As palavras “comida espacial” podem evocar imagens de refeições desidratadas e pouco apetitosas embaladas a vácuo em embalagens refletoras. A SpaceX está mudando isso, lançando no espaço um novo tipo de proteína, que pode ser usada para fazer hambúrgueres e outros tipos de refeições saborosas, feitas de fungos.
"O plano é trazer na próxima missão um tipo de incubadora de cultivo de proteínas, que é o biorreator de proteínas de fungos veganos da Nature&39;s Fynd. O dispositivo incuba e cultiva fungos ativos que podem ser colhidos e versáteis o suficiente para serem transformados em vários tipos de alimentos. O biorreator estará a bordo quando o SpaceX-25 decolar.Ao enviar o biorreator para a Estação Espacial Internacional [ISS}, a SpaceX poderá testar novos métodos de produção de alimentos sustentáveis para os astronautas a bordo da estação espacial e em futuras missões a Marte e além."
Food, the Final Frontier
A parceria dos fungos no espaço marca o último passo na criação de alimentos para longas missões. É uma colaboração entre o Fynd's da Nature e o Programa Estabelecido da NASA para Estimular a Pesquisa Competitiva, com professores da Bioserve Space Technologies da University of Colorado Boulder e da Montana State University.
Nature's Fynd, uma empresa com sede em Chicago que tem investidores tão diversos quanto Bill Gates' Breakthrough Energy Ventures e Al Gore's Generation Investment Management, bem como Softbank e Blackstone Strategic Partners, levantou mais de $ 350 milhões na Série C financiamento para desenvolver sistemas alimentares futuros que sejam melhores para o planeta. Foi lançado pela primeira vez após a descoberta de fungos comestíveis crescendo selvagem nas águas sulfúricas perto da fonte termal no Parque Nacional de Yellowstone.Este teste espacial desafiará se os fungos prosperarão na atmosfera criada pela órbita baixa da Terra e pela radiação.
“Estamos entusiasmados em anunciar nosso papel na pesquisa revolucionária da NASA para desenvolver um sistema seguro, eficiente e robusto para produzir alimentos frescos no espaço”, disse o CEO e cofundador da Nature's Fynd Thomas Jonas em uma declaração. Nossa conexão com a NASA é profunda - Nature's Fynd começou como um projeto de pesquisa para a NASA, que nos levou a descobrir um notável micróbio com origem no Parque Nacional de Yellowstone, ”
O biorreator converte efetivamente a matéria-prima em fungos ricos em proteínas que podem ser usados para criar diferentes estilos de alimentos, incluindo hambúrgueres sem carne, cream cheese vegano e muito mais. O biorreator na estação espacial permitirá que os astronautas comam alimentos ricos em proteínas que requerem uma fração de água, energia e solo para crescer e com uma vida útil mais longa do que a proteína de origem animal. A missão visa determinar como os novos fungos nutricionais podem alimentar os astronautas em missões de exploração espacial estendidas no futuro.
A proteína Fy contém um perfil nutricional equilibrado: contém todos os 20 aminoácidos, bem como uma quantidade significativa de fibras. O micróbio – chamado Fusarium estirpe flavolapis – é transformado em proteína através de fermentação simples. O voo da SpaceX está programado para chegar à ISS 30 dias após a decolagem. Uma vez lá, os astronautas estudarão a tecnologia em órbita
Encontrando a Fonte de Proteína do Fynd da Natureza
Cientistas e o co-fundador da Nature's Fynd, Mark Kozubal, Ph.D., descobriram um micróbio nas bordas da Grande Primavera Prismática do Parque Nacional de Yellowstone em 2008. Os cientistas descobriram esse novo micróbio enquanto faziam pesquisas para a NASA e rapidamente percebeu que as qualidades únicas desse micróbio poderiam ser usadas para criar uma proteína nutricional. Este recurso sustentável é promovido como uma opção para ajudar a aliviar o impacto que nossos sistemas alimentares têm na crise climática, bem como mitigar o desperdício de energia.
A proteína Nature's Fynd está atualmente no mercado com vários produtos veganos, incluindo queijo cremoso sem leite e hambúrguer sem carne, e está disponível em supermercados selecionados, incluindo Whole Foods.
Em maio, o Parque Nacional de Yellowstone anunciou que começaria a servir produtos à base de plantas no parque, trazendo a Fy Protein de volta às suas origens. Neste verão, os hóspedes de Yellowstone poderão experimentar carne à base de plantas em barracas de conveniência que servem café da manhã com hambúrgueres feitos com fungos.
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