O primeiro precursor do cinto de segurança moderno foi inventado no final de 1800, mas os primeiros automóveis não tinham qualquer tipo de restrição de segurança. Na verdade, os cintos de segurança não se tornaram equipamentos padrão em nenhum carro ou caminhão até meados do século XX. Os primeiros cintos de segurança foram oferecidos como opção por alguns fabricantes já em 1949, e a Saab introduziu a prática de incluí-los como equipamento padrão em 1958.
A legislação tem sido um dos fatores motrizes por trás da adoção de recursos de segurança para carros, como cintos de segurança, e muitos governos têm leis que ditam quantos cintos um veículo precisa ter além das especificações que os cintos precisam atender.
Tipos de cintos de segurança
Existem alguns tipos principais de cintos de segurança que foram usados em carros e caminhões ao longo dos anos, embora alguns tenham sido eliminados.
- colo
- faixa
- dois pontos
- três pontos
As correias de dois pontos têm dois pontos de contato entre a correia e o assento ou o corpo do veículo. Correias de colo e faixa são exemplos desse tipo. A maioria dos primeiros cintos de segurança oferecidos como equipamento opcional ou padrão em carros e caminhões eram cintos de segurança, projetados para apertar diretamente sobre o colo de um motorista ou passageiro. Os cinturões de faixa são semelhantes, mas cruzam diagonalmente sobre o peito. Este é um projeto menos comum, já que é possível deslizar sob um cinto durante um acidente.
A maioria dos cintos de segurança modernos usa projetos de três pontos, que são montados no assento ou no corpo do veículo em três locais diferentes. Esses projetos normalmente combinam um cinto de colo e faixa, o que proporciona uma fixação mais segura durante uma colisão.
Tecnologias de Retração
Os primeiros cintos de segurança eram dispositivos muito simples. Cada metade do cinto estava aparafusada ao corpo do carro, e eles simplesmente se soltavam livremente quando não se dobravam. Um dos lados tendia a ser estático e o outro, um mecanismo de aperto. Este tipo de cinto de segurança ainda é comumente usado em aviões, embora tenha caído fora de uso em carros e caminhões.
Para que os cintos de segurança precoces fossem eficazes, eles precisavam ser apertados depois de afivelados. Isso costumava ser um pouco desconfortável e também reduzir a amplitude de movimento de uma pessoa. Para compensar isso, foram projetados retratores de travamento. Essa tecnologia de cinto de segurança normalmente usa um receptáculo estático e uma correia longa e retrátil que se conecta a ela. Durante o uso normal, o retrator permite um pouco de movimento. No entanto, é capaz de travar rapidamente no lugar em caso de acidente.
Os retractores dos cintos de segurança iniciais utilizavam embraiagens centrífugas para enrolar a correia e bloquear durante um acidente. A embraiagem é activada sempre que o cinto é puxado para fora muito rapidamente, o que pode ser observado simplesmente puxando-o. Isso efetivamente permite um pouco de conforto, oferecendo ainda a proteção de um cinto de segurança.
Os veículos modernos usam várias tecnologias diferentes para proporcionar conforto e segurança, incluindo pré-tensores e webclamps.
Restrições Passivas
A maioria dos cintos de segurança é manual, o que significa que cada motorista e passageiro tem a opção de se dobrar ou não. A fim de remover esse elemento de escolha, alguns governos aprovaram leis ou mandatos de restrição passiva. Nos Estados Unidos, o Secretário de Transportes emitiu um mandato em 1977 que exigia que todos os veículos de passageiros tivessem alguma forma de restrição passiva até 1983.
Hoje, o tipo mais comum de restrição passiva é o airbag, e a legislação exige que os veículos vendidos nos Estados Unidos e em outros países tenham um ou mais deles. No entanto, os cintos de segurança automáticos eram uma alternativa popular e de baixo custo ao longo dos anos 80.
Alguns cintos de segurança automáticos foram motorizados durante esse período, embora muitos estivessem simplesmente conectados à porta. Isso permitia que o motorista ou passageiro se encaixasse sob o cinto, que seria efetivamente “apertado” quando a porta fosse fechada.
Enquanto os cintos de segurança automáticos eram mais baratos e mais fáceis de implementar do que os airbags, eles apresentavam algumas desvantagens. Os veículos que possuem correias de colo manuais e cintos de ombro automáticos apresentam os mesmos perigos que os veículos que utilizam apenas os cintos de segurança, uma vez que os ocupantes podem optar por não apertar os cintos de segurança manuais. Em alguns casos, os motoristas e os passageiros também tinham a opção de desafivelar o cinto de ombro automático, que muitas vezes era visto como um aborrecimento.
Quando os airbags tornaram-se equipamento padrão em todos os novos carros de passeio e caminhões, os cintos de segurança automáticos caíram totalmente em desuso.
