablets. Em vez disso, eles têm um papel variável no ambiente doméstico, tornando-se sistemas especializados. Em alguns casos, comprar um desktop pode ser uma ótima decisão, pois oferece desempenho e recursos que nenhum computador portátil consegue igualar. Algumas dessas funções incluem:
Servidores Domésticos
Laptops e tablets são ótimos para serem móveis, mas seu tamanho limitado os torna, portanto, eles têm menos espaço de armazenamento para os dados que consumimos. Filmes, em particular, podem ocupar uma enorme quantidade de espaço. Normalmente, um tablet terá apenas entre 16 GB e 32 GB para armazenar tudo o que precisa e com telas de alta definição, isso pode ser apenas um punhado de filmes de alta qualidade. Os desktops ainda contam com discos rígidos tradicionais que oferecem uma enorme quantidade de espaço de armazenamento. A área de trabalho típica agora vem com uma unidade de um terabyte e é possível ter até quatro terabytes em uma única unidade. Acrescente a isso a capacidade de um desktop ter várias unidades nele e pode ser um enorme repositório para armazenar aplicativos e há espaço mais que suficiente para armazenar dados que seriam usados por outros laptops e tablets em casa.
Sistemas de jogo
O jogo para PC é muito diferente do mundo dos consoles. Aqui o desempenho faz uma enorme diferença. A maioria dos jogos para PC pode atingir resoluções que os consoles nem sequer sonham com os detalhes que podem apresentar. Computadores portáteis estão se tornando muito mais capazes, mas o custo e o tamanho deles tornam os modelos de jogos muito menos portáteis do que se imagina. Além disso, um computador portátil tem muito pouco que pode ser atualizado nele, incluindo o sistema gráfico, que em um desktop é bastante fácil. Por tudo isso, os desktops ainda são a melhor opção para quem quer jogar jogos de PC por meio das contrapartes móveis.
Centros de Mídia
Com a ascensão dos serviços de mídia streaming e do vídeo digital, a capacidade de armazenar toda a biblioteca de mídia em um sistema de computador que pode ser conectado a um sistema de home theater é uma opção muito atraente. Há muitos dispositivos de consumo por aí que podem acessar muitos dos serviços de streaming, mas a flexibilidade do sistema de desktop com um sistema operacional completo significa que ele pode se adaptar rapidamente a novos serviços e recursos sem substituir componentes inteiros. Além disso, pode ser combinado com um sistema de jogos para uma experiência de jogo de alta definição em tela grande também. A melhor parte é que os centros de mídia não exigem muito desempenho, de modo que podem ser usados com computadores antigos adaptados para a tarefa.
Edição de vídeo
A edição de vídeo digital é uma das tarefas mais exigentes do mundo da informática. Com o aumento da gravação de vídeo de alta definição e a facilidade com que os efeitos digitais podem ser adicionados, mais e mais pessoas agora têm acesso a ferramentas que antes exigiam grandes máquinas dedicadas. Como essas são tarefas de computação muito intensivas, os processadores de alto desempenho, a grande memória e o armazenamento são elementos-chave na redução do tempo de decodificação, codificação e renderização. Embora laptops sofisticados possam fazer esses trabalhos, os desktops ainda podem fazê-los muito mais rápido, o que é ótimo para aqueles que não querem perder tempo.
Estes são quatro exemplos de áreas em que os desktops ainda têm uma vantagem sobre os laptops. Com o tempo, essas distinções tendem a corroer mais, mas a lacuna de preço e desempenho ainda existirá, de modo que os desktops ainda mantêm uma vantagem.A engenharia aprimorada também está ajudando os sistemas a permanecerem relevantes sem serem os sistemas de tamanho monstruoso que já foram. Sistemas de fator de forma cada vez mais pequenos estão sendo desenvolvidos como uma maneira de manter o alto desempenho, mas tornar os sistemas menos intrusivos, de modo que possam se sentar facilmente em uma mesa atrás de uma tela ou em um gabinete de home theater.
Na verdade, um segmento de computadores desktop está realmente vendo um número crescente de vendas. Os computadores all-in-one usam a idéia de computadores com fator de forma pequeno e os integram nos próprios monitores. Isso torna a capacidade de colocar um sistema de computador em uma cozinha, escritório, quarto ou sala de estar muito menos intrusivo ao seu entorno. Alguns deles podem usar as mesmas partes básicas de um laptop, mas a maioria deles ainda conta com peças de desktop especializadas para oferecer um desempenho superior aos equivalentes de laptop. E com o surgimento da computação baseada em toque do Windows 8, os multifuncionais estão ganhando um nível maior de atenção da indústria e dos consumidores.
