Enquanto a maioria dos 6 milhões de pessoas que vivem com Alzheimer nos EUA são diagnosticadas aos 65 anos ou mais, há cerca de 200.000 americanos mais jovens que foram diagnosticados com Alzheimer de início precoce. Agora, os pesquisadores acreditam que o envelhecimento do cérebro, distúrbios neurológicos e doenças como demência e Alzheimer podem ser retardados e até impedidos por meio de escolhas de estilo de vida, especialmente dieta. Um novo estudo acaba de revelar que comer uma dieta mediterrânea, rica em vegetais e frutas, grãos integrais e nozes, sementes e alguns peixes – e com pouca ou nenhuma gordura saturada em carne vermelha e laticínios integrais – protege contra o envelhecimento cerebral, Alzheimer e demência.
Esta seria uma boa notícia para quem viu um ente querido se deteriorar devido a doenças cerebrais como o mal de Alzheimer. O estado lamentável desta doença é que não há cura, e os tratamentos com medicamentos não podem parar a progressão, deixando aqueles com histórico familiar temendo a noção de que podem estar se aproximando cada vez que esquecem um nome ou não podem tirar a palavra certa de seus cérebros. A Associação de Alzheimer afirma que, em média, uma pessoa diagnosticada com Alzheimer pode viver de quatro a oito anos após o diagnóstico, dependendo de vários fatores, mas algumas vivem muito mais.
A doença de Alzheimer é uma condição neurodegenerativa que afeta a função cerebral quando placas, ou aglomerados de fragmentos de proteínas, se acumulam entre as células nervosas, enquanto emaranhados, feitos de outro tipo de proteína, surgem como trepadeiras indisciplinadas envolvendo as células cerebrais e diminuindo sua capacidade de enviar e receber sinais que são essencialmente a maneira como seu cérebro processa e se comunica.
Esses desenvolvimentos indesejados impedem a conexão entre as células cerebrais, então seu cérebro não pode fazer as mesmas conexões e recuperar fatos, nomes ou cenas da memória como antes. Os sintomas geralmente começam leves, mas à medida que a doença progride, ela interfere na vida diária, tornando a memória nublada e, à medida que o cérebro perde sua capacidade de atuar como comando e controle central do corpo, a demência e o mal de Alzheimer acabam privando os indivíduos da incapacidade de manter um controle. conversa coerente, concluir tarefas diárias, funcionar de forma independente ou responder ao seu ambiente.
A Melhor Dieta a Seguir para a Saúde do Cérebro
Agora, um novo estudo promissor nos diz que seguir a dieta mediterrânea - rica em vegetais, peixes, frutas e legumes e pobre em carne vermelha e gordura saturada - foi considerada protetora para a saúde do cérebro e pode até mesmo trabalham para reduzir o risco de doenças neurodegenerativas, como Alzheimer e demência.Embora as causas desses distúrbios não sejam totalmente conhecidas, as escolhas de estilo de vida parecem desempenhar um papel na doença e em sua progressão ao longo do tempo.
Aqui está o que uma nova pesquisa tem a dizer sobre a ligação entre a doença de Alzheimer e como a dieta mediterrânea pode reduzir seu risco ou retardar qualquer possível aparecimento de doença cerebral.
Alzheimer's Effect on the Brain
Nosso cérebro é um órgão complexo que contém bilhões de neurônios que movimentam informações por meio de sinais elétricos e químicos. Essas mensagens são enviadas para outras partes do cérebro por meio de sinapses, mas também através do sistema nervoso para os músculos e órgãos. Nossos neurônios contêm 3 partes essenciais - o corpo celular, os dendritos e o axônio. O corpo celular contém o núcleo, que mantém a atividade celular sob controle. Os dendritos se ramificam do corpo celular e esperam para coletar informações de outros neurônios. O axônio é como o tronco do neurônio e libera mensagens para outros neurônios.
De acordo com o Instituto Nacional do Envelhecimento, para funcionar normalmente, os neurônios requerem comunicação de outros neurônios, combustível de oxigênio e glicose e a capacidade de reparar, remodelar e regenerar. Com a doença de Alzheimer, esses processos são interrompidos e resultam na morte de neurônios.
A causa dessas mortes de neurônios é devido a depósitos de proteínas chamadas proteínas beta-amilóides e proteínas tau. As proteínas beta-amilóides se aglomeram e formam placas que ficam entre os neurônios e interrompem a comunicação entre eles. As proteínas tau são encontradas dentro dos neurônios, o que é normal quando estão saudáveis, mas a doença de Alzheimer cria uma alteração química que faz com que a tau comece a se unir, formando fios chamados emaranhados dentro e fora da célula, o que bloqueia sua capacidade de se comunicar ou se conectar com outras células.
