A carne cultivada está chegando e todos os sinais apontam para que ela se torne uma das maiores revoluções na indústria de alimentos moderna - por dois motivos: pode prejudicar seriamente a pecuária e promete aliviar a maior parte do impacto nocivo da produção de carne em nosso meio ambiente.
Foi há nove anos que o primeiro hambúrguer de carne cultivada foi apresentado ao vivo na televisão. Agora, mais de 60 empresas em seis países estão trabalhando para produzir carne cultivada – ou cultivada em células –, de acordo com o Good Food Institute. A carne cultivada é cultivada a partir de células animais em laboratório ou, eventualmente, em uma fábrica.No entanto, embora esse tipo de produção de carne baseada em células possa ser bom para os animais e melhor para o planeta, é realmente saudável? E como isso se compara nutricionalmente com carne normal ou alternativas de carne à base de plantas?
O que é Carne Cultivada?
A carne cultivada foi chamada de muitos nomes diferentes em sua curta vida útil, incluindo carne limpa, sintética e cultivada em laboratório. Não importa o rótulo, todos se referem à mesma coisa, essencialmente um produto que foi cultivado a partir de células de animais. “A carne cultivada é produzida a partir de células animais que se propagam em um meio no qual podem crescer em abundância para criar 'carne' suficiente para as pessoas comerem”, diz Dana Hunnes, Ph.D., MPH, R.D., professor assistente adjunto na UCLA Fielding School of Public He alth e nutricionista sênior no UCLA Medical Center e autor de Recipe for Survival.
"Por envolver animais, pelo menos no início, a carne cultivada não é considerada estritamente vegana.No entanto, os veganos provavelmente não são o público-alvo desse novo tipo de produto proteico. “Ele foi projetado para pessoas que ainda desejam sentir, saborear e sentir a carne de verdade, explica Hunnes, mas que desejam fazê-lo de maneira mais ecológica ou humana”, "
Benefícios ambientais da carne cultivada
Existem vantagens ambientais mensuráveis na produção de carne cultivada. A pecuária é responsável por cerca de 14,5% das emissões de carbono produzidas pelo homem que contribuem para a mudança climática a cada ano (e talvez até 25% segundo algumas estimativas), tornando a criação de animais mais prejudicial à saúde do nosso planeta do que o setor de transporte combinado, diz Hunnes .
Além disso, a pecuária está contribuindo para o desmatamento da floresta amazônica (para produzir ração para animais) e poluindo os cursos d'água, à medida que o escoamento das operações concentradas de alimentação animal (CAFOs) chega à bacia hidrográfica.Quando milhares de animais vivem em pequenas áreas confinadas, seus dejetos são levados para riachos, rios e oceanos vizinhos, onde se formam zonas mortas.
A carne cultivada, embora produzida e cultivada em fábrica, tem uma carga significativamente mais leve na terra. De acordo com uma avaliação do ciclo de vida da CE Delft, quando comparada com a carne convencional, estima-se que a carne cultivada cause até 92% menos aquecimento global e 93% menos poluição do ar e use até 95% menos terra e 78% menos água.
“A carne cultivada, se for produzida o suficiente para saciar o apetite dos humanos, reduziria significativamente o número de animais necessários para criação e a quantidade de ração para esses animais, o que desviaria centenas de milhões de galões de água e centenas de milhares de acres de terra para alimentos para humanos versus animais, até mesmo reabilitar a vida selvagem que precisa desesperadamente dessas terras ”, diz Hunnes.
“Além disso, ao plantar mais árvores, plantas e outras vegetações, mais carbono seria retirado da atmosfera, o que, se retirado o suficiente, resfriaria o planeta”, acrescenta ela.
A carne cultivada é saudável?
Embora a carne cultivada seja obviamente melhor para o planeta e para os animais, a questão é se ela é nutricionalmente saudável para os humanos, especialmente quando comparada à carne convencional.
Para começar, seria errado chamar carne cultivada de saudável. “Ainda é basicamente carne animal, então terá o mesmo tipo de gordura, proteína e nutrientes”, explica Ginger Hultin, MS, R.D.N., RD de Seattle, fundador da ChampagneNutrition e autor de How to Eat to Beat Disease Cookbook .
Como a carne convencional, os únicos ingredientes na carne cultivada são músculo e gordura, e isso levanta algumas bandeiras vermelhas. “Minhas preocupações são as mesmas que tenho com as pessoas que comem carne normal, pois a carne cultivada ainda terá gordura saturada e colesterol, o que pode aumentar o risco de doenças crônicas”, >.
No entanto, dependendo de como é cultivada, a carne cultivada pode ser modificada para que seu perfil nutricional seja mais saudável do que a carne convencional. “É possível torná-lo rico em ácidos graxos ômega-3 ou outros tipos de vitaminas e minerais, mas, como a carne animal tradicional, dependerá do que é 'alimentado'”, diz Hultin.
Nutrição à parte, a carne cultivada traz um grande benefício à saúde em relação à carne convencional que deve ser observada, especialmente devido à pandemia. Por ser cultivada em condições controladas e sem antibióticos, a carne cultivada pode minimizar doenças transmitidas por alimentos e outras doenças transmitidas por animais. O CDC relata que três em cada quatro doenças infecciosas novas ou emergentes em humanos vêm de animais.
Pode haver outra vantagem da carne cultivada, que ajuda a reduzir a fome. “Como a produção de carne cultivada pode ser menos dispendiosa do que a agricultura tradicional, tornando-a mais acessível, poderia alimentar muito mais pessoas em todo o mundo que não têm acesso a proteínas ou calorias suficientes”, diz Hultin.
O futuro da carne cultivada
Não é de surpreender que a carne cultivada não vença nenhuma guerra de saúde contra carnes à base de plantas. “As carnes vegetais têm um perfil de aminoácidos (proteína) mais saudável”, diz Hunnes. Há, porém, uma vantagem que a carne cultivada tem sobre as carnes à base de vegetais que pode atrair alguns indivíduos. “É um alimento de ingrediente único, enquanto as carnes falsas contêm vários ingredientes e são um alimento processado.”
Não desista de comer alimentos integrais à base de vegetais feitos de vegetais, frutas, legumes, grãos integrais, nozes e sementes, pois a carne cultivada ainda não está disponível nos EUA. No momento, Cingapura foi o primeiro país a dar luz verde às vendas de frango cultivado, em 2020. Os especialistas esperam que a carne cultivada esteja disponível em restaurantes e lojas americanas nos próximos dois a cinco anos.
No que diz respeito ao mercado, adicionar carne cultivada à dieta americana pode significar que mais pessoas estão dispostas a desistir de produtos de origem animal, o que lançaria uma tábua de salvação para o nosso planeta.Afinal, se pudesse crescer rapidamente à medida que se tornasse mais acessível, como os especialistas acreditam que acontecerá, o que significa que a carne cultivada se encaixará no que Hunnes chama de nossa receita de sobrevivência.
“Nos Estados Unidos, a carne é uma mercadoria, não algo de que precisamos para uma boa saúde e, na verdade, é prejudicial à saúde”, diz ela. “Se pudermos reduzir o consumo de carne de animais vivos nos países do primeiro mundo para que não seja necessário, faremos muito bem ao meio ambiente.”
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