Todo mundo quer saber: O que tem em um cachorro-quente? Mas a pergunta mais relevante deveria ser: quantos minutos da minha vida vale um cachorro-quente? Agora sabemos, graças a um novo estudo sobre os custos para a saúde e o clima dos alimentos que comemos.
Quando escolhemos alimentos não saudáveis em vez de uma dieta composta principalmente de alimentos integrais à base de plantas, como frutas, vegetais, nozes e grãos, quanto de nossa longevidade estamos abrindo mão? Até agora, não tínhamos a resposta, mas os cientistas criaram um sistema para determinar com precisão o impacto na saúde e no clima dos alimentos que escolhemos comer.Os pesquisadores colocam números firmes em nossas escolhas alimentares em um novo estudo fascinante, quantificando os riscos e benefícios para nossa saúde e o meio ambiente.
Eles descobriram que, em comparação com alimentos 'ganha-ganha', como nozes - que podem realmente adicionar 25 minutos de vida saudável à sua vida útil - carnes processadas, como cachorros-quentes, roubam 36 minutos de nossa vida saudável, além de criar danos irreversíveis ao meio ambiente. O impacto em nossas vidas e no planeta é igualmente alarmante para outras carnes e laticínios.
O custo de comer carne, laticínios integrais e alimentos processados agora é mensurável
Em essência, a nova pesquisa sugere que os produtos de origem animal roubam das pessoas a oportunidade de envelhecer com boa saúde e com a mais alta qualidade de vida. Por outro lado, comer uma dieta baseada em vegetais pode apoiar nossa saúde e longevidade, permitindo-nos manter um estilo de vida ativo e saudável enquanto desfrutamos de uma vida útil mais longa. Acrescente a isso os benefícios ambientais relativos de uma dieta baseada em vegetais, e não há dúvida de que maneira devemos comer.
Mudar 10% das calorias da carne bovina para alimentos vegetais adiciona 48 minutos à sua vida
"Motivados a identificar alimentos ambientalmente sustentáveis que promovem a saúde, cientistas da Universidade de Michigan desenvolveram o Índice Nutricional de Saúde para classificar mais de 5.800 alimentos, classificando-os em termos de minutos saudáveis que podem adicionar – ou roubar – sua vida. Esses minutos saudáveis são definidos como tempo de vida livre de doenças e de boa qualidade. Os pesquisadores também avaliaram o impacto ambiental dos alimentos e depois analisaram os números para classificá-los em um sistema de semáforos."
O estudo publicado na revista Nature Food descobriu que substituir apenas 10% das calorias diárias de carne bovina e alimentos processados por frutas, vegetais, nozes e legumes dá a você 48 minutos saudáveis de vida saudável e reduz sua pegada de carbono na dieta por um terço. Esta é uma melhoria enorme para uma mudança tão pequena na dieta, beneficiando não apenas o indivíduo, mas também o planeta.
"Os bons, os ruins e os feios, ou os alimentos verde, âmbar e vermelho claro"
Os pesquisadores identificaram pontuações negativas para carne vermelha, sanduíches de café da manhã, hambúrgueres e salsichas, indicando que comer uma porção desses alimentos prejudica nossa saúde e o planeta. Por outro lado, leguminosas, grãos integrais, frutas e vegetais sem amido tiveram pontuações positivas para o meio ambiente e adicionam minutos à nossa vida.
Os autores do estudo classificaram os alimentos em um sistema de semáforos de três cores com base em seus impactos nutricionais e ambientais:
- A zona verde representa os alimentos a incrementar por serem nutricionalmente benéficos e de baixo impacto ambiental. Os autores observam que esses alimentos são uma "solução ganha-ganha". Os alimentos benéficos incluem nozes, frutas, vegetais cultivados no campo, legumes, grãos integrais e alguns frutos do mar de baixo impacto ambiental.
- A zona âmbar representa alimentos que são levemente prejudiciais nutricionalmente ou geram impactos ambientais moderados. Esses alimentos incluem aves, laticínios, alimentos à base de ovos, grãos cozidos e vegetais produzidos em estufa.
