Em redes de computadores, uma ponte une duas redes para que elas possam se comunicar umas com as outras e servir como uma única rede. À medida que a rede Wi-Fi e outras redes sem fio se expandiram em popularidade, a necessidade de vincular essas redes umas às outras e a redes com fio mais antigas aumentou. Pontes possibilitam conexões entre redes. Essa tecnologia de ponte sem fio consiste em suporte a hardware e protocolo de rede.
Tipos de pontes sem fio
O hardware que suporta a ponte de rede sem fio inclui:
- Ponte Wi-Fi para Ethernet: Esse hardware permite que clientes Wi-Fi se conectem a uma rede Ethernet. Esse hardware é integrado a pontos de acesso sem fio (APs) Wi-Fi e é útil para computadores ou dispositivos mais antigos que não possuem recursos de Wi-Fi.
- Wi-Fi para Wi-Fi bridge: Isso une duas redes Wi-Fi, geralmente para aumentar a área de cobertura de um ponto de acesso Wi-Fi. Alguns hardwares AP sem fio suportam pontes nos modos Ethernet e Wi-Fi.
- Ponte Bluetooth para Wi-Fi: Isso conecta dispositivos que se comunicam com dispositivos Bluetooth de consumidores e interagem com uma rede doméstica Wi-Fi.
Nota
Algumas pontes sem fio suportam apenas uma conexão ponto-a-ponto com outra rede, enquanto outras suportam pontos-a-multipontos conexões a várias redes.
Modo Bridge Wi-Fi
Na rede Wi-Fi, o modo bridge permite que dois ou mais pontos de acesso sem fio se comuniquem e se juntem a suas respectivas redes locais. Esses APs, por padrão, conectam-se a uma LAN Ethernet. Os modelos ponto-a-multiponto AP suportam clientes sem fio enquanto operam no modo bridge, mas outros podem funcionar apenas ponto a ponto e não permitir que clientes se conectem enquanto estiverem no modo somente bridge; um administrador de rede controla essa opção. Alguns APs suportam pontes com outros APs apenas do mesmo fabricante ou família de produtos.
Alterar uma opção de configuração pode habilitar ou desabilitar o recurso de ponte AP, se estiver disponível. Normalmente, os pontos de acesso no modo de ponte descobrem um ao outro por meio de endereços de controle de acesso à mídia (MAC) que devem ser definidos como parâmetros de configuração.
Funcionalidade vs. Desempenho
Enquanto operam no modo de ponte Wi-Fi, os APs sem fio podem gerar tráfego de rede substancial; a quantidade depende de quanto a comunicação entre redes está ocorrendo. Os clientes sem fio conectados a esses APs geralmente compartilham a mesma largura de banda que os dispositivos de ponte. Como resultado, o desempenho da rede do cliente tende a ser menor quando o AP está no modo de bridging do que quando não está.
Modo Repetidor Wi-Fi e Extensores de Alcance Wi-Fi
O modo repetidor é uma variação da ponte na rede Wi-Fi. Em vez de conectar redes separadas de maneira a permitir que dispositivos em cada um se comuniquem entre si, o modo repetidor estende o sinal sem fio de uma rede a distâncias maiores para maior alcance.
Os produtos de consumo conhecidos como extensores de alcance sem fio funcionam como repetidores de Wi-Fi, expandindo o alcance de uma rede doméstica para cobrir pontos mortos ou áreas com sinal fraco.
A maioria dos novos roteadores de banda larga são projetados para funcionar no modo repetidor como uma opção que o administrador controla. Ter a flexibilidade de escolher entre o suporte total de um segundo roteador e o suporte a repetidor Wi-Fi é atraente para muitas residências à medida que suas redes domésticas continuam a crescer.
