Quando você pressiona o botão do obturador e tira uma foto, a foto não acaba magicamente no cartão de memória. A câmera digital, seja ela um modelo de lente fixa, um ILC sem espelho ou uma DSLR, precisa passar por uma série de etapas antes que a imagem seja armazenada no cartão de memória. Um dos principais componentes do armazenamento de uma imagem em uma câmera digital é o buffer de imagem.
A área de armazenamento de imagem da câmera é importante para determinar o desempenho operacional de qualquer câmera, especialmente quando você está usando um modo de disparo contínuo.
Capturando dados de foto
Quando você grava uma fotografia com uma câmera digital, o sensor de imagem é exposto à luz e o sensor mede a luz que atinge cada pixel no sensor. Um sensor de imagem tem milhões de pixels (áreas fotorreceptoras) - uma câmera de 20 megapixels contém 20 milhões de fotorreceptores no sensor de imagem.
O sensor de imagem determina a cor e a intensidade da luz que atinge cada pixel. Um processador de imagem dentro da câmera converte a luz em dados digitais, que é um conjunto de números que o computador pode usar para criar uma imagem em uma tela de exibição. Esses dados são processados na câmera e gravados no cartão de armazenamento. Os dados no arquivo de imagem são como qualquer outro arquivo de computador que você visualiza, como um arquivo de processamento de texto ou uma planilha.
Movendo os dados rapidamente
Para ajudar a acelerar este processo, as DSLRs e outras câmeras digitais contêm um buffer de câmera (que consiste em memória de acesso aleatório, ou RAM), que retém temporariamente as informações de dados antes que o hardware da câmera as grave no cartão de memória. Um grande buffer de imagem da câmera permite que mais fotos sejam armazenadas nesta área temporária enquanto aguardam para serem gravadas no cartão de memória.
Diferentes câmeras e diferentes cartões de memória têm diferentes velocidades de gravação, o que significa que eles podem limpar o buffer da câmera em diferentes velocidades. Portanto, ter uma área de armazenamento maior no buffer da câmera permite armazenar mais fotos nessa área temporária, o que produz um melhor desempenho ao usar o modo de disparo contínuo (também chamado de modo burst). Este modo refere-se à capacidade da câmera de tirar várias fotos imediatamente após a outra. O número de fotos que podem ser tiradas simultaneamente depende do tamanho do buffer da câmera.
Embora as câmeras baratas tenham pequenas áreas de buffer, as DSLRs mais modernas contêm buffers grandes que permitem que você continue fotografando enquanto os dados são processados em segundo plano. As DSLRs originais não continham buffers, e você tinha que esperar que cada foto fosse processada antes que você pudesse filmar novamente!
Localização do buffer de imagem
O buffer da câmera pode ser localizado antes ou depois do processamento da imagem.
- Antes do buffer de processamento de imagem. Os dados RAW do sensor são colocados diretamente no buffer. Os dados são então processados e gravados no cartão de armazenamento em conjunto com outras tarefas. Em câmeras com esse tipo de buffer, o disparo contínuo não pode ser aumentado reduzindo o tamanho do arquivo.
- Após o buffer de processamento de imagem. As imagens são processadas e transformadas no formato final antes de serem colocadas no buffer. Devido a isso, o número de fotos tiradas no modo de disparo contínuo pode ser aumentado, reduzindo o tamanho do arquivo de imagem.
Algumas DSLRs estão usando o buffer "inteligente". Este método combina elementos de buffers antes e depois. Os arquivos não processados são armazenados no buffer da câmera para permitir uma taxa "quadros por segundo" (fps) mais alta. Eles são então processados em seu formato final e enviados de volta ao buffer. Os arquivos mais tarde podem ser gravados nos cartões de armazenamento ao mesmo tempo em que as imagens estão sendo processadas, evitando assim um gargalo.
