Você pode ver o chocolate amargo como um alimento saudável, mas é? Antes de mordê-lo, entenda por que o chocolate amargo pode não merecer o halo de saúde que está usando.
Chocolate pode não ser o equivalente nutricional da couve, mas ainda é elogiado como um alimento saudável por causa dos antioxidantes que contém. E há dados que sugerem que o chocolate, para ser específico, pode fazer bem ao corpo e ao cérebro. No entanto, antes que você pense que isso lhe dá licença para devorar mini Milkyways de chocolate amargo como se fosse Halloween, há ressalvas.
Chocolate amargo é bom para você?
Em um estudo com mais de 13.000 pessoas, aqueles que comiam chocolate amargo diariamente tinham 57% menos probabilidade de ter sintomas depressivos do que aqueles que não comiam chocolate. Que os adultos têm melhor desempenho em testes cognitivos se comerem flavonoides de cacau (os nutrientes vegetais específicos encontrados no chocolate) antes do teste. E em uma continuação do estudo do coração de Framingham, entre 2.800 pessoas com mais de 60 anos, aqueles que comiam e bebiam os alimentos mais ricos em flavonoides, como chocolate amargo, também apresentavam o menor risco de Alzheimer e demência. Ainda assim, outros estudos, como o publicado no British Medical Journal, associam o consumo regular de chocolate entre indivíduos saudáveis a um menor risco de contrair doenças cardiovasculares.
Por que então você não comeria chocolate amargo? Acontece que, embora o chocolate amargo possa realmente ser mais saudável do que, digamos, uma fatia de bolo de chocolate ou uma tigela de sorvete de chocolate creme, há um lado obscuro em um dos chamados doces saudáveis favoritos do mundo.Aqui está o que você precisa saber para tomar uma decisão informada sobre comer ou não chocolate para sua saúde.
Os Benefícios do Chocolate Amargo para a Saúde
O principal ingrediente do chocolate amargo é o cacau, que é basicamente a forma bruta do chocolate. O uso do cacau para melhorar a saúde data de 600 a.C., de acordo com um estudo da Nutrients. O cacau puro é denso em nutrientes e contém fibras, minerais e flavonoides. “Tudo isso pode ser benéfico para a saúde do coração e do sistema circulatório”, diz Jessie Shafer, RD, nutricionista do Colorado.
Comparando o chocolate amargo com altas porcentagens de cacau com o chocolate branco e ao leite, que contém pouco ou nenhum desse nutriente, você descobre que o chocolate ao leite e o chocolate branco não apenas contêm menos cacau do que o chocolate amargo, mas também têm um muito mais açúcar, bem como produtos lácteos (como leite líquido, leite em pó ou leite condensado) e outros ingredientes como lecitina de soja.“Isso aumenta o teor de açúcar e gordura, mas geralmente torna esses chocolates mais saborosos, especialmente para pessoas que não gostam do amargor do chocolate amargo”, diz Shafer.
Chocolate branco é na verdade um equívoco. É considerado chocolate pelos padrões culinários, mas tecnicamente não é chocolate, porque não contém nibs de cacau ou cacau em pó, disse Shafer. Em vez disso, é feito de manteiga de cacau, misturada com açúcar e laticínios.
Os Benefícios do Chocolate Amargo para a Saúde
Se o chocolate deve ser considerado um alimento “saudável” é controverso, de acordo com especialistas. Embora estudos sugiram que o chocolate amargo oferece alguns benefícios, especialistas, incluindo aqueles que acreditam que a dieta mais saudável é uma abordagem baseada em alimentos integrais e vegetais, não defendem o chocolate amargo.
“Estudos podem mostrar uma associação entre flavonoides do cacau, ou chocolate, e um resultado de saúde específico, mas a associação não significa causalidade ”, diz Rosane Oliveira, Ph.D., Professora Visitante em Ciências da Saúde Pública na University of California Davis e presidente da Plant-Based Life Foundation.
Os estudos pró-chocolate também são conduzidos na população em geral ou em pessoas que não seguem uma dieta baseada em vegetais e, como tal, podem ser relevantes apenas para pessoas que seguem a dieta americana padrão. “Quando os únicos vegetais que as pessoas comem são batatas (fritas) e tomates, qualquer alimento com maior teor de fitonutrientes (como chocolate) pode mostrar um benefício para a saúde”, diz ela. Ela observa que resultados semelhantes são vistos em estudos sobre azeite e vinho tinto.
Chocolate é rico em gordura saturada não saudável, estimulantes e açúcar.
