Todo mundo fala sobre roteadores de banda larga como sendo essenciais para redes domésticas, mas poucas pessoas dedicam tempo para analisar cuidadosamente todas as coisas que um roteador pode fazer. Os roteadores domésticos oferecem muitos recursos úteis além do compartilhamento básico de conexão. Os fabricantes têm acrescentado ainda mais sinos e assobios nos últimos anos.
Sua rede doméstica atual aproveita ao máximo os recursos do roteador? As seções abaixo mostram os diversos recursos e funções. Ao comprar um novo roteador, verifique se o modelo escolhido é compatível com os recursos desejados, pois nem todos oferecem os mesmos.
Wi-Fi de banda única ou dupla
Roteadores Wi-Fi domésticos tradicionais continham um rádio que transmitia na faixa de freqüência de 2,4 GHz. Roteadores 802.11n que apresentavam uma tecnologia de comunicação chamada MIMO (Multiple In Multiple Out) mudaram isso. Com dois (ou mais) transmissores de rádio embutidos, os roteadores domésticos agora poderiam se comunicar por meio de uma banda de freqüência mais ampla do que antes ou por meio de várias bandas separadas.
Os chamados roteadores Wi-Fi de banda dupla suportam vários rádios e operam nas bandas de 2,4 GHz e 5 GHz. Esses roteadores permitem efetivamente que as residências configurem duas sub-redes sem fio e obtenham os benefícios de ambos os tipos. Por exemplo, conexões de 5 GHz podem oferecer desempenho mais alto que conexões de 2,4 GHz, enquanto 2,4 GHz geralmente oferece melhor alcance e compatibilidade com dispositivos mais antigos.
Para mais, veja: Rede sem fio de banda dupla explicada
Ethernet tradicional ou Gigabit
Muitos roteadores domésticos de primeira e segunda geração não suportavam Wi-Fi. Esses roteadores chamados de "banda larga com fio" ofereciam apenas portas Ethernet, projetadas para conectar um PC, uma impressora e talvez um console de jogos. Para tirar o máximo proveito da tecnologia, alguns proprietários procuravam prewire suas casas com Ethernet cable.run para várias salas.
Mesmo hoje, com a popularidade do Wi-Fi e de dispositivos móveis (muitos dos quais não suportam nenhuma conexão com fio), os fabricantes continuam incorporando a Ethernet em seus roteadores domésticos. A Ethernet oferece melhor desempenho de rede que conexões sem fio em muitas situações. Muitos modems de banda larga populares conectam-se a roteadores via Ethernet, e os jogos de hardcore preferem isso via Wi-Fi para seus sistemas de jogos.
Até recentemente, todos os roteadores suportavam a mesma tecnologia de 100 Mbps (às vezes chamada de "10/100" ou Fast Ethernet) como seus ancestrais originais. Modelos mais novos e mais avançados atualizam isso para Gigabit Ethernet, melhor para streaming de vídeo e outros usos intensivos.
IPv4 e IPv6
Todos os roteadores domésticos suportam o Protocolo da Internet (IP). Todos os roteadores mais recentes suportam dois tipos diferentes de IP - o novo padrão IP versão 6 (IPv6) e o mais antigo, mas ainda popular, versão 4 (IPv4). Os antigos roteadores de banda larga suportavam apenas o IPv4. Embora ter um roteador compatível com IPv6 não seja estritamente necessário, as redes domésticas podem se beneficiar das melhorias de segurança e desempenho que ele oferece.
Conversão de endereços de rede (NAT)
Um dos recursos básicos de segurança dos roteadores domésticos, a tecnologia Network Address Translation (NAT) configura o esquema de endereçamento de uma rede doméstica e sua conexão com a Internet. O NAT rastreia os endereços de todos os dispositivos conectados a um roteador e todas as mensagens que eles fazem ao mundo externo para que o roteador possa direcionar as respostas para o dispositivo correto posteriormente. Algumas pessoas chamam esse recurso de "firewall NAT", pois bloqueia efetivamente o tráfego malicioso, como outros tipos de firewalls de rede.
Conexão e Compartilhamento de Recursos
Compartilhar uma conexão com a Internet através de uma rede doméstica através do roteador é algo óbvio (consulte - Como conectar um computador à Internet). Além do acesso à Internet, vários outros tipos de recursos também podem ser compartilhados.
As impressoras modernas suportam Wi-Fi e podem ser conectadas à rede doméstica, onde computadores e telefones podem enviar trabalhos para eles. Mais - Como colocar uma impressora em rede.
Alguns roteadores mais novos possuem portas USB projetadas para conectar unidades de armazenamento externas. Esse armazenamento pode ser usado por outros dispositivos na rede para copiar arquivos. Essas unidades também podem ser desconectadas do roteador e transportadas para outros locais se uma pessoa precisar acessar os dados durante uma viagem, por exemplo. Mesmo sem recursos de armazenamento USB, um roteador permite compartilhamento de arquivos entre dispositivos de outras maneiras. Os arquivos podem ser transferidos usando as funções do sistema operacional de rede do dispositivo ou por meio de sistemas de armazenamento em nuvem. Mais - Introdução ao compartilhamento de arquivos em redes de computadores.
Rede de Convidados
Alguns roteadores sem fio mais novos (nem todos) suportam a rede de convidados, o que permite que você configure uma seção especial de sua rede doméstica apenas para visitar amigos e familiares. As redes de convidados restringem o acesso à rede doméstica principal para que os visitantes não possam espionar nenhum recurso da rede doméstica sem sua permissão. Em particular, uma rede de convidados usa uma configuração de segurança separada e chaves de segurança Wi-Fi diferentes do resto da rede doméstica para que suas chaves privadas permaneçam ocultas.
