O Sistema de Posicionamento Global (GPS) é uma maravilha técnica possibilitada por um grupo de satélites na órbita da Terra que transmite sinais precisos, permitindo que os receptores GPS calculem e exibam informações precisas de localização, velocidade e tempo para o usuário.
Ao capturar os sinais de três ou mais satélites (entre uma constelação de 31 satélites disponíveis), os receptores GPS são capazes de triangular dados e identificar sua localização.
Com o acréscimo de poder de computação e dados armazenados na memória, como mapas de estradas, pontos de interesse, informações topográficas e muito mais, os receptores de GPS podem converter informações de localização, velocidade e tempo em um formato de exibição útil.
GPS foi originalmente criado pelo Departamento de Defesa dos Estados Unidos (DOD) como um aplicativo militar. O sistema está ativo desde o início dos anos 80, mas começou a se tornar útil para os civis no final dos anos 90. O GPS do consumidor tornou-se uma indústria multi-bilionária com uma ampla gama de produtos, serviços e utilitários baseados na Internet.
GPS funciona com precisão em todas as condições meteorológicas, dia ou noite, o tempo todo e em todo o mundo. Não há taxa de inscrição para o uso de sinais GPS. Sinais de GPS podem ser bloqueados por florestas densas, paredes de desfiladeiros ou arranha-céus, e eles não penetram bem em espaços internos, então alguns locais podem não permitir navegação GPS precisa.
Os receptores de GPS são geralmente precisos dentro de 15 metros, e os modelos mais novos que usam sinais WAAS (Wide Area Augmentation System) são precisos dentro de três metros.
Embora o GPS de propriedade e operado pelos EUA seja atualmente o único sistema ativo, outros cinco sistemas de navegação globais baseados em satélites estão sendo desenvolvidos por nações individuais e por consórcios multinacionais.
Também conhecido como: GPS
