Quando uma alimentação saudável cruza a linha do comportamento que não é saudável? Embora comer uma dieta predominantemente baseada em vegetais seja considerado saudável e promova o bem-estar físico e mental e a longevidade, algumas pessoas desenvolvem um foco tão extremo em uma alimentação limpa que pode causar sofrimento, afetar sua saúde, vida social e relacionamentos. Ser obsessivo sobre o quão saudável é sua comida pode se tornar um tipo de distúrbio alimentar chamado Ortorexia Nervosa, que tem semelhanças com outros distúrbios alimentares e, em sua forma mais extrema, pode exigir tratamento profissional.
Embora os cientistas ainda estejam estudando as motivações da ortorexia e como ela difere da alimentação saudável normal, existem algumas diretrizes básicas que são aceitas. Vejamos os fatos sobre ortorexia, fatores de risco e influências e ferramentas de diagnóstico para descobrir se sua obsessão por comida é saudável ou não.
O que é ortorexia?
Primeiro cunhado pelo médico Steven Bratman há mais de 20 anos, o termo ortorexia é uma combinação das palavras gregas “orthós” – que significa correto – e órexis “- que significa apetite. Em sua definição mais simples, a ortorexia é uma obsessão por uma alimentação adequada ou saudável.
Ortorexia Nervosa (muitas vezes abreviada para ortorexia), que tem um nome semelhante a outro distúrbio alimentar, a anorexia nervosa, é o termo médico para quando comportamentos motivados por uma obsessão por alimentos saudáveis afetam negativamente a vida e a saúde de alguém. A anorexia nervosa é caracterizada pela restrição da quantidade de comida que alguém come, mas aqueles com ortorexia restringem os alimentos com base em sua qualidade (quando não são considerados saudáveis o suficiente para consumir).
Como os médicos diagnosticam a ortorexia?
A ortorexia não é formalmente reconhecida como um distúrbio alimentar distinto e os critérios diagnósticos estão em debate. Por esse motivo, um médico pode não reconhecer a condição e alguém pode precisar de um especialista em distúrbios alimentares para diagnosticá-los.
Alguns especialistas em transtornos alimentares usam um teste de diagnóstico desenvolvido por Bratman, mas existem cerca de sete ferramentas diferentes que os profissionais de saúde podem usar para diagnosticar a ortorexia nervosa, e nenhuma delas é considerada o padrão ouro para o diagnóstico.
Sinais e sintomas a serem observados para esse sinal de ortorexia doentia
A Associação Nacional de Distúrbios Alimentares (NEDA) lista sinais de alerta e sintomas de ortorexia que as pessoas podem procurar:
- Verificação compulsiva de listas de ingredientes e rótulos nutricionais
- Aumento da preocupação com a saúde dos ingredientes
- Cortando um número crescente de grupos de alimentos (todos os açúcares, todos os carboidratos, todos os laticínios, todas as carnes, todos os produtos de origem animal)
- Incapacidade de comer qualquer coisa, exceto um grupo restrito de alimentos considerados ‘saudáveis’ ou ‘puros’
- Interesse incomum na saúde do que os outros estão comendo
- Passando horas por dia pensando em qual comida pode ser servida nos próximos eventos
- Mostrando altos níveis de angústia quando alimentos ‘seguros’ ou ‘saudáveis’ não estão disponíveis
- Seguimento obsessivo de blogs de comida e 'estilo de vida saudável' no Twitter e Instagram
- Preocupações com a imagem corporal podem ou não estar presentes
NEDA informa que a ortorexia pode levar à desnutrição se alguém estiver restringindo os tipos ou quantidades de alimentos que ingere. Além disso, alguém pode tentar o teste de Bratman para descobrir se pode ter Ortorexia Nervosa.
Você pode ter ortorexia saudável e como ela difere da ortorexia nervosa?
As pessoas podem ter o que os especialistas chamam de “ortorexia saudável”. É quando as pessoas têm interesse em uma alimentação saudável e selecionam os alimentos por seus efeitos positivos no corpo e na mente. Isso difere da Ortorexia Nervosa (ortorexia doentia), que se caracteriza por sentimentos negativos em relação à comida, como vergonha, culpa e medo, além de fixações, compulsões, preocupações e ideias supervalorizadas sobre alimentação saudável. A ortorexia saudável cruza a linha da ortorexia nervosa quando afeta a vida, as interações sociais, a saúde, o peso ou a saúde mental de alguém.
