Bluetooth tornou-se rapidamente a maneira mais comum de desfrutar de áudio sem fio através de alto-falantes e fones de ouvido. No entanto, uma preocupação que alguns têm é com relação ao Bluetooth e a redução geral da qualidade do som. Há quem sinta que, do ponto de vista de fidelidade de áudio, é sempre melhor escolher uma das tecnologias sem fio baseadas em Wi-Fi, como AirPlay, DLNA, Play-Fi ou Sonos. Embora essa crença esteja geralmente correta, há muito mais a usar o Bluetooth do que você imagina.
O Bluetooth não foi originalmente criado para entretenimento de áudio, mas para conectar fones de ouvido e viva-voz. Ele também foi projetado com uma largura de banda muito estreita, o que o força a aplicar a compactação de dados a um sinal de áudio. Embora isso possa ser perfeitamente adequado para conversas telefônicas, não é ideal para a reprodução de músicas. Não apenas isso, mas o Bluetooth poderia estar aplicando essa compactação sobre a compactação de dados que já pode existir, como de arquivos de áudio digitais ou fontes transmitidas pela Internet. Mas uma coisa importante a lembrar é que um sistema Bluetooth não precisa aplicar essa compactação adicional. Aqui está o porquê:
Todos os dispositivos Bluetooth devem suportar SBC (significa Low Complexity Subband Coding). No entanto, os dispositivos Bluetooth também podem suportar codecs opcionais, que podem ser encontrados na especificação A2DP (Bluetooth Advanced Audio Distribution Profile). Os codecs opcionais listados são: Áudio MPEG 1 e 2 (MP2 e MP3), MPEG 3 e 4 (AAC), ATRAC e aptX. Para esclarecer alguns destes: O formato MP3 conhecido é na verdade MPEG-1 Layer 3, então o MP3 é coberto pela especificação como um codec opcional. O ATRAC é um codec usado principalmente em produtos da Sony, principalmente no formato de gravação digital MiniDisc.
Vamos dar uma olhada em algumas linhas da folha de especificações do A2DP, que pode ser encontrada como um documento em PDF no site Bluetooth.org.
4.2.2 Codecs Opcionais
O dispositivo também pode suportar codecs opcionais para maximizar sua usabilidade. Quando o SRC e o SNK suportam o mesmo codec opcional, este codec pode ser usado em vez do codec imperativo.
Neste documento, SRC refere-se ao dispositivo de origem e SNK refere-se ao dispositivo de dissipação (ou destino). Assim, a fonte seria seu smartphone, tablet ou computador, e a pia seria seu alto-falante Bluetooth, fones de ouvido ou receptor.
Isso significa que o Bluetooth não precisa necessariamente adicionar mais compactação de dados ao material que já está compactado. Se os dispositivos fonte e coletor suportam o codec usado para codificar o sinal de áudio original, o áudio pode ser transmitido e recebido sem alteração . Assim, se você estiver ouvindo arquivos MP3 ou AAC armazenados em seu smartphone, tablet ou computador, o Bluetooth não precisará degradar a qualidade do som se ambos os dispositivos suportarem esse formato.
Essa regra também se aplica a serviços de rádio por internet e streaming de música codificados em MP3 ou AAC, que cobrem muito do que está disponível hoje. No entanto, alguns serviços de música têm explorado outros formatos, como a forma como o Spotify usa o codec Ogg Vorbis. À medida que a largura de banda global da Internet aumenta ao longo do tempo, poderemos estar vendo mais e melhores opções no futuro próximo.
Mas de acordo com a Bluetooth SIG, a organização que licencia o Bluetooth, a compressão continua a ser a norma por enquanto. Isso ocorre principalmente porque o telefone deve ser capaz de transmitir não apenas música, mas também toques e outras notificações relacionadas à chamada. Ainda assim, não há motivo para que um fabricante não possa alternar da compactação SBC para MP3 ou AAC se o dispositivo receptor Bluetooth o suportar. Assim, as notificações teriam a compactação aplicada, mas arquivos MP3 ou AAC nativos não seriam alterados.
O que é o aptX?
A qualidade do áudio estéreo através do Bluetooth melhorou com o tempo. Qualquer um que tenha conhecimento do que está acontecendo no Bluetooth já ouviu falar do codec aptX, que é comercializado como uma atualização para o codec SBC obrigatório. A alegação de fama para o aptX é a sua capacidade de fornecer qualidade de áudio "semelhante a CD" através de Bluetooth sem fio. Basta lembrar que tanto a fonte Bluetooth quanto os dispositivos sink devem suportar o codec aptX para se beneficiar. Mas se você estiver reproduzindo material MP3 ou AAC, talvez seja melhor para o fabricante usar o formato nativo do arquivo de áudio original sem recodificação adicional por meio do aptX ou do SBC.
A maioria dos produtos de áudio Bluetooth é construída não pela empresa cujos funcionários usam a marca, mas por um ODM (fabricante de design original) do qual você nunca ouviu falar. E o receptor Bluetooth usado em um produto de áudio provavelmente não foi feito pelo ODM, mas por outro fabricante. Aqueles que estiveram na indústria aprendem que quanto mais complexo um produto digital é, e se há mais engenheiros trabalhando nele, é mais provável que ninguém saiba tudo sobre o que realmente está acontecendo dentro do dispositivo. Um formato poderia ser facilmente transcodificado em outro, e você nunca o saberia, porque quase nenhum dispositivo receptor Bluetooth lhe dirá qual é o formato de entrada.
A CSR, a empresa proprietária do codec aptX, afirma que o sinal de áudio habilitado para aptX é entregue de forma transparente através do link Bluetooth. Embora o aptX seja um tipo de compactação, ele deve funcionar de uma maneira que não tenha grande impacto na fidelidade de áudio (versus outros métodos de compactação). O codec aptX usa uma técnica de redução de taxa de bits especial que replica toda a freqüência do áudio, permitindo que os dados caibam através do "canal" Bluetooth sem fio.A taxa de dados é equivalente à de um CD de música (16 bits / 44 kHz), daí porque a empresa equipara o aptX com o som "semelhante a CD".
Mas é importante reconhecer que cada etapa da cadeia de áudio afeta a saída do som. O codec aptX não pode compensar fones de ouvido / alto-falantes de qualidade inferior, arquivos / fontes de áudio de baixa resolução ou os vários recursos dos conversores de digital para analógico (DACs) encontrados nos dispositivos. O ambiente de escuta também deve ser considerado. Quaisquer ganhos de fidelidade obtidos através do Bluetooth com o aptX podem ser obscurecidos pelo ruído, como a execução de dispositivos / HVAC, tráfego de veículos ou conversas próximas. Com isso em mente, pode valer a pena escolher alto-falantes Bluetooth com base em recursos e fones de ouvido com base no conforto, em vez de compatibilidade com codecs.
É importante reconhecer que, embora o Bluetooth (como comumente implementado) degrada a qualidade do áudio (em graus variados), não é necessário. Cabe principalmente aos fabricantes de dispositivos usar o Bluetooth de forma a impactar menos a qualidade do áudio - ou, de preferência, de maneira alguma. Então você tem que considerar que as sutis diferenças entre os codecs de áudio podem ser difíceis de ouvir, mesmo em um sistema realmente bom. Na maioria das situações, o Bluetooth não terá um impacto significativo na qualidade do som de um dispositivo de áudio. Mas se você tiver alguma reserva e quiser eliminar todas as dúvidas, poderá sempre ouvir música conectando as fontes usando um cabo de áudio.
