Em muitos casos, os projetos de tecnologia podem estar em desacordo com os interesses ambientais. A tecnologia pode gerar muitos resíduos, na fabricação de dispositivos e no uso de energia, e o crescente ritmo da inovação só pode agravar essas questões ambientais. Mas há várias áreas em que esse problema é visto como uma oportunidade, e a tecnologia está sendo usada na batalha para proteger nosso meio ambiente. Aqui estão 5 exemplos de tecnologia sendo usada para um efeito poderoso.
Iluminação e aquecimento conectados
A tecnologia está se movendo em direção a um estado em que todos os nossos dispositivos estão conectados, criando uma Internet das Coisas. Estamos atualmente na primeira onda desses dispositivos atingindo o mainstream, e essa tendência parece estar pronta para continuar. Dentro dessa primeira onda, há vários dispositivos que permitem maior controle sobre o ambiente físico. Por exemplo, o termostato Nest redefiniu a tarefa de aquecimento e resfriamento doméstico, permitindo controle sobre a web e otimização automatizada para reduzir o consumo de energia.
Várias startups lançaram produtos de iluminação conectados, usando a tecnologia LED em um fator de forma incandescente com conectividade sem fio. Essas luzes podem ser controladas a partir de um aplicativo móvel, permitindo que os usuários reduzam o consumo de energia, garantindo que as luzes estejam apagadas mesmo depois de saírem de casa.
Veículos elétricos
Os veículos elétricos se tornaram uma noção dominante nos últimos anos, impulsionados pela popularidade do híbrido da Toyota, o Prius. A demanda pública por mais opções de carros elétricos motivou uma série de startups pequenas e inovadoras a entrar na disputa automotiva, apesar do enorme capital e das barreiras regulatórias à entrada.
A maior atenção dessas empresas é a Tesla, fundada pelo empreendedor em série Elon Musk. Mas a Tesla não é a única startup do mercado, já que a Fisker, sediada no sul da Califórnia, obteve sucesso inicial com o lançamento do seu sedã híbrido plug-in, o Karma.
Tecnologia de Servidores
Para muitos dos gigantes da tecnologia, um dos maiores custos que eles enfrentam é manter os centros de dados. Para uma empresa como a Google, organizar as informações do mundo tem o alto custo de executar alguns dos maiores e mais sofisticados data centers do mundo. O uso de energia é uma das maiores despesas operacionais de muitas dessas empresas. Isso cria um alinhamento de interesses ambientais e comerciais para empresas como o Google, que estão encontrando maneiras inovadoras de reduzir seu consumo de energia.
O Google é incrivelmente ativo na criação de centros de dados eficientes, mantendo um controle rígido de todas as suas operações. Na verdade, essa é possivelmente uma das principais áreas de negócios do Google. Eles projetam e constroem suas próprias instalações e reciclam todos os equipamentos que saem de seus data centers. A batalha entre os gigantes da tecnologia, Google, Apple e Amazon, está em algum nível em uma batalha pelos data centers. Todas essas empresas estão se esforçando para criar data centers eficientes que hospedem as informações do mundo, minimizando o impacto financeiro e ambiental.
Energia alternativa
Além de inovações no projeto e na construção de data centers, muitas empresas de tecnologia de grande porte estão impulsionando as aplicações de fontes de energia alternativas, além de outra maneira de maximizar a eficiência de seu grande uso de energia. Tanto o Google quanto a Apple abriram centros de dados que são total ou parcialmente alimentados por energia alternativa. O Google criou um data center totalmente movido a energia eólica e a Apple solicitou recentemente patentes para tecnologia proprietária de turbinas eólicas. Isso mostra como a eficiência energética central é para os objetivos dessas empresas de tecnologia.
Reciclagem de dispositivos
Dispositivos móveis e eletrônicos raramente são feitos da maneira mais ecológica; seus processos de fabricação geralmente envolvem substâncias químicas nocivas e metais raros. Com o ritmo de agendas de lançamento para telefones celulares aumentando, isso só significa mais problemas para o ambiente. Felizmente, esse aumento no ritmo tornou a reciclagem de dispositivos uma empresa mais lucrativa, e agora estamos vendo um importante investimento de risco para startups que pretendem recomprar ou reciclar dispositivos antigos, fechando assim o ciclo para muitos produtos residuais ambientais.
