Ao contrário de dez anos atrás, não há mais nada de nicho em comer à base de plantas: quase 9,7 milhões de americanos se definem como veganos e outros milhões se identificam como climáticos, vegetarianos e flexitarianos. Não há dúvida de que os alimentos à base de plantas são agora populares, e uma nova pesquisa do Conselho de Produtos à Base de Plantas (PBPC) indica que o interesse do consumidor à base de plantas é maior do que nunca. O relatório detalha que 89 por cento dos consumidores são um pouco, muito ou extremamente propensos a apoiar uma empresa que produz e/ou usa produtos feitos de plantas.
Seja motivado por saúde, meio ambiente ou ética, o mercado de produtos vegetais está recebendo um interesse sem precedentes.A segunda pesquisa anual com consumidores analisou 1.054 adultos americanos em todo o país para determinar como as pessoas se sentem em relação a novos produtos que priorizam ingredientes vegetais e sustentáveis. Embora a porcentagem de veganos na população total permaneça marginal, a aceitação geral da alimentação baseada em vegetais está se espalhando rapidamente pelo público americano.
“Estamos entusiasmados com os resultados do estudo de pesquisa do consumidor deste ano, pois ress alta o desejo do público por maior inovação e expansão de produtos à base de plantas”, disse a diretora executiva do Conselho de Produtos à Base de Plantas, Jessica Bowman. “O PBPC e nossos membros estão ansiosos para educar os consumidores sobre os muitos benefícios dos produtos à base de plantas, enquanto trabalhamos com empresas, ciências e partes interessadas do governo para orientar os EUA em direção a uma economia mais sustentável e responsável.”
O relatório revela que 57% dos consumidores já começaram a incorporar produtos à base de plantas em suas vidas pelo menos uma vez por semana.O número aumentou quatro por cento desde 2020, significando que o interesse à base de plantas está crescendo junto com o crescimento do mercado. Relatórios recentes preveem que o mercado à base de plantas atingirá US$ 162 bilhões até 2030, aumentando 451%.
O PBPC também descobriu que mais de 2 em cada 3 participantes afirmaram que às vezes, com frequência ou sempre pensam em produtos à base de plantas ao tomar decisões de compra, comer em restaurantes, comprar roupas, fazer compras e até mesmo ao pedir comida para viagem ou entrega. Esse alto nível de interesse inspirou empresas de vários setores, incluindo alimentos, cosméticos, roupas e muito mais, a começar a desenvolver mais itens à base de plantas.
Sustentabilidade na mente
Paralelamente ao PBPC, a Cargill – uma das maiores produtoras de carne da América do Norte – realizou uma pesquisa para entender melhor a sustentabilidade e os hábitos alimentares modernos. A pesquisa concluiu que quase 55% das pessoas afirmam que teriam maior probabilidade de comprar alimentos que incluam uma promessa de sustentabilidade.Empresas, incluindo a gigante da carne, notaram a mudança no interesse do consumidor e começaram a acelerar os investimentos e a produção à base de vegetais.
“Nossas descobertas mais recentes demonstram claramente que as mensagens em torno da sustentabilidade estão causando impacto nos consumidores”, disse o diretor administrativo de estratégia e inovação da divisão global de óleos comestíveis da Cargill, Nese Tagma. “Insights como esses ajudam a orientar nossa abordagem de inovação focada no consumidor, permitindo que façamos parceria com os clientes para co-criar novos produtos e soluções que reflitam as tendências atuais do consumidor e as preferências de ingredientes.”
Outra gigante alimentícia, a Unilever, anunciou recentemente uma mudança geral para a produção de alimentos à base de plantas ou à base de plantas. A Unilever – empresa controladora da Hellmann’s Dove, Ben & Jerry’s e quase 400 marcas domésticas – divulgou um relatório que classificou a alimentação baseada em vegetais como a opção de dieta mais saudável. Com os gigantes dos alimentos confirmando os benefícios dos alimentos à base de plantas em todo o mundo, a produção de alimentos e o comportamento do consumidor provavelmente mudarão com isso.
Uma geração baseada em plantas
A alimentação e as compras à base de plantas também estão aumentando devido às gerações mais jovens. Um estudo descobriu que 65% dos consumidores da Geração Z afirmam que desejam uma dieta mais baseada em vegetais. Ainda mais impressionante, o estudo descobriu que 79% dos consumidores da Geração Z ficam sem carne pelo menos uma ou duas vezes por semana. Detalhando as preocupações com a sustentabilidade, a crise climática e a crueldade contra os animais, as gerações mais jovens demonstraram um interesse crescente em alimentos ecologicamente corretos.
A geração Z não está sozinha no mercado de vegetais: outra pesquisa realizada pelo Sprouts Farmers Market descobriu que 54% dos millennials estão comendo mais vegetais como flexitarianos. Citando a pandemia de COVID-19 e o rápido agravamento da crise climática, os consumidores da geração do milênio e da geração Z estão gravitando em torno de opções ecológicas. Em total contraste com a nociva indústria da pecuária, os compradores mais jovens têm em mente alimentos e produtos à base de plantas.
