Então, o que um consumidor preocupado com o clima deve fazer quando se trata de escolher o leite vegetal que é melhor para você e para o planeta? Sabemos que criar animais de fazenda para produzir laticínios impacta o meio ambiente (gases de efeito estufa, combustível fóssil para equipamentos, grandes quantidades de água), sem falar na vaca que arrota e emite metano o dia todo (para não se aborrecer com a vaca). Uma reportagem do The Guardian examina o que é pior: o leite feito de laticínios, o de nozes ou o de sementes.
Primeiro, saiba que qualquer leite não lácteo é melhor que o leite de vaca quando se trata de sua saúde e do planeta. Um estudo de 2018 da Universidade de Oxford descobriu que um copo comum de leite produz três vezes mais emissões de carbono do que sua alternativa à base de plantas. Ele leva em consideração todos os fatores, desde a terra necessária para cultivar ração animal, até as emissões de metano que as vacas arrotam. Com base em entrevistas com especialistas, aqui está o resumo de como esses leites se comparam:
Coconut Milk: A comida romântica da ilha deserta com um lado sombrio
Coconut soa como uma bebida de férias: parece algo que um homem das cavernas (ou mulher) teria adorado. Saudável, romântico, com uma linda árvore para chamar de lar! Mas a história nada mais é do que condições de exploração clandestina, em países com populações pobres, onde os catadores recebem menos de um dólar por dia. Agora há tanta pressão para atender à demanda global que os trabalhadores pegam atalhos e a floresta tropical é derrubada no processo. “O coco é uma tragédia absoluta e me deixa muito triste”, diz Isaac Emery, consultor de sustentabilidade alimentar. Portanto, cozinhar com ele pode ser um luxo, mas as pessoas foram submetidas à miséria e a condições difíceis para levar isso ao balcão da cozinha.
De acordo com uma investigação do The New York Times, entre 2007 e 2014, as florestas tropicais da Indonésia foram derrubadas a uma taxa de três acres por minuto para dar lugar a coqueiros. Para evitar apoiar práticas insustentáveis, escolha produtos de coco certificados no Comércio Justo.
Leite de Amêndoa: As abelhas pagam o preço pelo nosso amor pelas amêndoas. A água também.
Amendoeiras não precisam de muito espaço para crescer, mas absorvem a água. A grande maioria das amêndoas que você come ou bebe são cultivadas no Vale Central da Califórnia. Na verdade, eles são a maior cultura especial nos EUA. De acordo com o The Guardian, suas árvores cobririam uma região do tamanho de Delaware.
As amêndoas requerem mais água do que qualquer outra alternativa láctea, consumindo 130 litros de água para produzir um único copo de leite de amêndoa, de acordo com Oxford.
O que as abelhas tem a ver com isso? Eles têm que polinizar as árvores! À medida que a indústria da amêndoa cresce, também aumenta a carga de trabalho das abelhas. Quase 70% das abelhas comerciais nos EUA são convocadas a cada primavera para polinizar amêndoas. No ano passado, estima-se que um terço das abelhas morreu devido às pressões desse desequilíbrio de crescimento.
Leite de Arroz: Minúsculas esponjas de água, de um jeito ruim
O leite de arroz é conhecido por ser uma alternativa barata aos seus primos de leite de nozes. Mas vem com uma compensação, já que o arroz oferece pouco em termos de nutrição ou benefícios ambientais, em comparação com outros leites veganos. O arroz absorve água e também produz mais emissões de gases de efeito estufa do que qualquer outro leite vegetal, descobriu o estudo de Oxford. Além disso, os arrozais pantanosos também liberam metano no ar e permitem que as bactérias cresçam e sejam liberadas na atmosfera. O arroz é um dos piores poluidores quando se trata de água.
Leite de Avelã: Uma estrela em ascensão do noroeste
A inofensiva avelã, o sonho dos amantes de chocolate, está ganhando força. Como todas as nozes, as avelãs crescem em árvores e todas as árvores - todas as plantas, na verdade - usam a energia da luz solar. Eles retiram dióxido de carbono do ar e da água do solo e liberam oxigênio de volta para a atmosfera (fotossíntese!). Portanto, as avelãs são ambientalmente superiores às amêndoas, pois são polinizadas pelo vento e não pelas abelhas.As avelãs vêm de ambientes úmidos, como o noroeste do Pacífico, onde a água é mais abundante do que a árida Califórnia.