Para mais informações, consulte: Configuração e uso de uma rede de convidados em casa.
Controle dos pais e outras restrições de acesso
Os fabricantes de roteadores geralmente anunciam o controle dos pais como um ponto de venda de seus produtos. Os detalhes de como esses controles funcionam dependem do modelo do roteador envolvido. Os recursos gerais dos controles parentais do roteador incluem:
- bloqueando sites específicos por nome
- restringindo as horas do dia (noite) que uma criança pode acessar a Web
- restringindo o número total de horas em um dia em que uma criança pode ficar on-line
Um administrador do roteador configura as configurações do controle dos pais pelos menus do console. As configurações são aplicadas separadamente por dispositivo, de forma que os dispositivos dos filhos possam ser restritos, enquanto outros permanecem irrestritos. Os roteadores rastreiam a identidade dos dispositivos locais por seus endereços físicos (MAC), de modo que uma criança não pode simplesmente renomear seu computador para evitar o controle dos pais.
Como os mesmos recursos podem ser úteis para os cônjuges e outros membros da família ao lado das crianças, os controles parentais são melhor chamados restrições de acesso.
Servidor VPN e suporte ao cliente
A tecnologia de rede privada virtual (VPN) melhora a segurança das conexões com a Internet e se tornou cada vez mais popular com o crescimento da rede sem fio. Muitas pessoas usam VPNs no local de trabalho ou em dispositivos móveis conectados a pontos de acesso Wi-Fi, mas relativamente poucos usam uma VPN quando estão em casa. Alguns roteadores mais novos oferecem algum suporte a VPN, mas outros não, e até mesmo aqueles que o fazem podem ser limitados na funcionalidade que oferecem.
Os roteadores domésticos com VPN geralmente fornecem apenas suporte ao servidor VPN. Isso permite que os membros da família configurem uma conexão VPN para casa enquanto estão viajando. Poucos roteadores domésticos oferecem suporte a clientes VPN, o que permite que dispositivos dentro de casa façam conexões VPN ao acessar a Internet. Aqueles que consideram a segurança das conexões sem fio em casa uma prioridade devem garantir que seu roteador possa funcionar como um cliente VPN.
Port Forwarding e UPnP
Um recurso padrão, mas menos compreendido, de roteadores domésticos, o encaminhamento de porta permite que um administrador direcione o tráfego de entrada para dispositivos individuais dentro da rede doméstica de acordo com os números de porta TCP e UDP contidos em mensagens individuais. Cenários comuns em que o encaminhamento de porta era tradicionalmente usado incluíam jogos para PC e hospedagem na Web.
O padrão Universal Plug and Play (UPnP) foi desenvolvido para simplificar a maneira como os computadores e aplicativos usam portas para se comunicarem com redes domésticas. O UPnP configura automaticamente muitas das conexões que, de outra forma, exigiriam a configuração manual de entradas de encaminhamento de porta em um roteador. Todos os roteadores domésticos mainstream suportam UPnP como um recurso opcional; os administradores podem desativá-lo se quiserem manter o controle total sobre as decisões de encaminhamento de porta do roteador.
QoS
Roteadores domésticos típicos oferecem várias opções para controlar a Qualidade de Serviço (QoS) em uma rede doméstica. A QoS permite que um administrador conceda aos dispositivos selecionados e / ou aplicativos acesso prioritário aos recursos da rede.
A maioria dos roteadores de banda larga suporta QoS como um recurso que pode ser ativado ou desativado. Roteadores domésticos com QoS podem fornecer configurações separadas para conexões Ethernet com fio versus conexões sem fio Wi-Fi. Dispositivos a serem priorizados são normalmente identificados pelo seu endereço MAC físico. Outras opções padrão de QoS:
- o tráfego em portas TCP ou UDP individuais pode frequentemente ser priorizado mais alto ou mais baixo que outros. Os administradores geralmente usam essas configurações para dar maior prioridade aos jogos em rede.
- WMM (Wi-Fi MultiMedia) O QoS detecta e prioriza automaticamente o fluxo de vídeo e o tráfego de voz em conexões Wi-Fi. Muitos roteadores apresentam o WMM como uma opção selecionável; alguns modelos mantêm o WMM ativado por padrão, enquanto outros o desativam por padrão.
Wi-Fi Protected Setup (WPS)
O conceito por trás do WPS é simples: redes domésticas (especialmente as configurações de segurança) podem ser propensas a erros, então qualquer coisa que agilize o processo economiza tempo e dores de cabeça. O WPS fornece mecanismos para simplificar a autenticação de segurança de dispositivos Wi-Fi usando um método de conexão por botão ou através de PINs (Personal Identification Numbers) especiais, senhas que às vezes podem ser transferidas automaticamente usando Near Field Communication (NFC). Alguns clientes de Wi-Fi não suportam WPS, no entanto, e existem preocupações de segurança.
Para mais, veja: Introdução ao WPS para redes Wi-Fi
Firmware Atualizável
Os fabricantes de roteadores geralmente corrigem erros e adicionam melhorias aos sistemas operacionais de seus roteadores. Todos os roteadores modernos incorporam um recurso de atualização de firmware para permitir que os proprietários atualizem seu roteador após a compra. Alguns fabricantes de roteadores, mais notavelmente a Linksys, dão um passo adiante e fornecem suporte oficial aos seus clientes para substituir o firmware de estoque por uma versão de terceiros (geralmente código aberto) como o DD-WRT.
O proprietário médio pode não se importar muito com isso, mas alguns entusiastas da tecnologia consideram a possibilidade de personalizar o firmware como um fator-chave na escolha de um roteador doméstico. Veja também: Marcas de roteadores sem fio Wi-Fi para redes domésticas de computadores.
