Sonhando com seu próximo encontro com aquele saco de batatas fritas com sal e vinagre? Se assim for, você não está sozinho. Pode ser que sejamos mais do que parciais em relação aos nossos alimentos processados favoritos porque, na verdade, eles são altamente viciantes. Isso mesmo, viciante. De acordo com uma nova pesquisa, nossas escolhas de alimentos ultraprocessados (que têm pouca semelhança com os alimentos reais que crescem no solo) são um grande problema quando se trata de nossos esforços para comer de maneira mais saudável.
Ashley Gearhardt, professora associada do departamento de psicologia da Universidade de Michigan, escreveu recentemente no American Journal of Clinical Nutrition que alimentos processados - incluindo batatas fritas, pizza congelada, batatas fritas e biscoitos embalados - têm mais em comum com substâncias viciantes como tabaco e cocaína do que poderíamos pensar.
"Da mesma forma que o tabaco e a cocaína são substâncias altamente refinadas das plantas, os alimentos altamente processados são retirados de seus estados naturais e reconfigurados em “seus ingredientes mais agradáveis”, explica o The New York Times. Esse processo de decapagem remove fibras, proteínas e água, deixando formulações industriais de açúcar, sal, aromatizantes artificiais e outros aditivos. Desprovidos de barreiras como as fibras encontradas no estado pré-processado, nossa comida torna-se viciante e ficamos impotentes quando se trata de moderar o consumo."
Nossos corpos são programados para armazenar sal, açúcar e gordura
“A noção de que alguns alimentos se comportam como narcóticos remonta a pelo menos vinte anos nos círculos científicos”, escreveu Michael Moss no livro de 2013, S alt Sugar Fat: How the Food Giants Hooked Us. O que Moss descobriu em sua pesquisa foi que nossa predileção por gordura e açúcar era um traço de sobrevivência desenvolvido ao longo de milhares de anos que ainda não superamos.
Na natureza, sal, açúcar e gordura são raros. Quando nossos ancestrais colocaram as mãos neles, eles foram programados para armazenar o máximo possível. Eles fizeram isso comendo até não conseguirem mais comer. Essa é a torção no sistema; não precisamos mais armazenar comida como nossos ancestrais das cavernas, mas comemos um saco de Doritos como se nossa vida dependesse disso.
No entanto, apesar disso, a indústria alimentícia faz pouco para resolver o problema, escreve Moss.“Como cultura, ficamos chateados com as empresas de tabaco anunciando para crianças, mas ficamos de braços cruzados enquanto as empresas de alimentos fazem exatamente a mesma coisa”, escreveu Moss. “E poderíamos afirmar que o dano causado à saúde pública por uma dieta pobre rivaliza com o causado pelo tabaco.”
Gearhardt concorda. “As pessoas não experimentam uma resposta comportamental viciante a alimentos naturais que são bons para nossa saúde, como morangos”, disse ela ao Times. “É esse subconjunto de alimentos altamente processados que são projetados de maneira muito semelhante à forma como criamos outras substâncias viciantes. Esses são os alimentos que podem desencadear uma perda de controle e comportamentos compulsivos e problemáticos que se assemelham ao que vemos com álcool e cigarros.”
