Como diz o ditado, 'Para saber para onde você está indo, você precisa saber onde esteve'. o movimento. Em minha entrevista mais recente na Awesome Vegans Influencer Series, Kay Stepkin, fundadora do único museu vegano do mundo, compartilha fatos sobre o passado vegano e vegetariano das nações e para onde ela espera que estejamos indo. Abaixo está um trecho de nossa conversa.
Elysabeth: Você acabou de mudar seu nome de The Vegetarian Museum para The Vegan Museum. Tem uma mudança de nome, mas não é novo. Quando você começou o The Vegan Museum e por quê?
Kay Stepkin: Comecei a trabalhar nele há quatro anos. Na verdade, inauguramos em 1º de fevereiro, três anos atrás, 2017.
EA: Maravilhoso.
KS: Por que eu comecei o museu? Precisávamos de um!
Comecei a The Bread Shop em 1971. Naquela época, não conhecia outro vegetariano. Era vegetariano, não vegano, e também foi o único negócio vegetariano em Chicago por um tempo. E assim, sempre presumi que havia aberto o primeiro negócio vegetariano de Chicago. Eu apenas presumi que (por décadas) não havia computadores naquela época. Você não poderia pesquisar da maneira que pode hoje.
Há cerca de cinco anos, fui convidado para participar do programa de rádio Heartland 'Live from the Heartland', para falar sobre o passado vegetariano de Chicago, que pensei ter começado. E eu estou falando e o show correu muito bem e depois comecei a receber telefonemas para falar em outras organizações em Chicago. Então, resolvi fazer uma pequena pesquisa.
Achei que não havia muito o que aprender, mas pensei que talvez pudesse pegar um pedacinho daqui ou dali ou algo que não sabia, e fiquei simplesmente pasmo quando descobri por meio dessa pesquisa que A história vegetariana de Chicago remonta ao final do século XIX. Que a história do nosso país remonta aos anos 1700!
No início dos anos 1800, um grupo chamado de Cristãos Bíblicos chegou aqui vindo da Inglaterra e começou uma igreja vegetariana na Filadélfia. Então, o movimento foi muito forte na Costa Leste por vários anos. No final dos anos 1800, tivemos a primeira feira do mundo chamada Exposição Colombiana em Chicago e um grupo da Europa trouxe uma grande exibição vegetariana para a Exposição Colombiana.
foi bem sucedido. Trouxe vegetarianos de todo o mundo para Chicago e, com isso, o epicentro do vegetarianismo mudou-se da Filadélfia para Chicago. Não consegui encontrar uma razão para ter parado (depois disso).Meu palpite é que foi por causa da Primeira Guerra Mundial, da Segunda Guerra Mundial e da Grande Depressão, porque outras coisas também pararam naquela época, como o movimento das mulheres. Ambos ressurgiram na mesma época no final dos anos sessenta.
EA: Vai ser um choque para as pessoas que Chicago, anteriormente conhecida como a capital mundial da carne (Upton Sinclair's The Jungle explora isso em detalhes) tem um próspero movimento vegetariano e vegano. Eu só acho chocante que uma cidade de carne como Chicago possa ter um passado tão vegetariano e então eu amo que o Vegan Museum do mundo agora esteja sediado em Chicago e online.
O que você espera conseguir com o museu? É simplesmente informação histórica?
KS: Acredito que saber que já passamos nos fortalecerá muito. Então, quando eu comecei, como eu disse, eu não conhecia outro vegetariano, mas eu era tão apaixonado por isso que abri um negócio, sabe, sem história, sem histórico, ninguém para receber conselhos porque todo mundo era próximo pensar que eu estava louco por abrir um negócio vegetariano.E acho que saber que você tem uma história - apenas isso, esse conhecimento o fortalecerá, saber que você saiu de algo com o qual pode aprender. Você pode aprender com os erros do passado. Você não precisa repeti-los.
EA: Qual é a experiência quando as pessoas visitam o museu pessoalmente ou online?
KS: Não temos apenas exposições em museus, temos palestrantes, temos demonstrações de comida, tivemos algumas leituras de livros e também tentamos educar as pessoas e as pessoas adoram.
Somos um museu itinerante, mudando a cada um ou dois meses para locais diferentes em Chicago e, com sorte, em outras cidades.
EA: Então, existem muitas maneiras pelas quais as pessoas podem se envolver com o Vegan Museum, seja online ou pessoalmente. Mas acho que o objetivo de longo prazo é que você tenha seu próprio espaço permanente. Se houver investidores por aí ou pessoas interessadas ou que desejam apoiar de pequeno a grande porte, é claro que eles podem procurar levantar fundos para seu próprio local em tempo integral.
KS: Sim, nós cresceríamos, sabia? Então, agora o museu consiste em doze painéis, cada um com cerca de um metro de largura por dois metros de altura. Temos também um vídeo da Victoria Moran falando sobre a história vegetariana do país e um museu não é um livro. Você não pode colocar uma tonelada de informações nele. As pessoas olham para isso. Eles olham rapidamente.
Você quer apenas despertar seus interesses e, em seguida, dar-lhes recursos para continuarem por conta própria. Quando conseguirmos nossa localização permanente, pegaremos esta exposição itinerante e começaremos enviando-o para todo o país sob os cuidados de outras organizações
EA: Então, potencialmente, cada cidade poderia adicionar sua história vegana/vegetariana à exposição?
KS: Chicago é uma cidade museológica muito grande, então consegui profissionais para nos ajudar a organizar o museu, criá-lo, dar nós dicas sobre isso. O que provavelmente faríamos é criar um painel especial para aquela organização ou aquela cidade aqui em Chicago e enviá-lo para eles com o resto do museu.
EA: Qual tem sido a reação ao museu?
KS: Acabei de ver absorto nos diferentes painéis e eles têm perguntas a me fazer e estão emocionados por termos essa história e isso eles estão conhecendo.
EA: Sim, é tão maravilhoso. Acho que as pessoas simplesmente assumem que nós, como um país carnívoro, não temos um passado vegano ou vegetariano, ou que isso remonta a 1700.
O COVID jogou uma chave inglesa em tudo?
KS: Não vejo a Covid apenas como uma chave inglesa para o futuro, na verdade, vejo isso como o começo do nosso futuro.Acho que o mundo está uma bagunça em tantos níveis. Temos grandes epidemias de doenças. Temos ondas de crime. Vários especialistas estão dizendo que estamos no meio da sexta grande extinção do nosso planeta.
Em outras palavras, não acho que nossos problemas vão acabar quando resolvermos o COVID. Temos mudanças climáticas extremas. Poderíamos facilmente ter outra guerra mundial, que, como eu disse, é o que acho que paralisou nossos movimentos.
Então, acho que é realmente imperativo que aqueles de nós que continuam a sobreviver aprendam a trabalhar juntos porque não sabemos exatamente o que está por vir. Vamos temos que aprender a trabalhar como um só corpo para resolver os outros problemas que surgirão, acredito, em nosso futuro próximo.
EA: E acho que o COVID nos mostrou que você simplesmente não sabe o que está por vir e que precisamos realmente estar preparados. Você quer ser o mais saudável possível: isso significa fisicamente, mas também mentalmente.
KS: E emocionalmente. Está tudo conectado.
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Elysabeth Alfano é uma especialista em plantas para a grande mídia, detalhando notícias sobre saúde, alimentação, cultura, negócios e meio ambiente baseadas em plantas para o público em geral no rádio e na TV. Siga-a @elysabethalfano em todas as plataformas.
