Andar pelos corredores aparentemente intermináveis da Plant Based World Expo no Javits Center em Nova York em 8 de setembro foi como entrar na Fábrica de Chocolate de Willy Wonka, mas em vez de doces, os alimentos deliciosos e produtos inovadores são todos feitos de ingredientes vegetais, projetados para tornar mais fácil do que nunca comer uma dieta baseada em vegetais.
É uma maravilha ver o que você pode fazer com grão de bico, tremoços, castanha de caju e proteína de ervilha amarela. Já não são as oferendas feitas maioritariamente de soja ou seitan. Agora você pode beber leite feito de folhas de cânhamo ou sementes de linho, mastigar hambúrgueres feitos de fungos (na verdade, um primo dos cogumelos) e lamber sorvete feito de tremoços italianos. gosto exatamente como, se não melhor do que, o original.
Muitos das centenas de expositores que se instalaram no centro de Javits estavam apresentando inovações tão novas que muitos dos frangos veganos crocantes ou cremes não lácteos espumosos ainda não foram distribuídos nas lojas de varejo, mas sim vindo para a América de lugares como Coréia e Dinamarca ou fazendo sua estreia com serviços de alimentação em hotéis, escolas e outras grandes operações de distribuição de alimentos.
O terceiro grupo de novos produtos é de empresas confiáveis que você já conhece bem, como Wicked Kitchen apresentando sorvete ou Abe's Vegan Muffins com um novo sabor inspirado em Minions, Myoko's Creamery apresentando mussarela de caju, Strong Roots oferecendo bolinhos de batata-doce e Ripple lançando novos sabores de leite de ervilha. Em muitos casos, o jogo era de jardas e polegadas, não de descidas, mas todos jogavam para vencer. E ficou claro pela degustação que muitas dessas inovações certamente se tornarão best-sellers em pouco tempo.
E depois há as bebidas limpas, simples, nada sofisticadas, funcionais e refrescantes, como a água com infusão de vitaminas funcionais que contém a quantidade certa de clorofila, de uma empresa simplesmente chamada Chlorophyll Water, que simplesmente vende água com infusão de clorofila rica em vitaminas. Eu queria carregar uma caixa desde a última vez que tentei beber clorofila em gotas, espalhei na bancada e nas mãos e manchou!
Outra bebida deliciosa e saudável, principalmente depois de provar muitas amostras de substitutos do frango frito, foi a Remedy, que faz uma linha de smoothies funcionais e shots saudáveis com tudo que seu corpo precisa para ser saudável, da Spirulina ao Matcha. Eu me senti energizado apenas por beber isso. Embolsei duas doses para mais tarde e continuei.
A próxima grande novidade em produtos à base de plantas
"Em primeiro lugar, os consumidores querem alimentos que sejam mais do que nutritivos, mas que correspondam aos seus valores fundamentais, explicou a palestrante e pensadora cerebral em alimentos Eve Turow-Paul, diretora executiva da Food For Climate League.Ela explicou como o mundo baseado em vegetais se encaixa nos anseios maiores dos consumidores por comunidade, significado e propósito. A maior parte do mundo come uma dieta baseada em vegetais há centenas de anos, explicou ela. Apenas recentemente nos tornamos mais centrados na carne."
O grupo de adotantes veganos que mais cresce são os afro-americanos, ela disse, por causa da preocupação com melhores opções de saúde para eles e suas famílias. (Como um aparte, The Beet falou com o prefeito Eric Adams sobre seu livro, He althy At Last , um olhar sobre a necessidade de os negros americanos mudarem suas dietas para se tornarem mais saudáveis, após uma longa tradição de comer frituras com alto teor de gordura, sódio, e fast foods centrados na carne e com baixo teor de ingredientes vegetais.)
Apenas cerca de 1% da população global é motivada a comer vegetais devido ao clima, acrescenta Turow-Paul, enquanto a grande maioria das pessoas o fará por motivos de saúde, segurança ou identidade.
Produtos Saudáveis, Acessíveis e Estáveis
Ainda assim, a Plant Based World Expo estava repleta de empresas que atendem tanto o consumidor preocupado com a saúde quanto o consumidor que se alimenta pelo planeta, que ganhou um novo nome: Climatarians, definido pelo fato de buscar alimentos e produtos que reduzirão sua pegada de carbono e chegarão o mais próximo possível do carbono neutro.
Como os alimentos representam um terço de todos os gases de efeito estufa globais, estamos agora em um estado de grande consciência, especialmente após os recentes eventos climáticos que viram secas, incêndios, inundações e ondas de calor no oeste dos EUA e na Europa, que os consumidores precisam fazer tudo o que pudermos para deter as mudanças climáticas.
