Uma linha clássica renascida como marca de alta qualidade
A Technics era uma das marcas de áudio de mercado de massa mais conhecidas dos anos 70, 80 e 90, mas a Panasonic tirou o seu dinamismo nos anos 2000. Em um evento de imprensa que ocorreu hoje antes da feira IFA de 2014 em Berlim, a Panasonic relançou a Technics como uma marca de áudio high-end, mostrando dois sistemas programados para vender de € 4.000 a € 40.000, ou cerca de $ 5.250 a $ 52.500. Os novos componentes da Technics deverão ser lançados na Europa e no Japão até o final do ano, e nos EUA "em algum momento de 2015", disse-me um porta-voz da Panasonic.
Ficou claro a partir do evento e das demonstrações que se seguiram que a Panasonic não esqueceu o que sabia sobre áudio, porque todos os novos componentes da Technics oferecem reviravoltas tecnológicas únicas que eu nunca vi antes.
Então, por que a Panasonic está empurrando para voltar ao topo do negócio de áudio? Sinceramente, esqueci de perguntar, mas não precisei. É pela mesma razão que outras grandes empresas, como a Samsung e a Sony, estão pressionando mais os produtos de áudio de alto nível: as margens do negócio de áudio são muito melhores do que as margens do negócio de TV.
As novas técnicas: duas novas linhas
No evento de imprensa, do qual participei como parte de uma coletiva de imprensa da Panasonic, a empresa anunciou duas linhas de produtos: a Classe de Referência R1 (mostrada acima) e a Classe Premium C700 (mostrada na página anterior). O R1 é o que tem € 40.000 e o C700 é o € 4.000.
A série R1 inclui o alto-falante de torre SB-R1, o amplificador de potência estéreo SE-R1 e o pré-amplificador / leitor de controle de áudio de rede SU-R1. A série C700 inclui o minispeaker SB-C700, o amplificador integrado SU-C700, o reprodutor de áudio em rede ST-C700 e o CD player SL-C700.
O engenheiro-chefe da Technics, Tetsuya Itani (mostrado acima), explicou algumas das principais tecnologias por trás dos produtos, depois que a diretora geral da Technics, Michiko Ogawa, deu a introdução formal. Ogawa - um talentoso pianista de jazz e engenheiro de áudio - abriu com um dueto com o trompetista Terumaso Hino.
03 de 04As novas técnicas: a eletrônica
O núcleo do novo amplificador de potência SE-R1 (mostrado acima, ao lado do pré-amplificador / leitor de rede SU-R1) e do amplificador integrado SU-C700 é uma tecnologia de amplificador classe D de alta eficiência que incorpora o que a empresa chama de JENO. Eliminação e Otimização de Modelagem de Ruídos. O JENO combina um circuito de regeneração de clock que fornece um clock de baixa oscilação para os circuitos de chaveamento dos amplificadores; um conversor de taxa de amostragem; e um modulador de largura de pulso que alimenta os transistores de saída. Os transistores de saída são GaNFETs (transistores de efeito de campo de arsenieto de gálio), que a empresa diz que podem mudar a velocidades quatro vezes mais rápido que a maioria dos transistores usados nesta aplicação - até 1,5 megahertz.
Curiosamente, os amplificadores usam o que parecem ser fontes de alimentação lineares padrão com grandes transformadores de potência, além de surpreendentemente grandes dissipadores de calor nos componentes da fonte de alimentação.
Outro aspecto fascinante dos amplificadores é a calibragem de fase adaptativa de carga. Quando o usuário ativa esse recurso, o amplificador mede automaticamente como o alto-falante conectado afeta a frequência e a resposta de fase do amplificador e se ajusta automaticamente para manter a frequência plana e a resposta de fase.
Os componentes R1 se conectam usando uma nova tecnologia proprietária chamada Technics Digital Link, que transfere sinais em resolução de 32 bits / 192 kilohertz do reprodutor de áudio de rede para o amplificador. Ele também envia dados de controle de volume, portanto quando você gira o botão de volume no reprodutor de áudio de rede / pré-amplificador, o ajuste real do volume é feito no amplificador, portanto a transferência de sinal digital está em resolução total sem truncagem de bit ou re-pontilhamento necessário .
04 de 04As novas técnicas: os oradores
Ambos os novos alto-falantes possuem um driver coaxial plano que lida com os médios e agudos. Um tweeter de grafite de carbono de 1 polegada fica no meio do driver flat midrange. O tweeter é dito ter uma resposta utilizável para 100 kilohertz; a maioria dos tweeters luta para atingir 25 kHz. A idéia é que ele terá uma frequência de fase e resposta de fase em frequências ultra-sônicas, o que, teoricamente, tornaria este sistema melhor para arquivos de música digital de alta resolução.
O próprio driver midrange usa uma estrutura de favo de mel para rigidez extra. Atrás do diafragma de favo de mel plano há um cone ventilado que por sua vez se liga a uma bobina de voz convencional suspensa em um campo magnético. Você pode ver a estrutura na foto acima, que mostra um corte do mini-alto-falante SB-C700.
O SB-C700 usa um desses drivers coaxiais. O alto-falante da torre SB-R1 adiciona quatro woofers (eles se parecem com 6,5 polegadas), com os dois woofers superiores em um compartimento separado dos dois inferiores.
A empresa realizou demonstrações dos dois sistemas em salas de escuta elaboradamente construídas e de boa sonoridade. Mas ainda assim, era difícil julgar a qualidade do áudio porque eu não estava familiarizado com nenhuma das músicas demo que eles tocaram, e os dois mini-falantes foram colocados a apenas alguns metros de distância para a demonstração, então eu não conseguia ouvir muito estéreo imagem. Eu diria, porém, que a resposta de freqüência de ambos soava muito equilibrada, e nenhum deles revelou quaisquer colorações sonoras prontamente identificáveis.
Estou ansioso para ouvir mais desses sistemas na CES de janeiro de 2015, onde a Panasonic provavelmente anunciará planos e preços formais para um lançamento nos EUA.
