Até 2030, a população do planeta deve chegar a 8,5 bilhões, e os países do mundo todo precisarão repensar seus sistemas alimentares para alimentar mais bocas. Como as mudanças climáticas ameaçam as cadeias globais de abastecimento de alimentos, os governos serão obrigados a aumentar a eficiência da produção de alimentos. Novas pesquisas indicam que, apesar dos benefícios de curto prazo, como redução da insegurança alimentar, a intensificação da pecuária aumenta o risco de problemas de longo prazo, como pandemias de origem animal.
A antecipada intensificação da agricultura em todo o mundo se inclina de forma desigual e perigosa para a indústria de produção de carne.Para atender à crescente demanda global por alimentos, os governos expandiram métodos como a agricultura industrial –– conhecida por aumentar significativamente o risco de doenças zoonóticas –– para melhorar a eficiência da produção de alimentos.
"Enquanto o consumo de carne continuar a aumentar globalmente, as mudanças climáticas, de desmatamento e metano, e as pandemias provavelmente continuarão a aumentar, Matthew Hayek, professor assistente do Departamento de Estudos Ambientais da Universidade de Nova York e autor de a análise, disse."
Pesquisadores da Universidade de Nova York, incluindo Hayek, publicaram essas descobertas na Science Advances. O estudo examinou 100 artigos escritos sobre as consequências relacionadas a doenças da pecuária e seus efeitos negativos sobre o meio ambiente.
A pesquisa examinou como o agravamento da crise climática exige que os países produzam mais alimentos, com mais eficiência, colocando humanos e animais em maior risco de doenças.Em vez de mudar para uma produção de alimentos mais sustentável, a indústria da pecuária está implementando processos de intensificação, como hormônios, máquinas e antibióticos. Esses processos estão ligados ao desenvolvimento acelerado de doenças em animais de criação industrial.
Fazendas Industriais Apresentam Riscos de Doenças
A análise multi-estudo de Hayek revela que, embora a intensificação possa reduzir os requisitos de alimentação animal e conter o desmatamento, esse processo aumenta muito o risco de doenças zoonóticas que surgem de animais de criação doméstica. Este confinamento apresenta os maiores riscos na produção de suínos e aves.
"Isso ocorre porque as instalações de produção intensiva confinam os animais próximos uns dos outros, continuou Hayek. Este confinamento, mais comumente usado para porcos e galinhas, permite que as doenças se espalhem e se transformem rapidamente entre muitos milhares de animais em uma instalação."
A análise destaca como a produção de frango requer três vezes mais antibióticos quando comparada à produção de carne bovina.Este processo aumenta o risco de gripe aviária e bactérias resistentes a antibióticos. O processo não apenas gera mais doenças, mas também aumenta a gravidade de doenças zoonóticas, especialmente quando se espalham para humanos.
"O consumo de carne cria uma &39;armadilha&39; de riscos de doenças: produção extensiva &39;ao ar livre&39; que requer limpeza do habitat da vida selvagem por um lado ou confinamento intensivo de animais por outro, afirmou Hayek. Para prevenir simultaneamente as mudanças climáticas e as dispendiosas pandemias, devemos reduzir rapidamente o consumo de carne, bem como apoiar a proteção das florestas e melhorar a saúde dos animais de criação por meio de serviços veterinários. As políticas podem ajudar a acelerar a mudança para opções ricas em vegetais, alterando nosso cenário alimentar: tornando as escolhas baseadas em vegetais mais fáceis de acessar, mais acessíveis e mais atraentes."
Para continuar alimentando uma população em crescimento exponencial, os gigantes da carne e laticínios adotaram esses métodos em vez de introduzir formas de agricultura mais sustentáveis e seguras.
Agropecuária matando o planeta
Carne e laticínios fornecem ao mundo apenas 18% de suas calorias totais, mas esse processo ambientalmente desgastante requer 83% das terras agrícolas disponíveis no planeta. A pecuária é a maior responsável pelas emissões de metano, que tem 80 vezes mais poder de aquecimento do que o dióxido de carbono nos primeiros 20 anos em que atinge a atmosfera.
Várias iniciativas, incluindo o Tratado Baseado em Plantas, argumentam que, para conter as mudanças climáticas e combater a insegurança alimentar em todo o mundo, os sistemas alimentares baseados em plantas devem substituir as atuais indústrias insustentáveis. As Nações Unidas também enfatizaram que os sistemas alimentares do mundo precisam implementar programas baseados em plantas para combater efetivamente as mudanças climáticas. Os consumidores podem até reduzir as emissões de gases de efeito estufa em 61% adotando uma dieta baseada em vegetais.
Para mais acontecimentos planetários, visite os artigos do The Beet's Environmental News.