"Os consumidores esperam encontrar propósito e significado nas escolhas alimentares que fazem no supermercado, e se esforçar para ser mais saudável é a principal razão pela qual comprarão alimentos à base de plantas, diz Turow-Paul. Outros estudos mostraram que a preocupação com a mudança climática é uma motivação crescente entre os consumidores mais jovens, e mais da metade dos consumidores mais jovens se autodenominam flexitarianos, o que significa que comem vegetais algumas ou na maior parte do tempo.Enquanto isso, um estudo recente que constatou que as vendas de alimentos à base de plantas cresceram 54% desde 2018."
"Devido a essa crescente conscientização do consumidor sobre dietas à base de vegetais serem mais saudáveis e melhores para o meio ambiente, a demanda por alimentos mais saudáveis e ecológicos significa que alternativas à base de vegetais para carne e laticínios estão chegando às prateleiras mas a acessibilidade ainda é um fator quando se trata de quais produtos vão da prateleira ao caixa. Os fabricantes de alimentos precisam priorizar a criação de alimentos nutritivos, acessíveis e estáveis nas prateleiras, disse Turow-Paul. A próxima grande tendência é tornar a alimentação baseada em vegetais mais acessível para todos, disse ela aos expositores da exposição."
Neste passeio mágico e misterioso de alimentos futuros,várias tendências surgiram, incluindo o fato de que agora a proteína de ervilha amarela tem concorrência de outros ingredientes que são cheios de proteína e igualmente baixos em calorias, gordura ou gosto residual indesejado.
Portanto, a primeira tendência é a crescente popularidade de novas fontes de proteína para substituir a soja como proteína padrão de escolha.
Esses ingredientes incluem:
- Chickpeas
- Feijão Lupini
- Myco protein
- Quinoa
- Spelt
- Hemp
- Flax
A segunda grande tendência é a diversidade de produtos. Em vez de hambúrgueres sem carne e leite de todas as variedades (que ainda estavam lá, é claro), o show apresentou quase qualquer outro tipo de produto que possa ser caracterizado como carne tradicional e laticínios refeitos com ingredientes que você pode cultivar, não cultivar.
Havia mais tipos de carne de mortadela alternativas a crumbles para usar em tacos e molho de macarrão, bem como mais novos queijos cremosos e pastas amanteigadas, mussarela derretida e iogurtes, pudins e molhos, todos feitos sem soja e não -OGM.A barra fica mais alta a cada ano, pois mais produtos têm gosto exatamente igual ao real, graças às empresas que investem em novas tecnologias, novos ingredientes e melhor aparência, cheiro, sensação na boca e apresentação geral.
A terceira grande tendência: Bondade,como em alimentos que estão fazendo bem para o planeta e para o seu corpo, bem como aqueles que estão fazendo bem para as pessoas e comunidades que cultivam as plantas. Muitas das empresas são B Corps, o que significa que são éticas na maneira como colhem e produzem as matérias-primas que chegam à sua embalagem de alimentos.
"Outro ponto de orgulho: as empresas que anunciam que suas embalagens são biodegradáveis ou feitas de plástico oceânico ou neutras em carbono. Com nomes positivos, otimistas e otimistas como Good PLANeT (que vende queijos sem alérgenos à base de plantas), tudo de bom estava no rótulo. A ideia? Faça você se sentir bem com a escolha do consumidor na loja."
Essa ideia de se sentir bem com a alimentação baseada em vegetais também foi o ponto principal de Turow-Paul, que também é autor de Hungry: Avocado Toast, Instagram Influencers, e nossa busca por conexão e significado.Se você estiver no corredor do supermercado e vir um produto que não tem tais proclamações e o mesmo produto que chama no rótulo que está devolvendo ou é ecológico, neutro em carbono ou Comércio Justo, então o consumidor escolherá isso um, apesar do preço, disse ela.
"Todos estamos em busca de significado e propósito em nossas vidas e não há maneira mais fácil de encontrá-los do que comprando alimentos e produtos que sejam alimentos para nossa saúde ou sejam sustentáveis, explicou ela. Com os alimentos respondendo por 30% de todos os gases de efeito estufa globais, os consumidores agora estão cientes de que suas escolhas são importantes. Queremos fazer compras alinhadas sem valores e isso significa comer mais vegetais, disse ela."
Suas comidas favoritas estão passando por uma reformulação à base de plantas
Se hambúrgueres sem carne e leite de nozes foram as primeiras incursões das empresas alimentícias, a tendência atual é preencher as lacunas do supermercado: Atum vegetal feito de grão de bico, algas marinhas e soja, croissants feitos com manteiga sem leite, bem como quinoa e farinha de espelta (que não conseguimos provar, por isso não posso dizer se eram leves e fofos como um croissant deve ser).Havia todo tipo de massa de grão de bico e um novo e delicioso sorvete de tremoço. Uma leguminosa foi a estrela do show: Grão-de-bico.
