Uma das minhas coisas favoritas absolutas para se orgulhar é o fato de que meu filho de 16 anos, Owen, é um atleta à base de plantas. Ele é um nadador competitivo que atualmente compete em eventos de média e longa distância. Quando começou a nadar competitivamente, aos 9 anos, Owen era um pescador Ovo-Lacto, o que significa que sua dieta consistia em ovos, laticínios e peixe, mas sem carne. Nos últimos cinco anos, ele segue uma dieta vegana estrita e compete em alto nível.
Eu ouvi tudo dos pessimistas. Quando ele era mais jovem, seu peso flutuava de acordo com seus surtos de crescimento, e ele ganhava um pouco de gordura extra durante as temporadas antes de disparar. Inevitavelmente, outros pais nadadores se perguntariam (em voz alta para mim) se era “a soja” que estava afetando seu corpo dessa maneira desfavorável. Eu sabia que não era, e eu sabia que em alguns meses - uma vez que ele crescesse mais um centímetro verticalmente - ele estaria de volta ao seu eu elegante e atrevido.
Agora - mais velho e optando por ser vegano - Owen está hesitando em ser um pouco elegante demais e poderia ganhar algum peso, então a pergunta dos pais nas arquibancadas se tornou “você tem certeza de que ele está recebendo proteína suficiente? ” que é o código para "Ele não deveria estar comendo carne?" Minha resposta poderia ser (embora nunca seja): “Sim, tenho certeza, agora me diga como você sabe que seu nadador está ingerindo proteína suficiente? Você está lendo todos os rótulos de informações nutricionais? Você tem uma balança em sua cozinha para pesar os alimentos e contar todas as doses diárias recomendadas?”
A suposição que eles estão fazendo é que o veganismo de Owen é um problema. Mas, honestamente, não há problema. Ele continua a ficar mais forte, mais rápido e tem um histórico comprovado de construção de resistência, especializando-se em eventos de média e longa distância. Ele é capaz de praticar tanto quanto seus companheiros carnívoros - todos nadando cinco a seis dias por semana, duas a três horas por dia, o ano todo.
A verdade é que seu corpo magro atual não tem nada a ver com sua escolha de não depender de animais para obter proteína e tudo a ver com o fato de que ele não experimenta o apetite voraz típico da maioria dos jovens de sua idade. Ele come quando está com fome e para de comer quando se sente um pouco cheio, o que faz com que às vezes não recupere seu corpo em calorias pela quantidade que queimou na piscina.