- A zona vermelha representa alimentos que as pessoas devem evitar ou reduzir. Esses alimentos têm impactos negativos consideráveis na saúde e no meio ambiente e incluem carne processada, carne bovina, suína, ovina, alimentos à base de queijo, camarão e alguns salmões.
Pequenas mudanças trazem benefícios poderosos
O novo estudo adiciona peso às diretrizes dietéticas atuais e pode inspirar as pessoas a fazerem pequenas mudanças benéficas.
“Geralmente, as recomendações dietéticas carecem de direção específica e acionável para motivar as pessoas a mudar seu comportamento, e raramente as recomendações dietéticas abordam os impactos ambientais”, disse Katerina Stylianou, que fez a pesquisa como doutoranda e pós-doutoranda no Departamento de Ciências da Saúde Ambiental da Escola Superior de Saúde Pública da U-M em comunicado à imprensa.
“Nossas descobertas demonstram que pequenas substituições direcionadas oferecem uma estratégia viável e poderosa para alcançar benefícios significativos para a saúde e o meio ambiente sem exigir mudanças drásticas na dieta”, acrescentou o autor sênior Olivier Jolliet.
Comece eliminando carne bovina, carne processada e sódio
Os autores deram sua perspectiva em uma entrevista, identificando prioridades para as pessoas agirem com urgência.
‘’Quando se trata de sustentabilidade ambiental, encontramos variações marcantes tanto dentro quanto entre alimentos de origem animal e de origem vegetal. Para os alimentos “vermelhos”, a carne bovina tem a maior pegada de carbono em todo o seu ciclo de vida – duas vezes maior que a carne suína ou ovina e quatro vezes maior que a de aves e laticínios. Do ponto de vista da saúde, eliminar a carne processada e reduzir o consumo geral de sódio proporciona o maior ganho na vida saudável em comparação com todos os outros tipos de alimentos''.
Eles acrescentaram ''portanto, as pessoas podem considerar comer menos alimentos ricos em carne processada e bovina, seguidos por carne de porco e cordeiro''.
Além disso, eles observaram que as escolhas 'verdes' têm muita flexibilidade e atraem todos os níveis de renda, gostos e culturas. No entanto, os vegetais cultivados em estufa tiveram uma pontuação baixa em impactos ambientais devido às emissões de combustão do aquecimento.
Coma alternativas de frutos do mar à base de plantas
Camarão e salmão foram incluídos na zona vermelha, e os autores recomendam que, se alguém comer peixe e frutos do mar, escolha tipos com baixo impacto ambiental.
Após o popular documentário da Netflix, Seaspiracy, muitas pessoas decidiram evitar peixes e frutos do mar por razões ambientais e éticas. No entanto, agora existe uma ampla gama de alternativas de frutos do mar e peixes à base de plantas disponíveis para as pessoas escolherem.
O perfil nutricional dos frutos do mar vegetais varia de acordo com o produto e a marca. As pessoas devem procurar produtos com menos gordura e açúcar e mais proteínas com o mínimo possível de ingredientes sintéticos adicionados.
Uma perspectiva saudável
Ainda assim, os cientistas estão cientes das limitações do estudo e da necessidade de mais pesquisas que diferenciem alimentos individuais dentro dos mesmos grupos, por exemplo, uma maçã em comparação com uma melancia.
Além disso, eles aconselham que as pessoas considerem os alimentos individuais no estudo dentro do contexto de sua dieta geral e estejam cientes de que o consumo excessivo de alguns alimentos não é benéfico ''não se pode viver para sempre apenas aumentando o consumo de frutas' ' eles comentaram.
Resumo: Pequenas mudanças na dieta têm grandes impactos na saúde e no planeta.
Para ser saudável e ativo na velhice, comece agora trocando a carne bovina e processada por alimentos vegetais, como legumes, grãos integrais e vegetais.
Todos podemos viver uma vida mais longa e saudável controlando o que comemos e uma dieta baseada em vegetais serve não apenas ao indivíduo, mas a toda a população da Terra.
