Será que uma prática secular pode ajudar a combater as mudanças climáticas? Uma nova pesquisa da Universidade de Cambridge diz que sim, alegando que, com o incentivo do Papa Francisco, as pegadas ambientais em todo o mundo diminuiriam. A pesquisa descobriu que se o papa restabelecesse as sextas-feiras sem carne na igreja católica, milhões de toneladas métricas de emissões de gases de efeito estufa seriam economizadas globalmente.
Bispos católicos na Inglaterra e no País de Gales solicitaram que suas congregações desistissem da carne às sextas-feiras em 2011, mas apenas um quarto dos praticantes católicos removeu a carne de suas dietas. No entanto, o estudo observa que essa pequena mudança cortou 55.000 toneladas métricas de carbono anualmente.
“A Igreja Católica está muito bem posicionada para ajudar a mitigar as mudanças climáticas, com mais de um bilhão de seguidores em todo o mundo”, disse o professor Shaun Larcom, principal autor do estudo e pesquisador do Departamento de Economia da Terra de Cambridge, em um declaração. “O Papa Francisco já destacou o imperativo moral da ação na emergência climática e o importante papel da sociedade civil para alcançar a sustentabilidade por meio da mudança de estilo de vida.”
As sextas-feiras sem carne remontam à declaração do Papa Nicolau I, no século IX, de renunciar ao consumo de carne às sextas-feiras em memória da morte e crucificação de Cristo. No entanto, na história recente, essa prática diminuiu. A equipe de pesquisa da Universidade de Cambridge procurou entender o quão benéfica essa declaração e prática podem ser hoje, enquanto o mundo enfrenta o agravamento da crise climática.
Embora esta proclamação exija a redução de carne, ela ainda permite o consumo contínuo de peixes e outros alimentos de origem animal, como sapos e tartarugas. Por décadas, os católicos americanos seguiram essa prática tão de perto que resultou no Filet-o-Fish do McDonald's.
Comer à base de plantas para salvar o planeta
A equipe de pesquisa examinou os dados da pesquisa com dietas e estudos sociais conduzidos anteriormente para entender como a Igreja Católica poderia desempenhar um papel fundamental na redução dos gases de efeito estufa globalmente.
Larcom e sua equipe descobriram que 28% dos católicos na Inglaterra e no País de Gales mudaram suas dietas às sextas-feiras, com 41% dizendo que pararam de comer carne na sexta-feira e 55% alegando que tentaram comer menos carne naquele dia. A mudança aparentemente pequena resultou em mudanças significativas na pegada de carbono da região. Supondo que os católicos mantivessem essa dieta, os pesquisadores descobriram que isso resulta em cerca de 875.000 refeições de carne a menos por semana, economizando 55.000 toneladas métricas de carbono a cada ano.
“A agricultura de carne é um dos principais impulsionadores das emissões de gases de efeito estufa. Se o Papa restabelecesse a obrigação de sextas-feiras sem carne para todos os católicos em todo o mundo, isso poderia ser uma importante fonte de redução de emissões de baixo custo”, disse Larcom.“Mesmo que apenas uma minoria de católicos opte por obedecer, como descobrimos em nosso estudo de caso.”
Com esses resultados, a equipe de pesquisa também ampliou a descoberta para propor que uma sexta-feira sem carne internacional poderia trazer enormes benefícios para o planeta. Os pesquisadores observaram que, se os bispos católicos dos Estados Unidos solicitarem que suas congregações abandonem a carne às sextas-feiras, os benefícios para o meio ambiente podem ser vinte vezes maiores do que em Londres e no País de Gales.
“Nossos resultados destacam como uma mudança na dieta entre um grupo de pessoas, mesmo que sejam uma minoria na sociedade, pode ter implicações muito grandes de consumo e sustentabilidade”, Dr. Po-Wen She, membro da Cambridge's Departamento de Economia da Terra e co-autor do estudo, disse.
O Papa incentiva os jovens a se preocuparem com o planeta
"Em julho, o Papa Francisco exortou os jovens consumidores em todo o mundo a comerem mais vegetais para o planeta em uma carta divulgada à Conferência da Juventude da UE em Praga.Sua carta abordou a esperança de que as gerações mais jovens que compartilham o desejo de criar um futuro melhor e mais gentil possam fazê-lo para o planeta. Ele afirma que há uma necessidade urgente de reduzir a dependência de combustíveis fósseis e o consumo de carne, que ele considera supérfluos."
“Gostaria de lhe dizer algo que está muito próximo do meu coração. Acima de tudo, convido-os a transformar o ‘velho continente’ em um ‘novo continente’, e isso só é possível com vocês”, afirmou o Papa Francisco em sua carta. “Sei que a vossa geração tem boas cartas a jogar: são jovens atentos, menos ideologizados, habituados a estudar noutros países europeus, abertos ao voluntariado e sensíveis às questões ambientais. É por isso que sinto que há esperança.”
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