Sem dúvida você já ouviu os elogios da dieta mediterrânea. Essa dieta rica em vegetais, que permite alguns produtos de origem animal (como queijo com baixo teor de gordura, peixe e proteína magra), foi elogiada como a melhor dieta para a saúde a longo prazo. No entanto, aqui está a pergunta de um milhão de dólares: como a dieta mediterrânea se compara a uma dieta vegana ou baseada em vegetais quando se trata de saúde geral e perda de peso?
Um novo estudo do Journal of the American College of Nutrition fornece a resposta. Acontece que nem todas as dietas à base de plantas são criadas da mesma forma e, se você deseja perder peso e ter uma saúde ideal, comer alimentos à base de plantas é a resposta.
Comparando as duas dietas: Mediterrânea e Vegetal ou Vegana
A dieta mediterrânea e a dieta vegana compartilham muitas semelhanças, ou seja, ambas são ricas em frutas e vegetais e ricas em fibras. No entanto, existem diferenças importantes.
Enquanto a dieta vegana ou integral baseada em vegetais elimina produtos de origem animal, uma dieta mediterrânea apenas os limita, explica Hana Kahleova, M.D., Ph.D., coautora do estudo e diretora de pesquisa clínica para o Comitê de Médicos pela Medicina Responsável. Uma dieta vegana ou à base de vegetais integrais também é pobre em gorduras; alimentos com alto teor de gordura, como óleos, nozes e sementes, também são predominantes na dieta mediterrânea.
Então, como essas dietas podem afetar os marcadores de saúde, como peso, colesterol, pressão arterial, lipídios no sangue e sensibilidade à insulina? Essa é a pergunta que levou os pesquisadores, especialmente porque a dieta mediterrânea tem sido elogiada não apenas por ser saudável para o coração, mas também por seus efeitos na perda de peso.
As descobertas deste novo estudo: uma dieta vegana ou baseada em vegetais é melhor para perda de peso
Kahleova e seus colegas recrutaram 62 indivíduos com sobrepeso sem histórico de diabetes e os designaram aleatoriamente para uma dieta vegana ou mediterrânea por 16 semanas, nenhuma das quais com restrições calóricas. Aqueles na dieta vegana foram orientados a eliminar todos os produtos de origem animal, manter óleos e gorduras adicionados baixos (limitados a 10% da ingestão calórica diária) e basear sua dieta em frutas, vegetais, grãos e legumes. “A partir daí, eles ficaram livres para comer os alimentos que gostassem e comer até se sentirem saciados sem contar calorias”, diz ela.
Enquanto isso, o grupo de dieta mediterrânea não apenas comeu esses alimentos, mas também laticínios com baixo teor de gordura e azeite de oliva extra virgem. Além disso, eles limitaram (a uma porção por semana ou menos) ou evitaram carne vermelha e gorduras saturadas e foram solicitados a limitar ou eliminar creme, manteiga, margarina, carnes processadas, bebidas açucaradas, doces e salgadinhos processados.
Após 16 semanas, os participantes do estudo retomaram suas dietas anteriores por quatro semanas antes de mudar para a outra dieta por 16 semanas. Os resultados? Não surpreendentemente, a dieta vegana venceu em quase todas as medidas de saúde. “Esperávamos ver resultados positivos na dieta com baixo teor de gordura e à base de plantas (vegana), pois sabemos que estudos anteriores descobriram que as dietas à base de plantas (veganas) são excelentes para melhorar esses marcadores de saúde”, diz Kahleova.
Como e por que a dieta vegana superou a dieta mediterrânea
Pegue a perda de peso e gordura corporal, para começar. As pessoas na dieta baseada em vegetais não apenas perderam cerca de 7,5 quilos a mais de gordura, mas também perderam 13 quilos em média, contra nenhuma mudança significativa na dieta mediterrânea. A gordura visceral, a gordura tóxica entre os órgãos, também diminuiu mais na dieta vegana. E embora não houvesse mudanças significativas no colesterol na dieta mediterrânea, a dieta vegana diminuiu o colesterol total e o LDL (também conhecido como ruim).
Há uma boa razão para explicar a magnitude da diferença entre as duas dietas. “Uma dieta vegana é pobre em gordura e rica em fibras, o que significa que você se sentirá saciado com menos calorias”, diz Kahleova. Por outro lado, alimentos mais densos em energia, como peixe, frango e alimentos vegetais com alto teor de gordura, como óleo e nozes, não o saciam tanto. “Isso, em parte, provavelmente levou a uma menor perda de peso na dieta mediterrânea.”
A pressão arterial, que diminuiu em ambas as dietas, caiu um pouco mais na dieta mediterrânea. Os pesquisadores não sabem ao certo por que, mas dizem que o teor de sódio da dieta de um participante individual pode ter desempenhado um papel, assim como o azeite. “Existe a hipótese de que o azeite pode ajudar a baixar a pressão arterial devido ao alto teor de vitamina E e polifenóis”, diz Kahleova. Só não tome isso como uma licença para se deliciar com o azeite. “As pessoas precisam ter cuidado com o azeite porque é denso em energia e pode não promover o controle de peso e outros fatores de risco cardiometabólico, bem como uma dieta vegana com baixo teor de gordura.”
