Minha introdução à alimentação baseada em vegetais começou com curiosidade: pessoas que eu conhecia e respeitava no mundo da alimentação defendiam isso e, como escritora e amante da gastronomia, decidi investigar. Eu verificaria, obteria uma história, de alguma forma sobreviveria e depois seguiria em frente. O fato de que minha investigação me transformou em um comedor principalmente à base de plantas me deixou ainda mais curioso.
Minha saúde física estava bem. Sem condições médicas. Então, por que eu continuei com a dieta baseada principalmente em vegetais além da minha fase de experimentação esperada?
Comer bem significa estar bem?
Minha saúde mental não estava em boa forma. A intersecção da meia-idade com os profundos desafios pessoais me fez sofrer. E então veio o COVID-19, e mais desafios pessoais se acumularam. Era quase cômico (não de um jeito Ha-Ha!), tudo o que eu estava acontecendo, mas de alguma forma me senti mais fundamentado com o passar dos dias, semanas e meses com uma dieta baseada em vegetais.
Com o passar do tempo, comecei a suspeitar que meus novos hábitos alimentares à base de plantas foram inspirados pelo bem-estar que me proporcionava, mentalmente. Minha mãe costumava conversar com nossas plantas, alegando que isso a fazia feliz; talvez comer plantas estivesse tendo o mesmo efeito em mim?
Saúde mental é complicada, especialmente para amadores, então decidi testar minha teoria com alguns especialistas.
Especialistas avaliam a ligação entre dieta e saúde mental
Dr. Jeffrey Morrison, do The Morrison Center em Manhattan, é um MD e um CDN (Certified Dietary Nutritionist).Ele também é um líder amplamente reconhecido no campo da medicina integrativa com ênfase em nutrição. Conversamos por telefone e eu testei minha teoria de comer bem para estar mentalmente bem com ele. Ele concordou.
“Proteínas vegetais, como grãos integrais, vegetais e legumes, podem manter o açúcar no sangue nas zonas certas, evitando oscilações na adrenalina que acionam o sistema nervoso no modo 'lutar ou fugir'”, disse o Dr. Morrison. “Portanto, é realmente uma questão de manter o açúcar no sangue em um ponto em que os hormônios do estresse, como a adrenalina, não sejam agravados.”
Seu argumento fazia sentido. Ser tranquilo é uma das características definidoras dos veganos ou vegetarianos que conheço. Certamente deve haver um equilíbrio que vem de não ter adrenalina disparada aleatoriamente toda vez que comemos.
Lindsay Wengler é nutricionista registrada (RD) e CDN, (encontrada no Instagram em @nutrizionista.in.cucina) pratica nutrição em Nova York, então nos encontramos para um spritz (socialmente distanciado) para falar sobre minha teoria .
Alimentos processados podem afetar negativamente o humor
“Os alimentos não apenas fornecem as calorias e os macronutrientes necessários para abastecer as funções básicas do corpo, mas também fornecem uma variedade de vitaminas, minerais e antioxidantes que contribuem para o nosso bem-estar geral e saúde mental,” Lindsay me informou. “As pessoas costumam me dizer que se sentem melhor quando seguem uma dieta mais saudável ou quando reduzem o consumo de alimentos processados - e isso é por um bom motivo. Os alimentos que comemos (ou não comemos) influenciam nossa energia e humor.”
Ela também explicou que agora existem vários estudos que conectam a função intestinal à função cerebral. Basicamente, um sistema digestivo saudável, que você tem ao comer vegetais, melhora o humor e a saúde mental geral. (Gostaria de adicionar uma borrifada a essa teoria, mas minha evidência é puramente anedótica.)
Como você come também pode afetar o bem-estar
Portanto, o argumento de que dietas à base de plantas são benéficas para o humor é clinicamente sólido, de acordo com dois especialistas respeitáveis que usam ciência e lógica para suas conclusões.Tive outra sensação de comer bem que leva a me sentir bem que não está diretamente relacionado, mas está ligado aos benefícios de comer com outras pessoas como um ato comunitário (algo que adoro).
"“A forma como comemos também desempenha um papel importante na saúde mental, concordou Wengler. Padrões de alimentação consciente tornaram-se cada vez mais populares em nosso mundo agitado. Pequenos passos, como limitar distrações como telefones celulares, televisão e outras tecnologias, podem aumentar o prazer das refeições e diminuir a ansiedade. As práticas do estilo de vida mediterrâneo - preparar e compartilhar comida com outras pessoas - podem contribuir para um senso de comunidade e satisfação que melhoram nosso bem-estar mental. Com certeza.”"
Isso me lembrou de algo que o Dr. Morrison havia dito em linhas semelhantes. “Acredito 1000% que comer com outras pessoas, de maneira comunitária, em vez de todo mundo olhando para uma tela de algum tipo, faz diferença em nosso bem-estar”, ele me disse. “O ritmo da refeição diminui em um ambiente social, ao contrário de quando comemos sozinhos ou não coletivamente, quando tendemos a nos apressar durante a refeição, o que aciona os hormônios do estresse.”
Talvez eu devesse ter sido médico. Ou nutricionista. Acho que vou continuar escrevendo e comendo bem e ficando bem como resultado, apesar dos desafios. Espero que outros façam o mesmo.