Os exemplos a seguir podem ajudar alguém a decidir se tem uma atitude saudável em relação à comida e uma dieta baseada em vegetais ou uma obsessão doentia. É importante observar que, como não há critérios diagnósticos claros para ortorexia, os exemplos abaixo são simplesmente para ajudar alguém a considerar se sua alimentação saudável passou dos limites.
| Cenário alimentar | Atitude saudável | Obsessão doentia |
| Refeições diárias | Principalmente evitando alimentos ou ingredientes que são contribuintes bem pesquisados e aceitos para problemas de saúde, como gordura saturada, excesso de sal, alimentos processados e açúcares adicionados |
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| Preparação de alimentos | Devido cuidado e atenção para tornar os alimentos seguros sem resultar em esforço indevido |
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| Comer social | Escolhendo itens de menu ou restaurantes que servem comida nutritiva e saudável |
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| Compras na mercearia | Planejando e comprando refeições ricas em nutrientes e saudáveis |
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| Informações de saúde | Educando-se sobre como comer uma dieta saudável baseada em vegetais e procurando inspiração para receitas e ideias de refeições |
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Deanne Jade, psicóloga, fundadora e diretora do Centro Nacional para Distúrbios Alimentares no Reino Unido, disse ao The Beet “Ortoréxicos começam comendo bem e depois se transformam em uma obsessão ou fixação com bondade, pureza e uma certa presunção. No seu extremo, a saúde sofre, outros interesses diminuem, os relacionamentos são afetados e as coisas podem se tornar perigosas”. Jade também acrescentou que algumas pessoas podem perceber como a ortorexia os afeta e aqueles ao seu redor “Estou dolorosamente ciente de que sou um chato, mesmo que eu me esforce para que seja um chato enrustido. Não estou menos ciente de que sou um tipo como muitos da minha laia, inteligente, que vive na cidade e mais do que um maníaco por controle ”disse um paciente.
Quem está em risco e como as pessoas desenvolvem ortorexia?
Pesquisas indicam que a ortorexia pode se sobrepor a outras condições, como ansiedade, anorexia nervosa, transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) e transtorno de personalidade obsessivo-compulsiva (OCPD).
Tamara Pryor, diretora executiva de clínica e pesquisa e professora associada adjunta e cuidadora de transtornos alimentares e diretora da NEDA, disse ao The Beet “A ortorexia parece estar relacionada e exibir características do TOC quando evolui de 'comida saudável ' e se torna patológico. Nesta fase, o indivíduo expressa pensamento obsessivo, comportamento compulsivo, autopunição por privação e restrição crescente.
Ao longo do tempo, os indivíduos expressam evitação fóbica de alimentos percebidos como não saudáveis, sofrimento emocional grave, falha persistente em atender às necessidades nutricionais e interferência marcante no funcionamento social. Traços de perfeccionismo, TOC e extremismo são fatores de risco para o desenvolvimento de ortorexia.”
Pryor disse que é difícil saber a prevalência de ortorexia porque não há uma medida totalmente examinada, mas usando o teste de Bratman estima-se uma grande variação de 6,9% a 57,6% na população em geral.
Esportistas parecem particularmente suscetíveis “30 por cento dos homens e 28 por cento das mulheres em uma variedade de esportes, como corrida, natação e basquete foram encontrados com ortorexia. Recentemente, descobriu-se que é bastante comum na comunidade de escalada / boulder. Os atletas podem ser mais suscetíveis devido ao desejo de alcançar um desempenho esportivo ideal”, disse Pryor.
Uma dieta baseada em vegetais está ligada a distúrbios alimentares?
Algumas pessoas pensam que dietas à base de plantas estão ligadas a distúrbios alimentares. Uma revisão sugeriu que uma dieta baseada em vegetais não é a causa de alguém desenvolver um distúrbio alimentar; em vez disso, as pessoas podem adotar uma dieta baseada em vegetais quando já têm um distúrbio alimentar, como forma de restringir ainda mais a alimentação.
