Cada alimento que comemos afeta nossos corpos, muito além de nos manter abastecidos. Os carboidratos, por exemplo, são digeridos e decompostos em glicose (ou açúcar no sangue) e depois usados como combustível em nossas células. Como os carboidratos são a principal fonte de energia do corpo, um hormônio chamado insulina aparece para abrir a porta de nossas células e deixar a glicose entrar para alimentá-las. Com mais células sendo alimentadas, menos glicose permanece em nosso sangue. É quando tudo funciona bem.
Carboidratos não são todos embalados da mesma forma.Carboidratos simples, como açúcar e macarrão, quebram rapidamente porque vêm em pacotes de moléculas mais curtas. Isso pode criar um pico de glicose no sangue, dando-lhe uma explosão de energia, muitas vezes chamada de pico de açúcar ou alto teor de açúcar. Você encontrará carboidratos simples em sobremesas doces, alimentos processados, doces e refrigerantes, mas alimentos nutritivos à base de plantas, como frutas e vegetais, também podem conter carboidratos naturalmente, mas a maioria é composta de carboidratos mais saudáveis, chamados carboidratos complexos.
Quando você come carboidratos completos, seu corpo leva mais tempo para liberar o combustível
Carboidratos complexos são apenas isso, mais complexos, ou seja, compostos de moléculas mais longas. Eles são compostos de grupos de açúcares simples, todos amarrados juntos, que levam mais tempo para nosso sistema digestivo se separar (pense em desatar um nó no sapato em vez de um laço). Como o processo digestivo leva mais tempo, os carboidratos complexos aumentam gradualmente o açúcar no sangue, em vez de tudo de uma vez. Isso cria um fluxo de energia mais longo e duradouro.A maioria das frutas e vegetais se enquadra na categoria de carboidratos complexos, junto com alimentos como legumes, massas e pão.
Novas pesquisas mostram que mesmo quando você come carboidratos como parte de uma refeição, você pode evitar picos de açúcar no sangue, apenas adicionando verduras ao seu prato.
O que causa picos de açúcar no sangue e eles são ruins?
Indivíduos pré-diabéticos ou com diabetes devem verificar constantemente a glicemia. Eles não produzem insulina suficiente ou lidam com a “resistência à insulina”. É quando seu corpo não responde bem à insulina, o que impede que o açúcar entre nas células para ser usado como combustível. Isso faz com que o açúcar no sangue permaneça alto, também conhecido como hiperglicemia.
Quando você lida com a hiperglicemia, com o tempo ela pode começar a danificar os vasos sanguíneos, o que aumenta o risco de doenças cardíacas, derrames, doenças renais, problemas de visão e até problemas nervosos.E as pessoas que não têm diabetes ou não são pré-diabéticas? Picos de açúcar no sangue são ruins? A resposta rápida é sim.
Alto açúcar no sangue pós-prandial (após uma refeição) pode criar estresse oxidativo, que aumenta a inflamação, danifica os vasos sanguíneos e aumenta o risco cardiovascular mesmo naqueles que não são diabéticos. Um estudo de 2018 publicado na PLOS Biology sugeriu que as pessoas que tendem a ter níveis “normais” de açúcar no sangue ainda podem ter padrões de níveis de açúcar no sangue que aumentam o risco de se tornarem pré-diabéticas ou diabéticas no futuro.
No estudo, os pesquisadores mediram como os níveis de açúcar no sangue dos participantes mudaram ao longo do dia, em vez de usar os dois testes comuns de açúcar no sangue - açúcar no sangue em jejum e HbA1c, que é um medição do nível médio de açúcar no sangue durante três meses. Os resultados descobriram que quase um em cada quatro participantes teve um pico de açúcar no sangue pós-refeição que cai na faixa diabética ou pré-diabética, embora normalmente sejam normais em testes de açúcar no sangue “comuns”.
A conclusão deste estudo foi que a contagem total de carboidratos não foi a culpada por causar esses picos de açúcar no sangue, mas sim uma combinação de coisas. Por exemplo, quando receberam uma refeição de cereal e leite (54 gramas de carboidratos), uma barra de substituição de refeição (48 gramas de carboidratos) ou um sanduíche de manteiga de amendoim (51 gramas de carboidratos), 80% daqueles que consumiram cereais e o leite teve um pico de açúcar no sangue que os colocou na faixa pré-diabética.
A causa? Cereais e leite contêm muito mais açúcar (35 gramas em comparação com 12 gramas para o sanduíche e 19 gramas para a barra) e muito menos fibra (3 gramas em comparação com 12 gramas para o sanduíche e 6 gramas para o barra).