A tendência que continua forte: Novas variedades de alternativas de frango em oferta, de filés clássicos a nuggets crocantes, tender de frango, palitos de frango, asas de frango e frango pipoca, e nenhum pássaro foi morto na fabricação. Por um lado, essas novas receitas de frango são mais saudáveis para você, mas é claro, uma vez que não envolvem a criação e o abate de aves em circunstâncias cruéis e insalubres, você pode se sentir bem comendo asas de churrasco coreano ou carne de porco sem carne, ambos que tem gosto exatamente igual ao real.
A outra grande tendência foram os deliciosos queijos à base de plantas que são tão saborosos e parecidos com queijo que você poderia enganar o amante de pizza mais dedicado, fazendo-o acreditar que a mussarela em sua torta era da pizzaria italiana na esquina deles.Mas, na verdade, no caso do Myoko's Creamery, é uma mistura de caju que derrete perfeitamente e tem um sabor rico e cremoso.
Vegan Pizza, Wings, and Comfort Foods
"Outra pizzaria vegana A Blackbird Foods está lançando sua própria incursão no mundo das asas com pratos clássicos de búfalo e churrasco coreano que estarão disponíveis nas lojas Target neste outono, enquanto suas pizzas congeladas oferecem a melhor seleção de veganos tortas que você pode encontrar em qualquer lugar, desde a Margarita até a torta Supreme ou Pepperoni ou molho barbecue."
Demorei um pouco mais do que a duração necessária da conversa e tive que me afastar dessas amostras, que estavam deliciosas. Tanto a pizza de churrasco quanto as asas de estilo coreano tinham um sabor perfeito e textura de frango. Adicione a pizza de queijo e o Blackbird será bem-vindo em qualquer festa, para veganos ou não!
Sorvete de Feijão Lupini e Outras Inovações
Primeira, e talvez a parada mais divertida ao longo da minha jornada para o futuro dos alimentos à base de plantas, foi uma parada no estande administrado por Chad Sarno, que com seu irmão Derek Sarno são os fundadores da Good Catch e Wicked Kitchen (e naquela mesma manhã eles anunciaram que a Wicked Kitchen estava adquirindo a Good Catch no que acabou sendo um assunto de família pelo qual todos estavam entusiasmados).
Wicked Kitchen já faz dezenas de SKUs de entradas veganas, incluindo sua refeição rápida de macarrão instantâneo para as noites em que você simplesmente não consegue fazer compras e cozinhar. Mas eles estavam comemorando seu próximo grande impulso no sorvete à base de plantas, que tem um sabor tão rico e cremoso quanto os sorvetes favoritos com os quais você cresceu, mas essas barras e canecas são feitas com tremoços e cheias de proteínas limpas.
O ingrediente MVP: O poderoso grão de bico
"Grão-de-bico apareceu em todos os tipos de formas novas e empolgantes, como leite (da Yofiit, uma empresa fundada na ideia de que precisamos alimentar nossos filhos com opções mais saudáveis). O grão-de-bico substituiu as ervilhas como um dos primeiros ingredientes mais populares no rótulo, inclusive em muffins e outros lugares inesperados."
A outra surpresa divertida foi a presença da tecnologia Myco, que é um ingrediente cru feito de fungo (palavra nojenta, então pense em primo de cogumelo) que pode ser transformado em várias texturas e sabores, de hambúrgueres a cream cheese.
Ainda outra surpresa inesperada foi ver os Minions enfeitando o último sabor dos Muffins Veganos do Abe, que é Banana Chip. De todos os lanches infantis do mundo, Mignons escolheu Abes como parceiro durante a promoção do último filme, Minions: The Rise of Gru.
"Em uma nota alarmante, a guerra na Ucrânia está afetando a cadeia de suprimentos, não apenas de trigo ou óleo, mas também de óleo de girassol para alimentos, e Sam Dennigan, fundador e CEO da Strong Roots, deixou claro que os fabricantes de alimentos de todo o mundo estão observando isso de perto. Estamos todos tentando descobrir alternativas saudáveis e acessíveis, já que o principal suprimento de óleo de girassol secou, explicou. A empresa transferiu sua produção para os Estados Unidos, mas para muitos outros fabricantes de alimentos, comprar plantas no exterior é mais acessível e eles estão observando a economia global, incluindo as taxas de câmbio e o preço das commodities."
Como Eve Turow-Paul explicou em sua palestra: Os consumidores querem fazer a coisa certa, mas os alimentos à base de plantas devem ser saborosos, baratos e acessíveis.Uma vez que a indústria de alimentos à base de plantas atinja todos os três, os consumidores não terão motivos para não escolher alimentos à base de plantas em vez de suas opções tradicionais. Se a Plant Based World Expo serve de indicação, acabamos de dar um grande passo mais perto.
Para novas recomendações de produtos, confira as análises de produtos à base de plantas da The Beet.