A nutricionista Taylor Wolfram disse em uma entrevista que esse é um estereótipo que impede os veganos de obter tratamento, já que muitos centros de distúrbios alimentares não aceitariam clientes veganos, a menos que concordassem em comer produtos de origem animal “Eu me deparei com o estereótipo sobre veganos tendo distúrbios alimentares mais entre meus colegas profissionais de saúde do que entre o público”, disse Wolfram.
A influência das mídias sociais e informações sobre saúde
É questionado qual o papel que as informações de saúde on-line desempenham no desenvolvimento da ortorexia. Certamente, os ortoréxicos podem ter um interesse doentio ou uma obsessão em coletar fatos sobre alimentação e nutrição que possam perpetuar sua condição. No entanto, informações de saúde on-line confiáveis permitem que as pessoas tomem decisões sobre sua saúde e obtenham conhecimentos valiosos sobre nutrição, o que é um passo positivo para muitas pessoas, ajudando-as a adotar estilos de vida mais saudáveis. Por outro lado, informações não científicas podem prejudicar “informações nutricionais que não são baseadas cientificamente e imprecisas estão constantemente circulando. Essa desinformação pode não ser a causa, mas certamente pode contribuir para o desenvolvimento de ortorexia e outros distúrbios alimentares”, disse Pryor.
Pryor acredita que a mídia de saúde deve estar ciente de promover regras sobre alimentação que categorizam os alimentos em bons, ruins ou limpos e encorajam certas dietas para alcançar maior purificação ou status.Em vez disso, ela disse que eles deveriam promover o desenvolvimento de uma relação saudável e alegre com a comida.
Como é tratada a ortorexia?
Embora um médico não possa diagnosticar inicialmente a ortorexia, à medida que progride, pode exigir tratamento de um médico especializado em distúrbios alimentares. Pryor explica que um profissional de saúde pode ajudar alguém a planejar uma dieta balanceada e usar a ciência dietética para tranquilizá-lo sobre seus medos alimentares. Pryor diz: “Além disso, complicar o tratamento é o fato de que a motivação por trás da ortorexia é multifacetada.
Primeiro, o ortoréxico deve admitir que existe um problema e depois identificar o que causou a obsessão (ou seja, doença infantil envolvendo dieta ou problemas digestivos, medo de doenças, pais que dão importância indevida a alimentos saudáveis, etc). Eles também devem se tornar mais flexíveis e menos dogmáticos em relação à alimentação. Trabalhar com questões emocionais subjacentes expressas por meio de seus padrões alimentares rígidos facilitará a transição para uma alimentação mais equilibrada”.
NEDA aconselha que a psicoterapia pode ser necessária para aumentar a variedade de alimentos ingeridos e a exposição a alimentos que provocam ansiedade ou temidos e Jade acrescenta “a resposta não é médica, é psicológica”
Ortoréxicos recuperados ainda podem comer de forma saudável, mas terão uma compreensão diferente do que é uma alimentação saudável, observa Pryor “Eles perceberão que a comida não os tornará uma pessoa melhor e que basear sua auto-estima na qualidade de seus dieta é irracional. Eles precisarão descobrir que, embora a comida seja importante, é um pequeno aspecto da vida e que muitas vezes outras coisas são mais importantes”.
Onde encontrar ajuda
Alguém que pensa que pode ter ortorexia deve discutir isso com um profissional de saúde se estiver preocupado com as consequências para sua saúde, bem-estar mental ou vida cotidiana. Eles também podem entrar em contato com o NEDA ou o NCFED, se estiverem no Reino Unido, que poderão oferecer ajuda, conselhos e alguém com quem falar.
Resumo: Ortorexia é uma obsessão por alimentação saudável
Quando cruza a linha em comportamentos e pensamentos que afetam negativamente o bem-estar, a saúde e a vida cotidiana, uma alimentação saudável pode se tornar ortorexia e exigir tratamento de um especialista.
Certos grupos de pessoas, como atletas competitivos e aqueles que seguem uma dieta à base de vegetais, e pessoas que têm uma condição de saúde mental existente, como ansiedade ou TOC, são mais suscetíveis. O tratamento está disponível por meio de terapia e educação sobre o planejamento das refeições. Se alguém tem ortorexia, deve procurar ajuda de seu médico ou terapeuta.