Os médicos ainda estão investigando exatamente o que causa essas placas e emaranhados, e a questão permanece quanto é genético e quanto é impulsionado por escolhas de estilo de vida como álcool, sono, estresse e dieta.
Nova pesquisa lança luz sobre a melhor dieta para tratar a doença de Alzheimer
Cientistas do DZNE (Centro Alemão para Doenças Neurodegenerativas) descobriram que comer uma dieta mediterrânea de alimentos principalmente à base de plantas (e evitar carne) regularmente pode proteger contra os depósitos de proteína que ocorrem no cérebro e também minimizar encolhimento do cérebro que ocorre à medida que envelhecemos.
O estudo, publicado na Neurology, supervisionou 512 indivíduos com cerca de 70 anos. Desses, cerca de um terço, ou 169, eram cognitivamente saudáveis, enquanto os outros dois terços, ou 343, apresentavam alto risco de desenvolver a doença de Alzheimer. A fim de determinar o que os participantes estavam comendo, os pesquisadores pediram a cada pessoa que relatasse seus hábitos alimentares (por meio de um questionário) para indicar quais alimentos (de 148) comeram nos últimos meses. Os participantes pontuaram mais alto se comiam com frequência alimentos comuns na dieta mediterrânea. Isso inclui peixes, frutas e vegetais, legumes, grãos e gorduras monoinsaturadas, como o azeite.
Em seguida, os pesquisadores realizaram varreduras cerebrais usando scanners de ressonância magnética (MRI) para investigar o encolhimento do cérebro e colocaram os participantes do estudo em testes de acuidade mental e neuropsicológicos para determinar as habilidades cognitivas. Enquanto isso, 226 indivíduos também foram medidos para proteínas beta-amilóide e proteínas tau em seu líquido cefalorraquidiano. proteínas e proteínas tau, em comparação com os indivíduos que comeram alimentos na dieta mediterrânea. Os testes de memória também indicaram que aqueles que não estavam seguindo a dieta mediterrânea tiveram desempenho pior do que aqueles que comiam uma dieta baseada principalmente em vegetais.
“Houve também uma correlação positiva significativa entre uma adesão mais próxima a uma dieta mediterrânea e um maior volume do hipocampo. O hipocampo é uma área do cérebro considerada o centro de controle da memória.Ele diminui precocemente e severamente na doença de Alzheimer ”, explicou Tommaso Ballarini, Ph.D., principal autor do estudo, em uma entrevista.
Pesquisas futuras continuarão a examinar a relação entre dieta e saúde cerebral
O objetivo dos pesquisadores deste estudo é continuar a acompanhar esses participantes e examiná-los nos próximos cinco anos. Isso dará aos pesquisadores a oportunidade de ver como a nutrição dos participantes continuou, independentemente de eles permanecerem na dieta mediterrânea ou não, e como a dieta afeta o envelhecimento cerebral e neurológico ao longo do tempo.
“É possível que a dieta mediterrânea proteja o cérebro de depósitos de proteínas e atrofia cerebral que podem causar perda de memória e demência. Nosso estudo aponta para isso”, afirma Ballarini. “Mas os mecanismos biológicos subjacentes a isso terão que ser esclarecidos em estudos futuros.”
Outros estudos semelhantes chegaram à mesma conclusão. Outro estudo publicado na Neurology de 2018 acompanhou 70 participantes com cognição normal.34 dos participantes tiveram alta adesão a uma dieta de estilo mediterrâneo, enquanto os outros 36 não. Quando medidas clínicas e neuropsicológicas foram tomadas, os resultados descobriram que aqueles que tinham maior adesão à dieta mediterrânea tinham cerca de 1,5 a 3,5 anos de proteção contra a doença de Alzheimer.
Resumo: Comer uma dieta mediterrânea parece lutar contra o envelhecimento cerebral, demência e doença de Alzheimer. E embora essas doenças sejam incuráveis, as escolhas de estilo de vida, como uma dieta baseada em vegetais, parecem oferecer alguma proteção contra o aparecimento precoce. Seguir uma dieta rica em frutas, vegetais, legumes e gorduras saudáveis pode ajudar a prevenir o envelhecimento normal do cérebro e o aparecimento da doença de Alzheimer.
