O infravermelho é uma das muitas formas de radiação eletromagnética que você encontra em toda a natureza. Tem um comprimento de onda único que o torna invisível ao olho humano, mas muito útil quando usado em muitos produtos de consumo.
Existem diferentes termos usados quando as pessoas falam sobre infravermelho, incluindo luz infravermelha, radiação infravermelha e ondas infravermelhas. Neste artigo, você aprenderá sobre todos esses termos e como a tecnologia é usada nos muitos gadgets que você usa em sua casa.
O que é infravermelho?
Em toda a natureza, cada objeto reflete ou emite luz em um comprimento de onda específico. Este comprimento de onda determina a cor desse objeto.
A cor vermelha tem o maior comprimento de onda que é visível ao olho humano.
O comprimento de onda infravermelho é ligeiramente maior que o da cor vermelha, tornando-o invisível ao olho humano.
A razão pela qual o espectro de infravermelho é tão importante quando se trata de tecnologia de visão noturna é que, mesmo quando um objeto é invisível em uma sala escura, você ainda pode "ver" esse objeto se seus olhos fossem cabos de ver radiação infravermelha.
A relação entre calor e infravermelho
Para entender esse conceito, considere como você vê objetos. Os olhos humanos precisam de fótons (luz) para entrar, então podemos ver um objeto. Durante o dia, o sol reflete a luz dos objetos e nossos olhos captam essa luz para determinar sua forma, tamanho e cor.
Em um quarto escuro sem qualquer outra fonte de luz, não há luz refletida para nossos olhos verem nada.
No entanto, se um objeto tiver armazenado calor, estará emitindo sua própria luz. É assim que o sol funciona.
Para entender isso, considere uma vela no meio de um quarto escuro.
Você pode ver uma vela porque está emitindo sua própria luz através de vários comprimentos de onda.
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Azul: Esta é a parte mais quente da chama, a cerca de 1.500 graus centígrados.
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Branco: A temperatura no interior da parte branca da chama é de 1.300 e 1.500 graus C.
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laranja: A parte externa da chama aparece como laranja porque está entre 1.100 a 1.300 graus C.
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Vermelho: A parte mais fria da chama está entre 525 a 1.100 graus C.
Depois que o quente e vermelho pavio da vela sair, você não poderá mais ver a vela.
No entanto, com uma câmera especial equipada para ver comprimentos de onda um pouco mais longos do que o vermelho, você ainda pode ver a vela por causa do calor que ela continua emitindo.
Como as câmeras infravermelhas da visão nocturna trabalham
Se você já comprou uma câmera de babá ou uma câmera de segurança externa que tenha capacidade de visão noturna, provavelmente já percebeu que a lente da câmera possui uma fileira de lâmpadas pequenas e claras dispostas em algum lugar na frente da câmera.
Estas lâmpadas LED emitem um feixe de fótons que estão no espectro infravermelho. Esta "luz" ilumina toda a área na frente da câmera.
Como os seres humanos não podem ver esse comprimento de onda, a área ainda parece preta para qualquer um que esteja perto da câmera.
No entanto, a câmera é equipada com sensores de silício especiais que podem detectar a luz infravermelha.
Então, para a câmera (e qualquer um que esteja assistindo a filmagem da câmera), a área aparece como se uma lanterna estivesse ligada.
Esta tecnologia é porque muitos ladrões foram pegos em flagrante. Eles não têm idéia de que mesmo em um beco escuro, eles são visíveis como dia claro, graças à tecnologia de infravermelho.
Como funcionam as câmeras de imagem térmica
Quase todo objeto ou corpo emite uma assinatura infravermelha. A "assinatura" é a quantidade de radiação infravermelha emitida pelo objeto e está diretamente relacionada a quão frio ou quente é esse objeto.
As câmeras de imagem térmica funcionam da mesma maneira que as câmeras de segurança IR. No entanto, os sensores são configurados em uma "matriz" que permite que a câmera não apenas detecte a radiação infravermelha proveniente de um objeto, mas também a intensidade dessas emissões.
Satélites meteorológicos têm esses sensores.
É assim que os meteorologistas são capazes de determinar a temperatura dos ventos dentro de um furacão, ou prever o fluxo do tempo através da Terra.
Tecnologia infravermelha é útil
A introdução da tecnologia de infravermelho nos produtos de consumo deu às pessoas a capacidade de fazer muitas coisas nunca antes possíveis.
Os pais podem ver seu bebê dormindo pacificamente em um viveiro de breu usando uma babá IR. Um investigador de incêndio pode identificar a fonte de um incêndio usando uma câmera de imagem térmica. Seu controle remoto da TV ainda tem tecnologia de infravermelho que permite transmitir comandos para a sua TV.
Todas essas tecnologias são possíveis graças aos sensores que permitem que os humanos vejam a radiação infravermelha invisível que está ao nosso redor.