Leite de cânhamo e linho: Vamos ouvir os pequeninos.
O cânhamo e o linho não aproveitaram a virada da aveia e da amêndoa, mas merecem mais crédito do que recebem por precisarem de pouca água, criando um leite rico em proteínas e uma alta contagem de fibras. Eles são considerados “cultivos de nicho”, pois são cultivados em números relativamente pequenos. As sementes, em geral, demoram menos para crescer do que as nozes e fornecem gorduras, minerais e nutrientes saudáveis onça por onça.
Leite de Soja: Depois de ser evitado, aproveitando um retorno
A soja ganha pela sustentabilidade e também pelo seu teor de proteína. E depois de ser mal interpretado como um fitoestrógeno à base de plantas que as mulheres evitavam porque temiam que pudesse promover o risco de câncer de mama, os estudos mais recentes mostram que o inverso é verdadeiro: a soja parece ter algum valor protetor quando ingerida com moderação.Em vez disso, estudos recentes descobriram que uma quantidade moderada de soja é saudável e, na verdade, pode manter os hormônios sob controle.
A principal desvantagem ambiental do leite de soja é que a soja é cultivada em grandes quantidades em todo o mundo para alimentar o gado para a produção de carne e laticínios. Grandes extensões de floresta tropical na Amazônia foram queimadas para dar lugar a fazendas de soja. A solução para isso é simplesmente fazer uma pequena pesquisa e ler a caixa para encontrar leite de soja feito de soja orgânica cultivada nos EUA ou no Canadá.
Leite de Aveia: O poderoso grão está esmagando
Quando a última invasão sueca chegou aos estados há vários anos, na forma de Oatly, ninguém poderia ter previsto o caso de amor que estava prestes a acontecer. O leite de aveia não é apenas rico em proteínas, mas também tem gosto de leite de verdade. E o cultivo de aveia tem, pelo menos até agora, um impacto ambiental relativamente baixo. A aveia é saudável para você e para o meio ambiente.E conhecida como uma cultura de baixo insumo, que, quando cultivada em rotação, cria diversidade de culturas e reduz a erosão do solo e ajuda a diminuir o risco de doenças de plantas. A poderosa aveia é na verdade um grão herói.
Claro, como as vendas de leite de aveia nos EUA cresceram de $ 4,4 milhões em 2017 para $ 29 milhões em 2019, colocando-o em primeiro lugar à frente do leite de amêndoa como o leite não lácteo de crescimento mais rápido, a aveia poderia ser dia tornar-se mais uma mercadoria. Mas, por enquanto, há aveia suficiente para nos manter no Oatly por muitos anos.
Alerta Roundup: A aveia é geralmente cultivada em agro-operações industriais produzidas em massa, onde os agricultores as pulverizam com o herbicida Roundup à base de glifosato Monstanto antes da colheita. O Roundup, como você provavelmente sabe, tem sido associado ao câncer em alguns casos de alto perfil, onde os jurados concederam grandes somas aos queixosos. Ainda assim, os agricultores conhecem os casos famosos, cada um litigado aos olhos do público, mas continuam a usar o produto químico por sua eficácia.A Bayer, que comprou a Montsanto em 2018, contesta que o ingrediente ativo do Roundup, o glifosato, não causa câncer em humanos.
Então, quanto desse glifosato realmente está naquela tigela de mingau de aveia ou no seu latte de leite de aveia? Um estudo recente do Grupo de Trabalho Ambiental testou o glifosato e descobriu que ele estava em todos os alimentos testados contendo aveia cultivada convencionalmente - e até mesmo em um terço dos produtos feitos com aveia orgânica. No entanto, a popular empresa de leite de aveia da marca Oatly afirma que sua aveia é certificada como livre de glifosato.
Então o que você está pedindo no seu café?
Seja cânhamo, amêndoa, soja ou aveia, você deve beber o leite vegetal que você mais gosta. Para o próprio teste de sabor da beterraba, confira nossas análises de produtos e adicione sua própria classificação ao medidor de beterraba para o leite que você mais gosta. Quanto ao meio ambiente, desde que você fique longe do leite de vaca, você está à frente do jogo.
